Искушение Фрейи
Шрифт:
Убитые, безжизненные глаза Нари.
– Фрейя… скажи, что ты еще приедешь. Скажи, что мы увидимся когда-нибудь. Ты же знаешь… что я сама не смогу.
А мне нечего ей обещать.
Сжимаю её ладонь на мгновение.
– Прощай. Если бы у меня была сестра… я хотела бы, чтобы она была похожа на тебя.
Отворачиваюсь и ухожу.
Мне это
***
Сборы не занимают много времени.
Взять деревянную коробку со свитком договора. Переодеться в свою старую одежду, оставить платье Нари на тщательно заправленной постели.
Алая роза, лежащая на столе рядом с запиской, уже начала увядать. Нежные лепестки поникли, я ведь так и не поставила её в воду. Очередное воспоминание, бьющее меня наотмашь.
«Ты слишком сладко спала. Я не стал будить. Зайду вечером. Пойдёшь со мной на свидание, Вредина?»
Сердце сжимает тупая боль, когда думаю о том, как по-другому мог бы закончиться вечер.
Но лучше суровая реальность, чем сладкий наркотический сон без конца, в котором так легко потерять себя и свою суть.
Когда натягиваю торопливо свою истрёпанную походную рубашку, вдруг застываю на середине движения. Лунный свет ярко сверкает в сапфирах глаз барса на моём запястье.
Меня как будто толкает изнутри. Пытаюсь остервенело сорвать браслет с руки… но он, конечно же, не поддаётся.
Вспоминаю о ключе – и бегу, почти бегом, в сараи к барсам. Там уютная тишина, которая при моём появлении среди ночи сменяется настороженной. Где-то наверху, где устроены под потолком широкие полки для отдыха огромных кошек, вспыхивают огоньки звериных глаз. Потом ещё одни и ещё. Но я не обращаю внимание. Сожрут, так сожрут.
Пытаюсь припомнить место. Бросаюсь на колени и зарываюсь непослушными пальцами в смятое и утоптанное сено на полу… отчаяние душит, потому что понимаю, что так ни единого шанса найти столь мелкий предмет! Я до утра могу провозиться, и без малейшего толку.
Потом приказываю себе прекратить паниковать и остановиться. Ведь я же принцесса, чёрт возьми! Я могущественная волшебница. Хватит уже вести себя, как страдающая истеричка!
С минуту делаю глубокие вдохи и медленные выдохи.
А потом поднимаюсь на ноги. И взмахом обеих рук в стороны вызываю ледяной ветер, который просто уносит сено в стены.
Возмущённый низкий «мяв» мне ответом откуда-то из тёмной глубины гигантского сарая.
Да сейчас я! Скоро уже уйду. И больше не
Сквозь мутную пелену на глазах в конце концов мне удаётся разглядеть блеснувший в лунном свете на дощатом голом полу крохотный кусок металла.
Падаю на колени, хватаю заветный ключ, пытаюсь вставить в замочную скважину… тычу раз, другой, но ничего не получается. Трясущимися руками просто не попадаю.
В конце концов, теряю терпение. Сую ключ в деревянную коробку вместе с договором и решаю, что открою как-нибудь потом. Когда успокоюсь.
Поднимаюсь, оборачиваюсь… и замираю.
У самого выхода поперёк пути лежит гигантская мохнатая туша. И жалобно заглядывает мне в глаза.
– Коготь! Пропусти меня немедленно! – раздражённо заявляю я. – Нашёл время! То мы, значит, терпеть меня не можем, и гладиться не дадим, а теперь что?..
Барс молчит. Но всё так же смотрит прямо в душу беспокойным серебристым зрачком. Весь напряжённый, подобравший под себя лапы. Хвост нервно бьёт по полу.
– Уезжаю я, понимаешь? Всё. Никто теперь твоего хозяина у тебя не отнимет.
Пытаюсь пройти мимо него…
Край моей незаправленной рубашки осторожно прихватывают огромные клыки и не пускают.
Вздыхаю. И иду обнимать большого кота за шею.
– Ну вот. Надо было мне ещё одно прощание… и так наплакала озеро. Зачем вам в Таарне столько озёр?
***
Искра несётся подо мной с лёгкостью пущенной стрелы. Соскучилась по мне, по крепкой руке седока, по буйным ветрам в лёгкую гриву.
Ночь ещё в самом разгаре. До рассвета далеко.
Широкая тропа скоро сменяется каменистой возвышенностью предгорий, мы замедляемся… но я всё ещё уверена, что оторвусь достаточно далеко к утру, чтобы он меня не догнал.
Радуйся, Мэл.
Ты оставишь в моей душе такой след, который не удалось даже Ульрику.
Он не смог сломать меня так, как ты.
Потому что ты… тебе я почти готова была поверить безоговорочно. С тобой я как идиотка поверила… что ты тот, кого я всю жизнь ждала. Не признаваясь даже самой себе. Ждала так, что сейчас мне хочется умереть, только бы не испытывать эту ужасную боль – представляя будущее, которого у нас никогда не будет. Хороня мечты, которые осмелились робко поднять голову, как цветы из пепла.
А самое страшное даже не это.