Империя. Фаворитка
Шрифт:
«Моё время ещё не пришло», - успокаивала она саму себя, стоя с поникшей головой перед королём. Но тут будто что-то услышало мысли баронеты и Альфред резко замолчал. Потом захрипел. Хватаясь за горло руками, начал кашлять и оседать на пол.
– Помоги, - расслышала Изабелла в клокочущем сипении его зов.
Помочь? Нет. Это было последним о чём она подумала, глядя на держащегося за край стола короля. Фаворитка принца не двинулась с места, наслаждаясь муками узурпатора. «Помоги ему», - этот голос будто возник из ниоткуда. Нет, его словно принёс влетевший в окно порыв ветра. И девушка не
– Королю плохо!
Секундное замешательство придворных, ждущих под королевским кабинетом, сменилось паникой. Они все ринулись толпой к Его Величеству и чуть не снесли позвавшую на помощь. Первым, расталкивая вельмож в бока, вбежал канцлер Самеш.
– Лекаря! Лекаря!
– завопил он, увидев Альфреда, цепляющегося за стол, но уже почти лежащего на полу.
По толпе, как по стаи щебечущих птиц, пронеслось по цепочке: лекаря. В этой суматохе всё внимание было приковано к узурпатору и никто не заметил, как леди Изабелла, медленно пятясь спиной по коридору, ушла.
Короля разбил паралич, сковавший всю левую сторону и лишивший дара речи. Он только и мог, что лежать в постели, недовольно мычать, ставя свои королевские закорючки на государственных бумагах.
Поначалу баронета боялась, что утратит покровительство принца, ведь косвенно была причастна к недугу его отца. Но Его Высочество ни разу не заговорил со своей фавориткой о случившемся в кабинете, да и при дворе все будто забыли при каких обстоятельствах королю стало дурно. Формально дочь Морны Хараз довела Альфреда до апокалипсического удара, но её положение это нисколько не изменило. Она так и осталась фавориткой принца.
Его Высочество не особо походил на убитого горем любящего сына. Ведь лекарь, служивший канцлеру Самешу, нашептал Эдуарду, что здоровье его отца будет только ухудшаться. И восшествие на престол молодого короля всего лишь вопрос времени.
Так что, пока двор королевы Валенсии, усердно молился в храме, а принцесса Мирцела навзрыд ныла, приближённые наследного принца ни в чём себе не отказывали. В том числе и леди Изабелла с леди Региной. Его Высочество, пользуясь своим новым положением, освободил девушек от служения принцессе. Это стало самым настоящим счастьем для них, после ада в обществе Мирцелы.
Наслаждаясь свободой в аллеях королевского сада, фаворитка принца даже представить не могла, что её эйфория продлится всего один день. Утро следующего дня заставило горько пожалеть, что послушавшись своего внутреннего голоса, она позвала на помощь королю. Нужно было просто подождать. Подождать всего несколько минут, прежде чем крикнуть: «Королю плохо!». Ведь сделав так, Изабелла многих спасла бы от мести злопамятного короля.
ГЛАВА 4.
Пока канцлер Самеш занимался королевскими делами, принц упражнялся в боях на мечах. Его Высочество готовился к ежегодному осеннему рыцарскому турниру и ему было не до заседаний совета. Изабелла с Региной громко хлопали в ладоши, подбадривая своего героя. У него, кстати, не плохо получалось. Уже второй по счёту бросивший вызов гвардеец лежал у ног Эдуарда.
– Ваше Высочество,
– в один голос хвалили его друзья. Принц снял вымокшую от пота сорочку и, подмигнув, бросил её девушке похитившей его сердце. Он заметил с каким интересом она рассматривала его во время поединка. И тут же, зардевшись как спелая вишня, отворачивалась, ловя его взгляд. Эта невинная неловкость в девушке больше всего нравилась сыну узурпатора.
– Не слышу хвалебных од от леди Изабеллы, - играя солнечными бликами на мече, сказал Эдуард.
– Госпожа моего сердца, вы онемели?
Демонстративно лаская голодным взглядом Изабеллу, он, опустив меч, направился за обещанной наградой победителю. Поцелуй самой красивой леди при дворе должен был стать желанной для принца наградой. А лавры самой красивой девушки при дворе принадлежали его фаворитке. Так что признанной красавицей была леди Изабелла Кормак.
– Разве слова способны передать всё моё восхищение вами, мой принц?
– лукаво спросила баронета, направляющегося к ней Его Высочества.
Он шёл, а лучики солнца, отражаясь от его вспотевшей кожи, заставили Изабелла сощуриться. Приложив ладонь к лицу, чтобы хоть как-то прикрыться от яркого света, баронета заметила бегущую Мию. Её служанку.
Леди Бригитта как и обещала подобрала баронете прислужницу. Миловидную пятнадцатилетнюю девушку. Она хоть и считалась горожанкой, но родилась не в самой Акете, а в её нищем пригороде. Каким чудом Мия попала ко двору оставалась дремучей тайной. Обычно, из такой нищеты никогда не выбираются. Но, похоже, у неё был щедрый ангел хранитель в лице распорядительницы женских покоев, который протолкнул свою протеже вверх в иерархии простолюдинов. Из нищенки и в служанки к придворной даме. Это головокружительная карьера для дочери неизвестных родителей! Служанка баронеты, не смотря на юный возраст, была не слишком многословна, поэтому единственное, что хозяйка знала о ней это место её рождения. Но, наверно, такими и должны быть служанки
– это не заметными, не болтливыми и верными. Мия, как раз таки, такой и была. Подбежав, Мия прошептала на ухо Изабелле:
– Моя госпожа, леди Бригитта просила передать вам, что ваша семья прибыла в Акету, но тут же была арестована и помещена в Хазгард.
Кровь холодным потоком отхлынула от лица Изабеллы, оставляя за собой в глазах беспорядочный танец разноцветных мушек.
Хазгард - неприступная крепость в черте города, построенная её славным предком королём Ургердом X, а ещё тюрьма для изменников и заговорщиков. От туда выходили только, чтобы пройтись дорогой позора на эшафот.
Вот почему Изабеллу не тронули, не арестовали и не бросили в темницу! Узурпатор хотел заставить фаворитку сына смотреть на казнь близких ей людей. Подлая месть умирающего короля дочери Морны Хараз.
ЧАСТЬ 5. Жернова Касс. ГЛАВА 1.
Морну Хараз обвинили в заговоре против короля. И тут же была создана комиссия для судебного разбирательства, в которой ведущую роль обвинения представлял канцлер Самеш. Начались аресты. Так называемые чистки при дворе.