Искорка надежды
Шрифт:
— Что ты, — ехидно улыбнулся старший принц, — просто твоя невеста, в отличие от моей, уделяет мало внимания своему жениху.
— Поблагодарю богов, что я не Моргана, а мой жених не вы.
— Даже не знаю, веселит это меня или оскорбляет.
— Я уж точно не хотела развеселить вас, Ваше высочество.
Я злилась и совершенно не понимала, почему мне так хотелось задеть его, перед глазами заплясали искры, а освещение зала стало намного ярче. Воздух стал тяжёлым и будто осязаемым, а также горячим, словно кто-то разжёг горелку прямо рядом
— Тристан, я хочу уйти. Составишь компанию?
Принц кивнул и повёл меня к большому окну. Из-за духоты в зале морозные узоры на стекле растаяли, и я могла видеть через него две большие луны.
— Вы знали, что я плохо учила астрономию? — мило улыбаюсь принцу, пока он заворожённо смотрит на тёмное звёздное небо.
— Я тоже, — он упёрся ладонью в деревянную раму. — Но вот здесь созвездие Зарга и самая яркая его звезда. А это созвездие Бешеных Псов. А это Пояс Мечника.
Он указывал пальцами, но я видела лишь тёмно-синее полотно с миллионами мелких кристалликов. И две луны. Это было очень необычно и красиво. Я привыкла к одному спутнику, а сейчас видела два рогатых полумесяца, словно отражения друг друга.
Раздался звук открывающихся дверей, и голос отца:
— Клавдий, друг мой!
— Генрих! Простите, ваше величество!
Мы отвлеклись на картину, развернувшуюся посреди зала. Отец радостно приветствовал не самого симпатичного и уж точно совсем не пропорционального мужичка.
— Кто это? — задаю вопрос Тристану. Вид его говорил о серьёзных раздумьях. Появилась складка между бровей, нижняя губа немного выставлена, а взгляд расфокусирован.
— Это посол вашего королевства. Он жил у нас задолго до войны, и уж тем более, твоего рождения.
— Неприятный тип.
— Да, он любил в красках описывать каждый шаг твоего отца. Моему отцу он докладывал о каждом решении твоего.
— На миротворца он не тянет.
— Он всего лишь посол, плотно осевший в нашей стране.
— А это кто?
Смотрю на высокого плечистого парня. У него волосы короче, чем у принцев, причёска не по местной моде, а сюртук слишком прост, хоть и сидит идеально.
— Это его сын, — он взял меня под локоть, — идём, думаю, его величество захочет тебя представить.
Мы приближались к беседующим мужчинам. Внутри поселилось неприятное ощущение от осознания того, что чужому человеку отец был рад больше, чем мне — родной дочери, столько лет жившей за сотни миров от него.
— А вот и она. Знакомься, Клавдий, это моя дочь.
Он сказал это с такой гордостью и благоговением, что я даже поверила в его отцовскую любовь.
— Добрый вечер.
— Ты не прав, Генрих. Она не просто красавица, она великолепна, достойная преемница богини Камы, — тараторит посол, активно жестикулируя и почесывая жидкую козлиную бородку на трёх лишних подбородках. — Дитя, имею честь представить моего единственного сына, мою опору и надежду, Дерека, — он растянул пухлые губы в улыбке. На вид, как улитка без раковины. — Нет, но ты, в самом деле,
Я обернулась туда, где недавно стоял Тристан, но его там не было.
Глава 15
Официально заявляю. Клавдий тоже крыса, прыскающая ядом за спиной у других чинов.
— Клавдий, это не обсуждается. Если не этот союз, то больше ничего не защитит нас от его армий. Фауст слишком горд и спесив для своего возраста.
— Просто старый дурак, — сказал посол.
— Вам интересно слушать этих болтушек? — прошептал рядом со мной Дерек.
У него был приятный голос и привлекательная внешность. Он не был похож на скульптурные черты скандарских принцев, но простота его лица придавала ему какое-то экзотичное обаяние.
— Отнюдь.
— Я могу предложить вам вино? — его карие глаза смотрели прямо в мои, не оставляя возможности ответить отказом.
— С самых югов Скандарии? — мои губы сами расплылись в приветливой улыбке.
— Этого ничем не приметного острова, с одной плантацией винограда? О, нет. Отец добыл бочонок коллекционного вина из Устилады. Вкуснее его вы ничего не пробовали, я уверен.
Да я, в принципе, ничего особо не пробовала в этом мире.
Мы идём к столикам. Рядом с тем белым вином, которое я пила, стояло багряное, наполняющее бокал всего на треть.
Дерек подал мне бокал, перед этим разбавив его водой до краёв.
— Крепкий напиток, — пояснил он.
Осматриваюсь в поисках Тристана, но упираюсь взглядом в его брата. Он прожигает во мне дыру своими пристально наблюдающими синими глазами. Не отрываясь от меня, залпом выпивает густоватое неразбавленное вино Устилады. Рядом с ним Моргана, и она тоже не сводит с меня недовольный взгляд. Ну, а этой-то особе я чем не угодила? Делаю глоток и отвожу взгляд от этой сладкой парочки.
Вино кислое. Перекатываю его во рту. Чувствую, как раскрывается букет вкуса. Но я ничего не понимаю в алкоголе. Кажется, я ощущаю вкус граната, чего-то очень вязкого. Возможно, малина. Клюква? Вишня?
— Как вам? — Молодой человек отпивает из своего бокала немного напитка. Замечаю, что свой он разбавил чуть меньше.
— Необычно, — делаю ещё один маленький глоток, тут самое важное не перестараться и в пылу опьянения не начать приставать к малознакомому парню на глазах у всего высшего общества.
— Это очень редкое вино. Его выдерживают в тепле по особому рецепту, затем выпаривают, чтобы загустело, и снова выдерживают. Крепкие мужчины Устилады могут употреблять его в густом виде. Вино из Скандарии для них всё равно, что вода. А нам, не привыкшим к такой крепости, приходится разбавлять, тем самым снижая градус.
— Очень интересно. Вы много путешествуете?
— Я сопровождаю отца в его поездках. Он старается уделять мне как можно больше внимания. Когда не стало мамы, он замкнулся…