Исполняющая обязанности
Шрифт:
Когда девочка, естественно, все-таки опоздав на нужный автобус, нервно прыгала на остановке в ожидании следующего, а потом – не разбирая дороги, неслась в злополучную школу, уже предчувствие недовольное напоминание учительницы о том, что Корнелия в свои школьные годы на занятия не опаздывала и не влетала в класс с ошалевшим видом чертика из табакерки – дождь еще довольно вяло моросил, накрыв город и окрестности подушкой влажного тумана. А вот спустя несколько часов, словно нарочно дождавшись окончания занятий, встретил Лили на крыльце плотным занавесом бешено хлещущих по тротуарам и площадкам двора струй. Великолепно! Про зонтик Лилиан, конечно, с утра не вспомнила бы, даже не проспав и собираясь не в такой бешеной спешке…
Досадливо прищелкнув языком, девочка мысленно нарисовала себе поход под этим «душем» до автобусной остановки… Потом прикинула, не стоит ли вообще не мотаться
Лили посмотрела на часы. Что же, Крис и Марла были на два класса старше нее, значит, сегодня у них на один урок больше. Все факультативы по случаю праздника отменены. Почему бы не подождать в школе лишние полчаса, даже заранее почти смирившись с безнадежностью этой затеи – может, и дождь за это время если и не закончится, то хоть поутихнет?
Развернувшись у самых ступеней школьного крыльца, девочка вошла обратно в постепенно пустеющий зал раздевалки.
Дождь, конечно, утихать и не думал. Зато минут через пятнадцать скучающего ожидания, когда все, у кого занятия уже закончились, уже давно разошлись, а менее удачливые группировались по классным комнатам (хотя, наверное, даже слушать еще один дополнительный урок было бы не так скучно, как совершенно без дела торчать в коридоре), рекреации неожиданно огласились мелким частым топотом, какими-то неопознанными приглушенными звуками и, кажется, даже негромким детским хихиканьем. Лилиан слегка нервозно встрепенулась, хотя мелодичные смешки фарфоровой куклы это хихиканье совсем не напоминало. Но откуда бы в здании средней школы взяться малышам? Пока девочка озадаченно вертела головой, подозрительные звуки успели немного поутихнуть, а из-за широкой колонны, одной из отделяющих коридор от зала раздевалки, вырулила слегка взъерошенная и бешено поблескивающая глазами Вилл с вяло извивающимся черноволосым братцем в охапке.
– О, Лили! – заметив ее, явно приободрилась рыжеволосая Стражница и немного ускорила шаг. – Деточка, не в службу, а в дружбу, покарауль это чудовище, пока я второго ловлю, пока они школу не подожгли! А то я тут в красках осознаю поговорку о погоне за двумя зайцами… Ляпа вне тандема тихий… относительно. В крайнем случае – я даю официальное разрешение слегка оглушить портфелем! – состроив зверскую мину, добавила она, уже по большей части обращаясь к самому торжественно водруженному на скамейку рядом с Лилиан бутузу. Мальчика – опять начисто вылетело из головы, кто именно это был – такая угроза, кажется, не слишком-то впечатлила, однако он без возражений и попыток снова куда-то сбежать, поудобнее устроился на скамейке, болтая ногами. Вилл, с преувеличенной суровостью погрозив ему на последок, рванула обратно в коридоры, отлавливать более шустрого «Тяпу».
– Ты Дениэл или Тимми? – смущенно поинтересовалась, понизив голос, Лили, когда «охотница» скрылась за коридорным поворотом. Мальчик покосился на нее, как-то сумев при взгляде снизу вверх изобразить всю возможную снисходительность. – Ну, извини! Все время забываю…
– Мы с Тимом совсем не похожи, – со свойственной, кажется, только таким малышам весомой серьезностью посетовал на такую забывчивость, судя по всему, все-таки Дан. Лилиан со смущенной улыбкой пожала плечами. Сходства – особенно для двойняшек – между ними и правда было не так уж много, а уж совсем одинаковых черт – только светлые серо-голубые глаза. Тим, несмотря на отцовскую русоволосость, больше все-таки походил на Сьюзан: довольно смуглый, большеглазый и носатый – а у сидящего рядом с ней черноволосого мальчика кожа была светлая, а черты лица куда более «спокойные». Самой непонятно, почему в ее голове мальчишки ухитрялись постоянно путаться.
– А как вы вообще оказались в школе?
