Искатель. 1980. Выпуск №4
Шрифт:
Скачут, атаман, — еле слышно ответил тот. — Сотня их.
Идем за ними от Гнилого ручья.
Дорош нахмурил брови, недоверчиво посмотрел на дозорного.
А ничего не путаешь, казаче? Уж больно далеко они вле
во взяли. Как будто не в Литву, а в Польшу скачут.
Они это, атаман, знаю я их проводника. Местный нагаец,
давно в ордынских да литовских тайных делах замешан. А влево
взяли
вокруг Дона по степи рыщут. Мы сами их несколько раз ви
дели.
Сотня? — переспросил Андрей, попеременно глядя то
на дозорного, то на Дороша. — Маловато что-то. Такая грамота
и одна сотня охраны.
А зачем больше? — спросил Дорош. — Главное для них —
скрытность, а в таких делах чем меньше людей, тем лучше.
Не на свои сабли, а на быстрых коней рассчитывают они.
Идут каждый о двуконь, — продолжал .дозорный. — Днем
спят, скачут только ночью. Опередили мы их не больше чем
на два перехода.
Где ждать их? — нетерпеливо спросил сотник.
От Гнилого ручья на Литву две дороги. Когда станет ясно,
какую они выберут, наши еще гонца пришлют. Они сейчас за
степняками по следу идут.
Не упустим?
Никто лучше нас не знает этих мест, — улыбнулся До-
14
рош. — Мы здесь хозяева. Так что готовь своих кольчужников. Но радость атамана была преждевременной. Около полуночи перед ним стоял еще один дозорный.
— Атаман, в одном переходе от тебя конники Ягайлы, — еле
переведя дух и не соскочив даже с коня, залпом выпалил
он. — Пятьсот мечей, держат путь в степь, ведут их три про-
водника-крымца.
Дорош нахмурился, зло дернул свой длинный ус.
Что скажете, други? — спросил он, глядя на сотников. —
Зачем пожаловали литовцы в наши края, что им здесь понадо
билось?
Неужели идут по нашему следу? — предположил Григо
рий.
Мне сдается, что не из-за вас Ягайло погнал в степь сво
их латников, — задумчиво проговорил атаман. — И будь я про-
нлят, если эта полутысяча не идет навстречу нашему гонцу из
Орды.
Сколько бы ни было литовцев и степняков, а грамоту мы
должны добыть, — проговорил Андрей. — Не тебе объяснять,
что она для Руси
Есть у меня думка, как оставить их в дураках, — усмех
нулся Дорош.
Он подозвал к себе одного из ватажников, приказал сейчас же разыскать и привести к нему сотника Ярему. Через минуту сотник в полном снаряжении стоял перед ДорЬшем.
— Знаю, Ярема, что хитер ты как ведьмак, а потому умри,
разорвись, а задержи литовцев хотя бы на день. Дразни их,
не давай ночью отдыха, выматывай их коней, но задержи.
Не подведешь, друже?
Скуластое, с плутоватыми глазками лицо сотника расплылось в улыбке.
Ярема может черта за хвост поймать, а Ягайловых кобыл
с галопа сбить ему все одно что по ветру плюнуть.
Выступишь с рассветом, а сейчас отдыхай.
Когда сотник ушел, Дорош повернулся к Андрею и Григорию.
– И вам, други, советую то же, что и Яреме. Идите и ложитесь, потому что с солнцем поскачем и мы с вами. Пока Ярема будет морочить голову латникам, мы должны отбить грамоту...
Когда первые лучи солнца коснулись земли, степной курган был уже пуст. Лишь сиротливо торчала на его вершине одинокая сторожевая вышка да едва дымился потушенный наскоро костер...
Оба сотника скакали рядом с Дорошем, за ними растянулись ватажники атамана и дружинники Андрея. Они не проскакали и половины пути, как высланный вперед дозор вернулся обратно. Вместе с дозорными были и два неизвестных всадника. Один из них подъехал сразу к Дорошу, и они запросто похлопали друг друга по плечам, обнялись.
Чем порадуешь, сотник? — спросил у него Дорош.
Не знаю, атаман, порадую тебя или опечалю, да только
залегли басурманы в спячку, как медведи. То скакали как уго-
15
релые, а вот уже день и две ночи сидят возле одного болотца и носа оттуда не показывают. Ждут, видать.
— Говоришь, в спячку ударились? — усмехнулся Дорош и ве
село подмигнул Андрею. — Пускай отдыхают, нам не жалко.
Навалимся все разом — ни один не уйдет. И сделаем это в са
мую жару, когда всякую тварь в сон клонит...
В полдень они бесшумно сняли татарский секрет, ползком подобрались к ордынскому лагерю и по команде Дороша выпустили тучу стрел.
Андрей первым ворвался в единственный небольшой шатер, стоявший на берегу, принял на щит удар сабли прыгнувшей на него из полутьмы фигуры в полосатом халате, нанес удар мечом сам. И тотчас шатер затрещал под дружным напором снаружи, в него с разбега влетели Дорош и Григорий, на входе с копьем в руках встал сотник, встретивший их в пути.