Искорка надежды
Шрифт:
Каспиан. Я так долго о нём не вспоминала. Хотя кого я обманываю? Конечно, вспоминала. И ласковые взгляды, и обиженные, когда Тристан слишком собственнически себя повёл. Но это лишь дело братьев.
Уже долгое время старший принц уделял внимание своей невесте. Казалось бы, правильное решение, но меня это злило. Эти милые перешёптывания, как он заправляет ей локоны за ухо. Значит, с её волосами он ласков, а мои дёргал, как детсадовец? В ответ я упорно флиртовала с женихом. И всё было прекрасно, даже если со стороны это выглядело как конкурс пятиклашек. Это было глупо и несерьёзно,
Каспиан злился, я злилась. Наши пары ничего не могли понять. Наше противостояние продолжалось.
Вечерами я встречалась с Жоржем. Он рассказывал мне то, что узнал из книг — о фольклоре, литературе, автобиографиях и учебниках по географии. Я слушала его и угощала фруктами. Слуги удивлялись, как же я могу съесть столько фруктов, но я просто оставляла поднос с огрызками у дверей, чтобы трусливые служанки не получили разрыв сердца от вида моего прекрасного друга.
Всё было чудесно до тех пор, пока в мои покои не пришёл Фабьен с громким объявлением:
— Моя госпожа, моя богиня и самая яркая звезда в созвездии Зарга! Завтра у нас приём важных гостей. А значит, дадим бой безвкусице этого дворца!
В его фразе было столько пафоса и решимости, что если бы я сказала ему в такой момент, что в Устиладе воюют из-за оттенков ткани, он бы заколол их всех булавками, добившись полной капитуляции.
Я застыла с чашкой своего любимого настоя, рассматривая очередной чехол, который показался мне пустым.
— Моя госпожа, — обратился он ко мне, а потом вспомнил о знакомой мне помощнице Эмили. — Принесите нам вишнёвые пирожные и те печенья, что привезли скандарские господа.
— Фабьен? Объяснись.
— Ваша матушка пришла рано утром и сообщила, что без предупреждения к нам прибыл давний друг его величества. Будет пышный приём. Двадцать лет не виделись. А вы должны понимать, что мужская дружба — это нечто крепкое и особенное.
— Будет весь двор?
— Разумеется, все приглашены. А значит, вы должны сиять.
— Знаешь, я не хочу сиять. Как-то мне мрачно последнее время. Ощущаю себя не в своей тарелке.
— О, моя дорогая, — он сел рядом со мной и взял мои руки в свои. — Я вас понимаю. Вы пережили большой страх. Но любое горе скрасит чудесное платье. Давайте примерим?
Он раскрыл чехол, и в нём оказалось молочного цвета платье с летящими рукавами и открытыми плечами, с вышивкой из бисера. Оно мгновенно напомнило мне тот день, когда меня пытались убить.
— Нет. Я не хочу его. Убери!
Меня охватила паника, и я в несколько больших глотков выпила отвар, давясь горечью и чувствуя, как вяжет во рту. Но лучше я буду стараться проглотить колючий ком, чем реветь здесь около красивой работы кутюрье.
— Сияние моё, что же вы так? Скажите, что вы хотите, я сделаю всё, как вы пожелаете.
— Не знаю, — хриплю и морщусь. — Хочу полную противоположность этому. Что-то такое, что покажет насколько мне горько и плохо. Насколько мне страшно делать каждый шаг и ждать
Фабьен больше не стал меня расспрашивать. Он просто ушёл. А я позволила себе сон посреди точно распланированного дня.
Я не была готова к балам, жеманным улыбкам и поведению «точно по правилам этикета». Мне кажется, нет, я уверена, снова случится что-то непоправимое. Что моя жизнь снова будет на волоске. В голове царил сумбур и один единственный вопрос: «Что мне делать?».
«Бояться — это нормально, Фрея», — пыталась успокоить себя я. — «Бояться можно и нужно». Но это выматывало.
С каждым днём, когда я смотрела на часы и выглядывала в окно, чувство опасности внутри меня росло. Я ощущала, как приближается день бала, и мне хотелось обратиться к психологу, как я бы сделала в том мире. Но здесь нет психологов, и мне приходится искать поддержку у друзей.
У меня ограниченный круг друзей, но каждый из них особенный. Например, есть тётя, которая также является врачом и моей слугой. Есть принц Тристан, который мог бы стать королём-консортом, а также мой жених. Есть иномирная каменюка, которая обожает фрукты и книги в тысячу страниц и случайно попала во дворец. Есть кутюрье, безумный фанат своей работы, чьим источником вдохновения являюсь я.
Это не так много для принцессы, но, возможно, это даже много, учитывая, какой змеиный клубок собрался во дворце. Я сильная и справлюсь. Я заручусь поддержкой каждого и буду держаться завтра как истинная принцесса, показывая врагам, что никто не сломил меня. Мои силы не иссякли, и их слабые попытки избавиться от меня просто смешны.
Завтра мы проверим, насколько я хорошая актриса. Если бы я знала, что произойдёт, я бы заперлась в своих покоях и не высовывалась.
Глава 14
Наша песня хороша, начинай сначала.
Когда я была маленькой, я часто смотрела по телевизору передачи о красоте и преображении молодых девушек. Мне это казалось чем-то волшебным, сродни красивой сказке. Я не думала, что за этой красивой картинкой скрывается настоящая жизнь.
Сейчас я на своём личном конкурсе красоты. Детская мечта стать самой красивой девочкой превратилась в страшное испытание. Я не могу вернуться к обычной жизни после того, как закончится этот конкурс.
Мне нравится, когда мне делают причёски и натирают тело ароматными маслами. Но предлагать придавать блеск глазам какой-то дрянью — это уже слишком. Фабьен и Эмили с позором выгнали из комнаты идиота, который это предложил.
Сегодня утром Фабьен без обычного энтузиазма принёс в мою гостиную чехол с чёрным платьем. Надев его, я увидела в зеркале несколько слоёв полупрозрачной ткани, которая не скрывала всю красоту моих стройных ног. Фабьен смог совместить свои желания с моими.
Ткань на плечах, талии и бёдрах была плотно расшита золотыми нитями. От этого платье было тяжёлым, но не тяжелее гранитной плиты, которую я недавно ощутила на своих плечах. Она появилась совсем недавно. Достаточно было увидеть в окно, как Моргана обняла своего жениха. Моя подруга последовала моему совету и теперь не отходит от жениха ни на шаг.