Интересное время или Полумесяц встает на закате

Фримен Максим

– Так что ты можешь рассказать об этих субъектах?
– размешивая сахар, Бергман внимательно следил за Ваном.

– С кого начать?
– китаец поднес кружку к губам, подул, и только потом сделал небольшой глоток.

– Давай с чеха, - сказал немец. Взяв печенье, он замер в ожидании дальнейших слов инструктора.

– С чеха так с чеха, - проговорил Ван.
– В принципе, я о нем еще на плацу сказал. По вероисповеданию католик. Военная специализация - сапер. Особых талантов не заметил,

за исключением взрывного дела. В командной работе действует плохо. Одиночка.

– Хорошо, - протянул Бергман.
– Давай другого.

– Вот тут интересней, - Ван набрал в легкие воздуха.
– Позывной - Хобот. Семья эмигрировала в ЕС из Египта через Израиль, служил во французской армии, после увольнения завербовался в Иностранный Легион. В качестве легионера участвовал в боевых действиях в Судане. Из-за ранения был переведен на тыловую службу, но, как видишь, там не остался.

– А почему семья эмигрировала?

– Глупый вопрос, - Ван прищурил левый глаз.
– Ты же сам крест видел.

– И только поэтому?
– у Бергмана проснулся неподдельный интерес к персоне ефрейтора.

– А тебе этого мало?
– хорунжий поставил кружку с чаем и, поднявшись, подошел к окну.
– Гонения, которые там устроили непримиримые, заставили покинуть страну многих представителей Коптской церкви. Между прочим, одной из древнейших в мире, если ты не знал.

– Так они же эти, как их, - призадумался Бергман на несколько секунд, - люди Писания.

– Лес рубят - щепки летят. Вообще, то, что там происходило, напомнило о «школах 7 мая». У меня после всех этих перевоспитаний отец инвалидом остался.

– Ясно, старина, - вздохнул Эрвин.
– Вкусный чай у тебя, - он попытался сменить тему разговора на более веселую.

Ван никак не отреагировал на слова лейтенанта, продолжая смотреть в окно. В его взгляде засквозила горечь воспоминаний и тоска.

– Тебя еще что-нибудь интересует?
– китаец вернулся из дебрей тяжелых мыслей.

– Интересует забрать их на недельку, - Бергман допил остатки чая и поставил кружку.
– Посмотреть, что они собой представляют в деле. Ты не запрещаешь?

Ван коротко кивнул, что означало «нет, не запрещаю». Поблагодарив гостеприимного хозяина, лейтенант покинул комнату и спустился на улицу.

Наступал вечер. Темнеющее небо стало покрываться загорающимися друг за другом звездами, луна наливалась бледностью, а теплый ветер сменился прохладным. «Хороша погодка!» - радовался наемник. С шумом вдохнув и выдохнув, он сбежал с крыльца и побежал ко второй казарме. Остановившись у входной двери, попросил дежурного, чтобы тот вызвал к нему двух курсантов, с которыми он сегодня разговаривал.

Подход к казарме не освещался - перегорел осветитель, висевший на углу здания. И этой

темнотой решил воспользоваться Бергман: он спрятался в ее «апартаментах», затесавшись между курилкой и отворенной дверью. Опершись спиной о стенку и откинув голову, он скрестил руки на груди и ждал.

Вскоре на улицу вышли двое и, спустившись с парадной лестницы, остановились возле курилки, удивленно озираясь по сторонам. Лейтенанта они не видели. Тьма, окружавшая его, была хорошим укрытием. Скрываясь в густом мраке, он наблюдал за своими будущими боевыми товарищами.

Ребята могли спокойно вернуться восвояси, но они знали, что их вызвал офицер, поэтому продолжали стоять и смотреть по сторонам.

Наконец, когда они повернулись спиной к лейтенанту, он бесшумно подошел к ним сзади.

– Стойте и не оборачивайтесь, - сказал он. Парни заметно напряглись и вытянулись в струнку.
– Вы вошли в состав моей группы, но перед тем, как вы станете ее полноценными членами, вам предстоит пройти одно испытание, и если оно будет успешно завершено, то считайте себя включенными в коллектив. Все ясно?

– Так точно, - хором ответили они.

– В чем суть испытания?
– задал вопрос Хобот.

– Скажу на месте проведения, - ответил Бергман.
– А теперь за мной.

На взлетно-посадочной полосе их ожидал вертолет. Когда они заняли места, пилот включил двигатель.

– Значит так, - Эрвин вцепился пальцами рук в колени, - ваша задача такова: на полосе препятствий вам надо пройти несколько уровней. Точнее, всего три. Первый уровень: без всякого шума проникнуть на охраняемый объект. Второй уровень: тихо устранить «начальника» этого объекта. Третий уровень: спасти заложника. Уяснили?

– Да, - они закивали головами. Судя по всему, наемникам это показалось веселым развлечением, которое они пройдут в считанные минуты и после выполнения тут же забудут навсегда, будто и не выполняли ничего такого. Если они действительно так подумали, то провал им обеспечен.

Первое разочарование их постигло после того, как их доставили на второй полигон, не использующийся более трех лет. Местность была новая и незнакомая. Стоя на твердой земле, ребята немного испуганно рассматривали окружающий пейзаж.

– А почему именно здесь?
– поинтересовался чех.

– А вы хотели на старом?
– деланно удивился Эрвин.
– Так вы же сами знаете: реальная обстановка в бою меняется через каждую секунду, и ничего того, что было и происходило несколько мгновений назад, уже не будет. Считайте, что оказались в незнакомой местности, занятой врагом. Вот карта, - он протянул сложенную бумагу темнокожему французу, - со всеми пояснениями. От вас требуется только одно: сделать все быстро и качественно.