Инженер и Постапокалипсис

vagabond

Прыгать наобум было опасно, потому, чтобы хоть немного сократить расстояние, опустился и, схватившись руками за край того, что осталось от лестницы, повис между верхним уровнем и полом. Ситуация осложнялась тем, что был без обуви. Посмотрев вниз и вспомнив, что приземляться нужно всегда на носки (спасибо, медуниверситет), плавно перемещая вес на пятки и сгибая ноги в коленях, чтобы не повредить позвоночник, собрался и разжал руки. Падение получилось гораздо неприятнее и жестче, чем ожидал, но после него, по крайней мере, ничего не сломал и не вывихнул.

Отряхнувшись

и посмотрев в последний раз наверх, куда мне было уже точно никак не попасть, побежал дальше, не думая уже ни о чем, кроме близости выхода. Но добежав до автоматических дверей, с ужасом осознал, что они заперты. Считывающего устройства рядом не было. Все еще не теряя надежды, вернулся и посмотрел в сторону длинного широкого коридора, заставленного всякими запакованными коробками и цистернами с неизвестными химикатами. «Блок А» — гласила надпись на стене. Складывалось такое впечатление, что люди, работавшие здесь, просто в спешке побросали свои дела и убежали. Пройдя еще несколько метров, повернул голову вправо и замер. Передо мной было окно. Всего лишь окно, за которым меня ждала долгожданная свобода, видно почти ничего не было — день выдался на редкость туманным.

От вида дневного света почувствовал, как невольно учащается сердцебиение и ускоряется дыхание, к горлу подступил ком. Все время повторял себе, что выберусь отсюда, но только сейчас понял, что в действительности даже не надеялся больше увидеть землю и небо. Схватив первое, что попалось под руку, брошенную кем-то монтировку, начал с силой бить по стеклу, но от моих ударов на нем не появилось даже мелкой трещины — стекло было бронированным. Бросив бесплодные попытки разбить его, пошел дальше, в сердцах отшвырнув бесполезную монтировку.

Проходя мимо какой-то двери со странной надписью, услышал негромкое всхлипывание, доносившееся оттуда. Заглянув внутрь, оказался в некой небольшой комнате, заставленной неизвестным оборудованием, из которого мне были знакомые рефрижераторы. Всхлипывание доносилось из-за них. Сделав пару шагов вперед, увидел сжавшегося на полу человека, вероятно, пациента, лежавшего около доски, на которой маркером была выведена сложная система уравнений и надпись над ней «Морфогенетический двигатель». Не обращая на доску внимания, присел перед пациентом, мягко положив ему руку на спину.

— Что с тобой? — негромко, чтобы не пугать его, спросил, и несчастный обернулся, посмотрев на меня.

— Полтергейст… — сквозь слезы проговорил он.

— Что «Полтергейст»? — переспросил я.

— Он здесь, — всхлипнул тот.

— Не бойся, — немного успокоившись, отозвался, — нет никакого Полтергейста, его не существует. Это просто легенда лечебницы. Пойдем со мной, нам не стоит задерживаться тут.

Пациент даже слушать меня не хотел, вместо этого он отполз еще дальше, буквально вжавшись в стену.

— Ну, чего ты испугался? — поинтересовался. — Здесь нет никого, кроме нас с тобой. Пойдем. Думаю, там дальше должен быть выход.

— Там Блэкмор, —

с трудом разобрал невнятные слова доведенного до ужаса пациента.

— Кто такой Блэкмор? — задал вопрос.

— Блэкмор его хозяин, — прошептал мне пациент в ответ.

— Чей хозяин? — терпеливо произнес.

— Полтергейст... Он дал ему больше всего. Больше нас всех. Мы все старались, но у него всегда получалось лучше. Доктора его хвалили. Ставили в пример нам. А я не мог дойти до его уровня! Но хотел! Я, правда, очень хотел! Старался-я-я! — тот начал рыдать уже в голос.

Почти ничего не понял из его бессвязных слов, но сейчас это было не важно, мне нужно было как-то успокоить бедного пациента.

— Не надо бояться. Давай найдем его, — предложил, — он увидит, что мы с тобой не желаем ему зла, и тоже пойдет с нами — будем искать выход вместе. Ты знаешь, где этот Блэкмор?

— Он у морфогенетического двигателя, — всхлипнул тот, и поднялся на ноги, переведя взгляд на доску с системой уравнений.

— … что вообще такое этот двигатель? — машинально проговорил, рассматривая неизвестные мне константы и значения.

По большому счету, не рассчитывал получить какой-то ответ на свой вопрос, даже не обращался к свернувшемуся в углу несчастному человеку, но он неожиданно ответил мне:

— Это — алтарь, на котором нас приносили в жертву Полтергейсту. Ему был нужен наш страх. Он создан из него, — с недоумением покосился на него, — это была не наука, это — колдовство…

Бессмысленно было интересоваться, что он имел в виду, но долго ломать голову и оставаться на одном месте тоже было неразумно.

— Пойдем, — снова сказал пациенту, — нам нужно уходить отсюда.

Но затравленный измученный человек вдруг отмахнулся от меня и уже с определенной злостью в голосе закричал:

— Отстань от меня!

— Хочу тебе помочь, вдвоем у нас будет… — начал было, но он не дал мне договорить, принявшись истерично вопить, только чтобы не слышать меня.

Не было смысла уговаривать его. С горечью посмотрев на него в последний раз и вспомнив снова слова «каждый за себя», которые сказал мне тот пациент, что спас меня, развернулся и вышел из комнаты.

Двинувшись дальше по широкому коридору, принял решение просто идти по указателям, которые встречались тут периодически. В моей голове совсем не осталось мыслей, был настолько истощен за последние дни, что мне просто хотелось поскорее сбежать из этого ада. Не задумывался над тем, что сказал этот последний пациент и над тем, куда иду. Уже ничего не знал.

Пройдя еще какое-то расстояние, остановился, не веря своим глазам: посреди коридора в инвалидном кресле на электроприводе спиной ко мне сидел какой-то человек.