В общем-то, ситуация быстро стала очевидной – тем более, с рыжеволосой Хранительницей такое происходило отнюдь не впервые. Отчим Вилл и отец двойняшек Дин пропадал на каком-то семинаре – это Лили и сама знала, поскольку мистер Коллинз вел в их школе класс истории, а Сьюзан совершенно внезапно обрушилась на старшую дочурку телефонным звонком, когда планы уже были составлены, и покаянно сообщила,
Вернувшаяся с гораздо более активно, чем брат, сопротивляющимся попыткам его тащить Тимом Вилл призналась, что сперва малодушно планировала повесить двойняшек на Мэтта – он с ними ладил, надо сказать, совсем неплохо, однако в очередной раз в их жизнь ворвался форс-мажор. До невероятности буквально ворвался – влетев накануне в их с Мэттом скромное обиталище вместе с рок-звездой Мэган Неро, которая девочкам была, в отличие от многочисленных фанатов, очень печально знакома как бывшая Стражница Нерисса. Не соизволив поздороваться, семидесятитрехлетняя красотка (и это странное сочетание, увы, было отнюдь не иронией) сгребла за грудки опешившего Мэтта и сообщила, что «просит как мужчину» ей помочь. Оправившись при этих словах от естественного шока, Вилл напомнила о своем присутствии витиеватым замечанием о том, в каком именно возрасте уже только один мужчина в состоянии помочь – патологоанатом. После чего, метнув для разрядки несколько молний, они все же сумели благополучно (то есть – без жертв: не считая пары обугленных пятен на обоях, взорвавшихся по всему подъезду лампочек и зависшего от ужаса компа, долго потом наотрез отказывающегося перезагружаться) разобраться, в чем, собственно, дело.
– Шон руки сломал, – объяснила колдунья, обдавая Вилл и Мэтта мерзопакостным ароматизированным дымом от тонкой – в стиле Круэллы Дэ Виль – сигареты. – надо срочно заменить гитариста для выступления на презентации.
– Обе? – недоверчиво уточнила Вилл.
– Три! – слегка скривив черносмородинового цвета губы, Нерисса соизволила и этому дать объяснение. – Не себе, разумеется, а паре-тройке фанатов в каком-то баре. Это с ним не впервые и в полиции решили повредничать, заявив, что даже под залог не отпустят раньше, чем через пятнадцать суток!
Мэтт на такое задумчиво крякнул. Когда-то он и Шон – совершенно не похожий на него самого кузен, тем не менее, так же не чуждый миру музыки, прошли в финал на отборочном конкурсе в молодую еще группу «Ярость» в которой солировала Нерисса. Разумеется, узнав подробности, Мэтт уступил кузену, отказавшись от финальной борьбы, за что Вилл была ему крайне благодарна. В принципе, происшествие в баре вполне укладывалось в психологический портрет кузена Мэтта.
Нериссиных выходок и авантюр с Вилл и без того уже хватало. Хранительница еще от прошлого случая, когда непрошенная соавтор превратила в дикий балаган работу над замыслом и сценарием второго сезона мультсериала. Вернее, тогда еще просто в балаган, диким тот стал под самый конец, когда поучаствовать в творческом процессе по совсем уж необъяснимой причине выразил желание еще и Фобос, а Вилл позорно капитулировала из опасений, что на волне настроения от первого сезона желание у князя могло возникнуть и похуже – прикончить съемочную группу, например, и заколдовать поизощренней весь дизайнерский и художественных состав! Не настолько, как показала практика, это оказалось и хуже…
Каким-то образом выцарапав у Нериссы черновики, князь неожиданно заинтересовался и заявил, что тоже не против поучаствовать в работе “над всем этим бредом”… По правде говоря, Вилл за голову схватилась, несмотря на клятвенное заверение Фобоса, что закон жанра будет соблюден и светлые силы одержат традиционную победу.
“Потом все исправлю…” – обреченно решила Вилл и практически самоустранилась от работы над сценарием, предоставив Фобосу и Нериссе, тихо переругиваясь, сочинять историю дальше… Две серии у них вышли и вышли, следовало признать, классно, только пришлось еще раз напомнить князю, что клише жанра придется-таки соблюсти. На третьей серии его сочинения дело слегка забуксовало, а потом началось и вовсе невероятное: Фобос умудрился рассориться из-за какого-то спорного сюжетного хода аж с Седриком (без которого, разумеется, не обошлось)! Нет, случалось и такое, что змеелюд осмеливался спорить с начальством, но чтобы откровенно на оное начальство орать… Да орать на кого бы то ни было настолько не похоже на Седрика, что Стражницы всерьез задумались, не сошел ли мир с ума! В процессе обсуждения серии змеелюд трижды писал заявление об увольнении по собственному желанию, а князь четырежды – один раз по ошибке – рвал оное в клочья. Причем из-за чего сыр-бор даже Нерисса не могла понять, пока не “обнародовалось” ЧТО они там написали (причем обнародовалось тайком от Фобоса, который терпеть не мог замечаний по ходу работы – Нерисса попросту свистнула у него исписанные жутким почерком черновики и Стражницы – две бывших и пять действующих – полночи потратили разбирая каракули). Наутро уже сама Вилл самозабвенно орала на князя: