Искушение Фрейи
Шрифт:
Скорее бы почувствовать на утомлённой коже прохладу горного озера… отстегнула с пояса меч в ножнах и прислонила к камню. Не слишком далеко от берега, на виду. Хотя в случае опасности мне будет быстрее создать ледяные стрелы или облако снежных пчёл. Мало ли – дикие звери или… я уже прекрасно знала, что люди бывают куда опасней и ещё более дикими. Поэтому терять бдительность не собиралась.
Наверное, если бы не моя магия, никогда бы я не осмелилась на то, что делаю. Но соблазн был слишком велик.
Может, если я
Плотный поддоспешник - прочь… грубые сапоги… кое-как негнущимися пальцами развязываю завязки штанов, стягиваю вместе с бельём, укладываю бесформенным узлом на валун, для надёжности придавливаю бронёй…
Остаюсь в одной тонкой льняной рубахе, облепившей тело. Неторопливо расплетаю косы, и тяжёлые серебряные пряди падают до самой талии. Прохладный ветер с озера касается мягко напряжённой груди, играет волосами. Встряхиваю головой, с которой будто сняли стальной обруч. Какое облегчение.
И всё равно тело будто не хочет мне повиноваться по какой-то причине. Как заторможенная, берусь обеими руками за подол…
И меня сковывает по рукам и ногам. Чувством, которое я никак не могу себе объяснить.
Оборачиваюсь медленно, так медленно, словно я на самом деле сплю сейчас, и неповоротливое тело никак не желает слушаться.
Вокруг никого. По-прежнему ни души. Ветер стих, и даже лепестки цикламена неподвижны на изогнутых шеях стебельков.
Это всё глупости! Мне показалось. Я же не стану возвращаться, когда так близка к цели?
Кровь приливает к щекам, когда снова оборачиваюсь к озеру. И решительно цепляюсь в подол.
Мокрая от пота ткань липнет к телу, подаётся с трудом. Я снимаю её медленно – и отшвыриваю прочь.
Сердце совершает скачок. Останавливается, переворачивается в груди, замирает ещё на бесконечно долгое мгновение, и только потом делает оглушительный «ту-дум».
Я чувствую его.
Этот Взгляд.
Такой же откровенный, как прикосновение.
Он проходится по моему телу сверху вниз, от лопаток до выемки под коленями, будто ладонью.
Мурашки разбегаются по коже, предплечье покрывается пупырышками. Вдруг стираются все звуки, и всё, что остаётся, всё, что я слышу сейчас – это звон в ушах. Сознание заволакивается мутной пеленой, и никак не получается решить, что делать дальше. Я будто утратила всякую волю.
Просто застыла обнажённой статуей на мокрых камнях, и не в состоянии пошевелить ни рукой, ни ногой. Знаю только одно.
В нём нет грязи, в этом взгляде.
Я могла бы убить за меньшее.
Но сейчас, в бесконечно растянутом в вечность мгновении я замираю и растерянно впитываю восхищение и благоговейный трепет перед женской красотой, с которым скользит по моей коже взгляд мужчины.
Наверное, правильным было бы сейчас одеться и уйти.
Но у самых моих ног желанная цель,
Темнеет перед глазами. Встряхиваю головой, пытаюсь разогнать мутную пелену. Сейчас, сейчас всё пройдёт. Трогаю кончиками пальцев воду. Ледяная, как я и думала.
Если нырну, меня никто не будет видеть. Даже этот неведомый горный дух, который спустился ко мне с заповедных троп Таарна.
Сразу от берега начинается резко глубина.
От погружения в воду перехватывает дыхание. Но в голове совсем не желает проясняться. Холод колкими иголочками впивается в тело. Мелькает непрошенная мысль – всё-таки, дома в горячей воде лучше. Интересно, есть ли у этих таарнских варваров в домах ванны?..
Горный дух неотступно следит за тем, как я вхожу в воду, как всё дальше удаляюсь от берега, но не приближается.
А потом ощущение чужого взгляда пропадает – так резко, что я совершенно теряюсь от накатившего откуда-то острого разочарования.
– Отлично! Всё, как ты говорил, Йор! Поплыла наша птичка.
Грубый мужской голос врывается в мои мысли, и я вздрагиваю. Одеревеневшие мышцы не слушаются, но у меня получается сделать широкий гребок и обернуться всем телом.
Из-за края скалы по знакомой тропе выходят одна за другой три фигуры в лиловом.
Йорген появляется последним. На его лице – привычная маска фарфоровой куклы. Пальцы прячет в сомкнутых перед собой рукавах.
С ним – двое его подчинённых из торгового ведомства. Разделяются, и один подходит к берегу левее, другой – по правую руку от меня.
Меня бьёт под дых такое отчаянное, звериное ощущение опасности, что сжимаются все внутренности. Впервые за всё то время, что я провела на берегу.
– Что вы… себе позволяете! – выкрикиваю в гневе.
Вернее, пытаюсь.
Голос звучит слабо и жалко. Острая боль колет в висок так, что на секунду я пугаюсь, что сейчас потеряю сознание прямо в воде.
Никогда раньше не видела таких лиц у спутников Йоргена. Светловолосые как все асы, коротко стриженые по чиновничей моде, неприметные как моль… Они прежде не смотрели на меня прямо, всегда низко опуская голову, когда я проходила. А вот сейчас выражение бесцветных глаз, устремлённых на меня... алчное.
– Убирайтесь… прочь…
Вскидываю руку, с нее стекают струи воды.
Вдруг ошеломляет понимание того, что ледяная магия меня не слушается.
Пробую ещё и ещё… но эта пустота внутри ещё более страшная и бездонная, чем та, которую я ощущала ребёнком. Вообще ни единой искры магии не откликается на мой призыв, будто во мне пробили дыру, через которую утекла вся магическая энергия.
Вот теперь мне становится по-настоящему страшно.
Я одна, я обнажена, у меня нет ни брони, ни моего клинка, ни моей магии.