Ищите женщину

Эльберг Анастасия Ильинична

– Во-первых, – начал Ливий, – вам нужно объединиться. Знаю, это будет сложно с учетом того, что ты, – он кивнул мистеру Доновану, – и мистер Линдер… как бы это помягче? – в последнее время не находите общего языка, но стоит попытаться. Ради всеобщего процветания. Во-вторых, кто ваш самый серьезный конкурент на сегодняшний день?

– Щенки, которые раньше работали с Сезаром Нойманом, – не задумываясь, ответил Герман. – До бывшего босса им далеко, но они здорово портят нам кровь.

Ливий широко улыбнулся и медленно обвел взглядом присутствующих.

– Многие верят, что Сезар

работал один, но это не так. У него был помощник. Химик. Близкий друг. После смерти Сезара он превратился из безликой тени в главного человека разваливающейся империи. Первое время он работал на новых хозяев, но быстро понял, что каши с ними не сваришь. Они не давали ему и сотой доли прежней свободы. Дело в том, что нашему герою плевать и на деньги, и на власть. Он помешан на химии и хочет заниматься только ей. Химия, химия и ничего, кроме химии. Он бесследно исчез, забрав с собой драгоценные формулы, и бывшие соратники ищут его под каждым камнем. – Халиф выдержал эффектную паузу. – Но вряд ли найдут. Потому что я их опередил. Как минимум на шаг.

– Черт, – вырвалось у Германа. – Ты ведь не издеваешься? У Сезара Ноймана был второй химик, и ты знаешь, где его найти?

– Да, – подтвердил Ливий. – И он согласен сотрудничать с нами, джентльмены. Он принесет столько денег, что ваши конфликты покажутся глупостью, и вы сосредоточитесь на плодотворной работе. Но бывший друг Сезара Ноймана и мой теперешний приятель – его зовут Оскар – поставил одно условие. Это третий этап нашего плана. И осуществить его будет непросто.

– Говорите, – потребовал Виктор.

– Бывшие работодатели Оскара не представляют особой опасности. Помимо двоих. Деталей ни у меня, ни у Оскара нет – он не знал всех коллег Сезара в лицо. Но речь идет о мужчине и женщине, и кто-то из них – а, может, и оба – имеют хорошие связи в полиции Треверберга. Или же работают там. Если мы уберем их с дороги, Оскар будет сотрудничать с нами.

Тишину, воцарившуюся в комнате, казалось, можно было разрезать ножом. Даже Рихард, до этого казавшийся безучастным, выглядел напряженным. Рамон с трудом подавил желание ущипнуть себя за руку и убедиться в том, что происходящее ему не снится. На его памяти Ливий Хиббинс выкидывал много фортелей, но этот не шел ни в какое сравнение с предыдущими. До сегодняшнего дня Законник не подозревал, что у Сезара Ноймана был партнер. И уж точно не мог предположить, что Халиф примется его искать. И найдет. За спиной у мужчины, благодаря которому оказался в Треверберге, получил нормальную работу и обзавелся кучей полезных знакомств.

– Это может сработать, – наконец сказал мистер Лангер.

Остальные мужчины несколько секунд смотрели на него, как на сумасшедшего, а потом дружно расхохотались. Смех был таким же напряженным, как предшествовавшая ему тишина, и это Рамону не понравилось.

– Я не намерен лизать задницу дружку Сезара Ноймана, – отрезал Герман. – Мало того, что поганец торговал своей дурью на нашей территории – так он еще ставит условия? Убрать с дороги тех, кто хочет его пришить? А если мы пришьем его вместе с бывшими коллегами, включая тех, которые якобы работают в здешней полиции? Как ты вообще ему поверил, Халиф?

– У меня есть идея

получше, – подал голос Офир. Он допил свой коктейль и поставил бокал на стол. – Я убью и Оскара, и его бывших коллег. Потом, – он ткнул пальцем в Виктора, – я убью тебя и братьев Лавье, мелких ушлепков, которые еще вчера сосали грудь своей мамочки, а сегодня играют в Аль Капоне и говорят о себе не иначе как «главные помощники Цезаря». Потом, – он посмотрел на Германа, – придет твой черед. Мне до смерти надоели твои тупые шутки и попытки указать мне мое место. А с Лангером мы, так уж и быть, сработаемся. Поделим спорные территории пополам.

– Ради такого случая сам возьмешься за нож – или опять подкинешь Даниле кучу работенки? – поинтересовался Цезарь. – Ведь обычно ты убиваешь чужими руками. Офир Ангел Донован, наркоторговец, который всегда носит белое в знак того, что никогда никого не убивал сам.

Герман закатил глаза.

– Ну начинается. Чем тебе не угодили мои шутки? И на твоем месте я бы придержал язык, упоминая о братьях Лавье. Это мои друзья.

– Такие же тупые и трусливые, как ты, – рассмеялся Офир. – Щеночки собрались в стаю и тявкают на диких волков, но не нападают. Ждут, пока те закончат свой пир и уйдут. Щеночки будут подбирать остатки трапезы.

– Узнаю тон опытного знатока, – сказал Цезарь. – Ты руководишь этой опасной стаей? Тебе оставляют самые вкусные объедки?

– Джентльмены, прекратите, – вмешался Ливий. – Мы пришли сюда не для того, чтобы обмениваться оскорблениями. У нас есть проблема, и мы должны ее решить.

– Он прав, – поддержал Рихард. – Все зашло слишком далеко. Нужно разобраться с этим прямо сейчас.

Офир встал.

– На сегодня бредовых идей довольно. Спасибо за гостеприимство, мистер Хиббинс. Вы прекрасный хозяин и отличный собеседник. Желаю вам всего, что можно пожелать счастливому обладателю особняка. С клубами вы тоже неплохо управляетесь, если верить Рамону и нашим общим знакомым. Советую сконцентрироваться на этом и не лезть в наши дела. Я буду первым, от кого вам крепко достанется. Даю слово Офира Донована. Все в Треверберге знают, что он не дает пустых обещаний.

– Я знаю, в чем дело. Вы не доверяете работорговцам, не так ли? – неожиданно спросил Ливий. Рамон усилием воли удержал руки в карманах: ему нестерпимо хотелось ударить друга по уху. Хотя следовало бы, и посильнее. Он кожей чувствовал, что Халиф вот-вот взорвется от злости. В отличие от Законника, эмоции он контролировал хорошо, но если переступал красную черту, то остановиться уже не мог. – Скажите прямо. Думаете, что я на досуге толкаю мальчиков и девочек извращенцам? Краду детей и держу их в клетках?

Рихард поднялся на ноги и положил руку ему на плечо, но Ливий отошел на шаг и посмотрел на Виктора.

– Судя по всему, вы здесь наиболее авторитетная персона, мистер Линдер. Понимаю, что решение за вами. Одно ваше слово – и мы разойдемся с миром. Вы продолжите воевать за территории и однажды перебьете друг друга, а я продолжу управлять клубами мистера Эверетта. И, так уж и быть, постараюсь не конфликтовать с вами, когда речь зайдет о менее законных сделках. Ведь вы тоже торгуете людьми, и мы станем конкурентами.