Имперский Курьер

Бо Вова

Я хмыкнул.

— Воздержусь от такого щедрого предложения. Предупреждаю сразу, готовлю я по праздникам и по настроению. То есть очень редко.

По лагерю раздался гул негодования.

— У кого обезбол, тут опять челюсть свело! — раздался крик с другого края костра. — А разогревающая мазь от спазмов?

— Да пусть отлежится, так пройдет.

— Шоб вам вше дошталось? Хренушки! Я сошру вше, пока горяшее, — недовольный ропот, видимо от того самого больного.

Ну да, медвежатина — это вам не нежное куриное филе. Хочешь насладиться плотью могучего зверя — придется вгрызаться

зубами.

— Твоя доля, — рядом плюхнулся Левша и протянул мне конверт. — Тыща двести. Мы уже продали все, что продается. Вышло дешевле, так как мы прошлись по черным рынкам и сделали скидку за срочный выкуп и… мутную историю трофеев. Ты же сожрал кристалл, поэтому медведь стал нелегальной добычей. Сам понимаешь, от таких трофеев лучше избавляться побыстрее. Но это честная половина после вычета доли ребят, что помогали с разделкой и транспортировкой. Надеюсь, ты не против.

— Все честно, — кивнул я. — Каждый труд должен быть оплачен, а парни нам здорово помогли.

— И болтать не будут, что важно. Тут каждому причастному подвалило по месячной зарплате, а то и по две. Я уже намекнул людям, чтобы лишнего не болтали и вопросов не задавали. Мясо, кстати, потихоньку распродадим в городах, а то тут деревни одни и совсем дешево хотят. Думаю, еще столько же выручим, плюс-минус.

— Здорово, — улыбнулся я.

Да, мяса осталось еще много, но неправильные покупатели могут поинтересоваться СПТ — сертификатом происхождения трофея. Такой документ выдают в специальных Центрах Обеспечения после сдачи кристалла. А я его благополучно сожрал, тем самым сильно уменьшив стоимость и усложнив сбыт трофеев. В общем, дело попахивает имперским уголовным кодексом.

Левша уверен, что если работать аккуратно, то все будет тихо, не мы первые, не мы последние. Аристократия вообще скупает камни чуть ли не через объявления в интернете и класть хотела на имперские законы. Разумеется, по головке их не гладят за это, но там уже включается политика. Если род в целом лоялен и служит империи, то пусть усиливается. А если какие грешки всплывут, то тут и торговля кристаллами «обнаружится», и прочие незаконные дела.

— Вот, наши умельцы сделали. — Левша протянул мне кожаный мешочек на завязках. — Из шкуры, которая без меха. Продать такую все равно сложно, а так полезная штука будет.

— Из шкуры, которая без меха?

— Медвежья мошонка.

Я отдернул руку. Курьер. С медвежьей мошонкой?

— Шучу, — ухмыльнулся Леха. — Просто кожа крепкая, пропитана маной. От пули или ножа не защитит, но всяко сохраннее будет, если есть какие ценности.

— Точно не из мошонки? — Я сузил глаза, всматриваясь в его лицо.

— Конечно, — кивнул он. — Конечно…

Принимаю сомнительный дар. Поверим, что это и правда шутка. От шута…

— Спасибо. Наверное.

Я тут же вытащил из кармана сверток, который незнакомка дала мне на сохранение. Кстати, срок истекает завтра, и у меня от этой мысли мурашки по коже пробежали. Я посмотрел на веселые, сытые и довольные лица людей, путешествующих со мной бок о бок, на Проводника-директора, приплясывающего под незамысловатый мотив прямо с кружкой пива в руке.

А потом вспомнил видение будущего девушки…

—

Мне завтра нужно будет взять выходной, — сообщил я Левше как бригадиру.

— Без проблем, все равно на этой стоянке мы не особо популярны. Да и шефу так-то все равно, где мы шляемся, пока платим ренту. А без прибыли потерпит. Очередей иллюзионистов и оракулов у него за забором нет.

Я убрал «драконье яйцо» в не-мошонку и завязал тесемки. Разумеется, драконьим яйцом я его называю по привычке, просто предположение. Кто его знает, что там внутри, но пока что у меня нет идей получше. О как, а через этот мешочек вообще не жжется. Несмотря на сомнительное происхождение — полезное приобретение, жаль, что раньше не было.

Убрал мешок во внутренний карман куртки и потянулся к кружке с пивом, но перед глазами появился новый подарок.

— Это еще что? — с подозрением просил я.

— Клык, — сочевидничал Левша.

— Я вижу, что клык. Зачем?

Только взяв медвежий клык, я понял, насколько он огромный. Почти с большой палец. Похоже, те же лагерные умельцы впаяли его в железный ободок и подвесили на толстую нить, чтобы носить на шее.

— Не знаю, — ответил Левша. — Многие так делают, подтверждение того, что ты завалил зверя. В гильдии охотников такие вещи ценятся. Может, пригодится, может, просто побрякушка на память. На крайний случай продашь. Но в любом варианте это был единственный уцелевший клык из передних, так что ни у кого, кроме тебя, нет права им распоряжаться.

— Спасибо, — поблагодарил я и пожал ему руку.

— Мелочи, — отмахнулся Леха, возвращая себе веселый тон. — Ты сделал меня заметно богаче на ровном месте, так что это меньшее, чем я могу ответить.

— Отслеживай новые заказы. Я не против еще поохотиться, так что говори, если у нас будут подходящие цели по пути.

— Это я всегда за, — усмехнулся он. — Только это… Ты теперь всегда будешь кристаллы жрать? И да, я не спрашиваю, зачем ты это делаешь. Я спрашиваю, всегда ли?

— Всегда.

— Ясно. Значит, только неофициальная охота. Тогда учти, что у нас не везде есть связи. Мы крутимся как можем, рискуем. Не рассчитывай, что на каждой остановке так легко получится сбыть товар. В лучшем случае доход может быть сильно ниже официального рынка, в худшем — не найдем, кому сбыть трофеи, и они тупо испортятся. Не всегда можно что-то заморозить, как мясо. Да погодь ты, есть еще «в самом худшем случае». Это когда нас вяжут на сбыте нелегала без сертификата. Понял, да? Так что за объемами гнаться нет смысла, нам бы это как-то распродать.

— Понял, принял, впитал. Но ты разберешься. Я почему-то в тебе не сомневаюсь. Кстати, я обещал тебе фокус. Давай колоду. Вот смотри, есть пять карт, угадаешь, сколько из них тузов, а сколько королей, получишь выигрыш. Скажем, десять рублей. Не угадаешь — платишь рубль.

Я быстро перетасовал стопку и начал показывать карты по одной. Туз, король, туз, король, туз. Все делал быстро, но так, чтобы создавалось впечатление последовательного переворачивания карт.

— И?

— Не, не проведешь, — усмехнулся Левша. — Хотя рука у тебя легкая и быстрая. Но там четыре туза, а короля ты показал два раза одного и того же.