Исповедь убийцы
Шрифт:
Внезапно сзади я слышу тяжёлое дыхание с низким клокочущим в горле рычанием. Оборачиваюсь, выставляя перед собой остриё кола. И нос к носу сталкиваюсь с огромным волком: лохматым, с длинной чёрно-серебристой шерстью, страшным и невероятно опасным. Он скалится в звериной усмешке, без страха толкает носом моё оружие, отводя его в сторону. Начинаю пятиться.
Неожиданно нога проваливается в первую встреченную здесь рытвину и застревает в ней! Не могу удержаться и с испуганным криком падаю назад. И тут я вижу, что моя щиколотка сгибается под немыслимым углом! Крови нет, костей не видно, однако это ничуть не умаляет безвыходность
Волк тихо рычит, размахивается лапой и бьёт по моей ноге. Зажмуриваюсь, готовясь к смерти, однако вместо этого ощущаю свободу! Меня вытолкнули из западни! Аккуратно встаю на четвереньки, не веря своему счастью, но всё же поднимаюсь с колен. Боли опять нет, только стоять неудобно. Зал слегка качается перед глазами, хотя особых причин для этого нет. Волк ещё раз рычит, будто уговаривает меня идти куда-то, потом разворачивается и убегает в темноту. Через мгновение оттуда раздаются звуки борьбы и дикий человеческий вопль!
Вздрагиваю, перехватываю кол и готовлюсь отразить нападение. Вместо этого приходится увернуться от летящего в меня рыжего предмета. Неловко переступаю с ноги на ногу, пригибаюсь к земле, затем проверяю, что в меня почти прилетело.
Лучше бы не проверяла!
Рыжие волосы, огромные стеклянные глаза, когда-то казавшиеся мне зелёными, бледная кожа… Голова Марго! Пячусь от неё подальше. Сердце колотится, как ненормальное. Дыхание перехватывает. Руки дрожат.
Без лишних раздумий бегу прочь от страшной находки прямо в конец зала. Сладкий запах разложения становится невыносимым. Пытаюсь ртом втягивать воздух осторожно и редко, зажимаю нос рукавом толстовки. В душе крепнет уверенность, что лучше повернуть назад, однако наступаю интуиции на горло и упрямо шагаю дальше. Плиты проседают подо мной, но не проваливаются – просто кажется, что я иду по пружинящим подушкам из гранита. Стискиваю зубы и, подволакивая недействующую ногу, стараюсь побыстрее выбраться из этого чёртового подземелья.
Буквально в паре ярдов от моей цели что-то останавливает меня. Понимаю, что продолжать движение нельзя. Шарю взглядом по стенам, по колоннам, ищу причину внезапного озарения и тут догадываюсь проверить, откуда доносится запах разложения…
На полу, в непосредственной близости от меня, лежит темноволосая девушка. Её лицо искажено гримасой ужаса и отчаяния, а губы приоткрыты в беззвучном крике. Шея свёрнута, на ней темнеет рваная рана от клыков хищного животного. Без подсказки понимаю – передо мной погибшая сестра Эрика, которую я ни разу в жизни не видела.
И тут тьма возле тела начинает шевелиться, постепенно приобретая нечёткие очертания человека. Короткие растрёпанные волосы, чёрные глаза с кругами от недосыпа, впалые щёки, искривлённый в несчастной усмешке рот. С визгом пытаюсь обогнуть полупризрак, кол вываливается из внезапно ослабевших пальцев, а колонны начинают дрожать. Секунда – и тонны гранита засыпают меня…
Стою в лесной чаще, куда меня не раз заводили извилистые тропинки кошмаров. Тепло. Снега нет. Ветра тоже. Воздух чуть подрагивает от раскатов далёкого грома. Впереди
Оказываюсь на берегу залива, но не на песчаной косе, как было с Питером, а на краю обрыва. Единственным ориентиром служит старое дерево, лишённое листвы. Оно сильно искривилось от времени и погоды, но всё ещё крепко стоит, протянув корявые ветви в сторону воды.
Решаю, что хватит любоваться пейзажем. Оборачиваюсь, чтобы уйти прочь, и вдруг с опозданием замечаю, что нога в полном порядке, будто и не застревала я ни в каких каменных плитах. С неожиданным ужасом вспоминаю фигуры на полу и рушащиеся стены.
С затравленным видом осматриваюсь в поисках угрозы, но вокруг нет ничего опасного. С облегчением перевожу дух и хочу вернуться обратно, когда слышу пока что едва доносящиеся голоса. Они приближаются ко мне так быстро, что спрятаться не успеваю. Зажмуриваюсь, готовясь столкнуться с неизбежностью.
Я больше не держу в руках кол, что снова замечаю с запозданием. Мысли путаются, чёткости в них нет и не было. А мне навстречу из зелёной стены вышагивают сначала Александр, потом Анита, потом Эрик и… я! Это кажется невероятным, но ошибки быть не может!
Итак, все четверо занимают определённые места. Мы с Александром становимся друг напротив друга. У себя в ладонях я расслабленно держу кол, поигрывая им, как ненужной палкой. Взгляд спокойный, сосредоточенный, нагловатый. Никогда бы не подумала, что способна на что-то подобное. Мой противник тоже собран, расслаблен, даже чересчур расслаблен. Каким-то шестым чувством понимаю – это ловушка! Сдвинуться не могу, словно ноги вросли в землю. Мне остаётся только наблюдать, как дуэль начинается. Скорости сравнивать глупо, но меня не убивают в первую же минуту! Наоборот, удачным манёвром я царапаю лицо Александра кончиком кола. Металл ощутимо нагревается, обжигает пальцы. Жар растекается по рукам, хотя вторую меня это не беспокоит. Выходит, здесь из меня сделали корзину для мусора! Как подло!
Дую на пальцы, не отрываясь от драки. Там ситуация качается из стороны в сторону, наподобие весов. То я, то Александр допускаем ошибки, открываемся, пропускаем удары. Оба расцарапанные, злые, натренированные. В какой-то момент понимаю, что сейчас последует рывок! Я прекрасно справляюсь с ним, на миг отвлекаюсь и… допускаю новую ошибку!
Из-за дерева выскальзывает быстрая тень, в которой не могу узнать никого из своих знакомых. В последнюю секунду вспоминаю попутчика из самолёта, когда я летела в город. Имя стёрлось из памяти, но особое выражение его глаз почему-то сохранилось. Да и не заметить этот хитроватый огонёк сложно. А парень тем временем пытается напасть на Эрика! Нет, не смей!!!
Но тут очень кстати вмешивается Анита, мгновенно превращаясь в волка. Мой двойник бросает сражение с Александром и оттаскивает Эрика в сторону. Гремит выстрел. Мимо. Анита рычит и набрасывается на помощника вампира. Её мощные челюсти без труда прокусывают ключицу человека.
Учитывая, что я стою рядом, мне открывается зрелище явно не из приятных, хотя из-за работы не слишком-то удивительное. Особенно мерзко видеть торчащие из раны осколки кости и слышать пронзительный крик бедняги, который уже начинает мёртвенно бледнеть и биться в агонии. Зажмуриваюсь, но перед этим всё же не забываю проверить, как там Эрик. Он в порядке.