Исход Авроры
Шрифт:
– Бе'шмаи? – бормочу я.
Аврора моргает и заходит в лифт. Двери закрываются, и ее рука находит мою. Мы чувствуем движение, тихий гул намагниченной механики – и через мгновение оказываемся в пространстве, которое видели в трансляции Тайлера, – на мостике его корабля.
Я обращаю внимание на точечные следы ремонта и монтажных работ, на пучки кабелей и проводку, что свисают с электронных щитков – признаки износа очевидны и здесь. Но нигде и ни в чем они не проявляются так, как в человеке, ожидающем нас в кресле капитана. Он поворачивается к нам. На лице – боевые шрамы,
– Тайлер! – чуть не плачет Аврора.
Она бросается вперед внезапно. Тош и Дакка обе испуганно кричат предупреждения. Я вижу, как сильдратийка вскакивает на ноги, вытаскивая из-за пояса клинок.
Увидев поднятое оружие, вскрикиваю и делаю быстрый шаг к Тош, становясь между ней и моей бе'шмаи. Тайлер поднимается из кресла, рука скользит к оружию на поясе, а сильдратийка с ревом: «Сэр, берегитесь!» – кидается к Авроре. Я отбрасываю оружие гремпа в сторону и выхватываю импульсную винтовку из рук Тош, а затем слышу тихое ворчание Авроры и вздох Тайлера. Он стоит, напрягшись всем телом, а Аврора обвивает его руками и крепко прижимает к себе.
Тайлер застывает на месте, будто разбитое зеркало, рука все еще на пистолете. Его команда в напряжении, они готовы броситься на его защиту, сильдратийка настороже, лезвие клинка вспыхивает резким фиолетовым светом. Гремп и рикеритка затаили дыхание. Я вижу в их глазах любовь к Тайлеру – команда с радостью отдаст за него жизнь. Они верят в него.
– Я так скучала по тебе, Тай, – выдыхает Аврора, крепко обнимая его. – Мы думали, ты…
Никто из нас тогда не произнес этого вслух – мы не могли этого вынести. И сейчас это невысказанное слово повисает в воздухе, будто может привлечь подобных себе и погрузить в темноту этот маленький корабль.
Мертв.
Тайлер стоит неподвижно еще мгновение. Его взгляд мечется ко мне. И вот наконец его ладонь соскальзывает с пистолета, и он медленно поднимает руки. Его объятия не пышут теплом и не означают полную капитуляцию. Я по-прежнему вижу в его движениях напряжение, а на плечах тяжесть. Но на краткий миг он прижимает к себе Аврору, так крепко, как может, позволяя себе лишь на одну секунду ощутить радость, которой в галактике будто бы уже и не существует. Радость от того, что его подруга жива.
– Я тоже по тебе скучал, – шепчет он.
14 | Кэл
– Та еще история, Аврора.
Мы сидим в мерцающем свете в комнате готовности «Защитника», в нашу сторону устремлено множество недружелюбных взглядов. Аврора рядом со мной, положила руку мне на колено. Команда Тайлера собралась по другую сторону стола. В воздухе повисло напряжение, враждебность, недоверие.
Тайлер восседает в кресле капитана. Он по-прежнему отличный лидер. Однако я чувствую, как на моего дорогого друга легла новая тяжесть, не зависящая от прожитых лет и шрамов, тяжесть, которую он раньше никогда не нес.
Тайлер, которого я знал, был гением
Лицо человека, ожидающего смерти.
– Знаю, – говорит Аврора. – Я бы и сама не поверила, если бы все это не пережила. Но для нас битва за Терру произошла всего несколько часов назад.
– Везучие, – ворчит кто-то. – Большинство из нас уже двадцать семь лет пытаются мириться с твоим провалом, девочка.
Говорящая бетрасканка – угрюмый ветеран по имени Элин де Стой, заместитель Тайлера. Кибернетический монокль в ее глазу вращается и перемещается, когда она переводит на Аврору свой черный взор. Аврора слегка огорошена, но сохраняет самообладание, встречая пристальный взгляд Элин.
– Мне жаль. Но я не могла контролировать то, что…
– Ты часто употребляешь эти слова, терранка, – говорит рулевая-сильдратийка. – Надеюсь, ты понимаешь, что твои «мне жаль» вообще ничего не значат.
Она смотрит на Аврору с неприкрытым вызовом, и ее фиалковые глаза опасно сверкают. Ее зовут Лаэ, по крайней мере, так ее называет Тайлер – довольно занятное сокращение имени для сильдратийки. Что ж, полагаю, сейчас занятные времена. На лбу у нее начертан глиф Путеходцев, и все же она полна воинственной враждебности. Глубокие трещины прорезают кожу вокруг ее глаз, уголки рта искривлены от боли, но под всем этим скрывается что-то… знакомое, чего я не могу точно определить. И что самое странное, теперь, когда мы вышли за пределы Складки, я вижу, что волосы ее вовсе не серебристые, как у моего народа, а скорее тускло-серебристо-золотые.
– Мы надеемся восстановить то, что было разрушено, – говорю я, встречая вызов в ее глазах. – Мы считаем, что сможем вернуться в наше время и исправить случившееся. Но сначала нужно отремонтировать Оружие.
– И мы должны доверять тебе? – усмехается Лаэ. – Сыну Звездного Убийцы?
– Судя по состоянию вашего корабля, команды и по тому немногому, что мы видели в нынешней галактике, какой выбор у вас есть?
Тень прошлого зависает над нашими головами – память о тех мирах, что были поглощены Ра'хаамом. О порабощенных кораблях, болтающихся в Складке, полных потерянных беженцев. Аврора смотрит на Тайлера с болью в глазах и спрашивает:
– Что случилось, Тай?
Он поднимает помятую металлическую фляжку, делает глоток, стиснув зубы. Я чувствую запах ликера с того места, где сижу, – крепкий, домашнего приготовления. Тайлер вытирает губу, почесывает кожаную полоску, прикрывающую то место, где должен быть его глаз.
– Как думаешь, что случилось, Аври? Нам надрали задницы.
Он глубоко вздыхает и делает еще один глоток. Я чувствую, как в комнате повисает напряжение, слышу его аромат. Смотрю на этих воинов, вижу цвет, отражающийся в их глазах, ощущаю вкус соли и ржавчины на языке.