Исповедь убийцы
Шрифт:
В общем, я перелезла через препятствие, отставила его в сторону и посмотрела на диван. На нём, развалившись и обнимая обеими руками подушку, мирно спал Эрик. От переизбытка субботних впечатлений ему снилась какая-то не слишком приятная ерунда, потому что переносицу пересекала глубокая складка, а на лбу обозначилась морщина. Он чуть приоткрыл рот, в этот момент удивительным образом напоминая мне милого маленького мальчика.
Я не смогла сдержать улыбку, после чего села рядом с Эриком и начала потихоньку, чтобы его не разбудить, разбирать спутавшиеся за ночь светлые пряди. Волосы на ощупь были мягкими, чуть волнистыми, и от них доносился едва уловимый аромат ванили. Я втянула его носом, свободной рукой поправила на Эрике одеяло и приготовилась
Тихий стук во входную дверь заставил меня изменить планы и бегом броситься в прихожую.
На пороге, что уже не удивляло, стояла Марго, одетая на этот раз в зелёное драповое пальто и тёмно-синие джинсы, заправленные в высокие ботфорты. Край моего всё ещё сонного сознания уловил, что сегодня вампирша отказалась от обуви на каблуках, явно теша моё уязвлённое самолюбие.
– Так, в общем, мне некогда с тобой возиться. Буду краткой. Александр что-то затеял. Вчера была убита сестра Эрика, о чём ты и сама знаешь. Визит к Морганам пока откладывается. Я ухожу. Следи за домом. Могут попытаться залезть снова, потому что ты будешь без моей защиты. Попроси ликанов покараулить, раз ты с ними дружишь. Всё, исчезаю. Извини за внезапный визит.
И после этой тирады, отчеканенной хорошо поставленным голосом, Марго развернулась и исчезла. Только её изумрудное пальто мелькнуло между деревьями.
Я так и осталась стоять, раскрыв рот и чувствуя, как внутри всё начало неметь от волнения, хотя на моём лице ничего не отразилось. Если кто-то из-за этого посчитал бы меня бесчувственной куклой, то он бы ошибся. Я не была роботом, хотя иногда мне безумно хотелось им стать. Увы, от рождения мне досталось тело человека.
Я закрыла дверь, потом оперлась на неё спиной и постепенно сползла на пол, как вчера сделал Эрик. Вспомнишь лучик – вот и солнышко. Стоял на пороге гостиной, потирал глаза и зевал.
– Доброе ут… Эй, что с тобой?
Я только рукой махнула, когда Эрик бросился ко мне и обнял, пытаясь поднять на ноги. Ситуация напоминала вчерашнюю, но параллели мне не понравились.
– Ты в порядке? Эстер? Не молчи!
– А? Д-да. Всё нормально, – сказала я обычным голосом, хотя всё ещё не понимала, что делать со словами Марго и тем, куда она убежала в такой спешке. – А сколько времени?
– Почти 11, – недоумённо ответил Эрик, помогая мне встать и дойти до гостиной. – Чёрт! Мне надо срочно бежать домой… Но я могу остаться, если ты попросишь… Не хочу бросать тебя в таком состоянии!
– В каком состоянии? – спросила я, с недоумением выгнув бровь. Ощущала я себя отлично, просто была немного рассеянной и задумчивой.
– В расстроенном и напуганном...
– Всё со мной прекрасно, и я совсем не напугана. С чего ты взял? Иди уж, не растаю и не расклеюсь! Со мной, если что, побудет Анита. Правда, Эрик, можешь идти. У тебя же родители, наверное, с ума сходят!
Я выдала ободряющую улыбку, после чего подтолкнула Эрика к вешалке с его одеждой. Пока он одевался, изредка с беспокойством поглядывая на меня, я успела составить план действий, успокоилась и даже расслабилась, насколько позволила ситуация. Бартону я с таким апломбом говорила, что ничего не боюсь, а сама начала трястись, как заячий хвост, когда кое-что вышло из-под контроля. Позор.
– Может, всё-таки остаться? – уже на пороге обернулся Эрик, но я решительно выпихнула его из дома. Правда, напоследок поцеловала, ощутив при этом почти животное желание схватить и не отпускать. Пришлось срочно взять себя в руки и задушить инстинкты в зародыше. Рано.
Оказавшись в относительном одиночестве, нарушаемом подозрительными звуками наверху, я намочила полотенце и понесла его Аните, пока меня не прибили за медлительность.
Если древние вампиры-убийцы рассчитывали вывести меня из равновесия и испортить мне жизнь, не на ту напали! Лишь бы Александр не нанёс новый удар по кому-то из моих знакомых… И хоть бы Жаклин
====== Карта, нитки и газеты. Загадки требуют разгадок! ======
Мучившийся с похмелья ликан – это, как говорится, врагу не пожелаешь! Или как раз пожелаешь в качестве самой страшной кары. Аниты гоняла меня за водой и обезболивающим почти до самого обеда, после чего благополучно заснула, тихонько посапывая на моей кровати. Она ничего не слышала, мёртво погрузившись в сон, поэтому я решила включить компьютер и проверить почту на предмет новых сообщений.
Похоже, меня упорно игнорировали – по крайней мере, ни Жаклин, ни Фелисити, ни другие охотники не спешили мне писать. Единственное письмо обнаружилось в самом низу списка бессмысленных входящих с пометкой «Лас-Вегас». Я подумала, что это могла быть весточка от сестры, так что щёлкнула по нему и принялась читать.
«Здравствуй, Эстер! Почему ты мне не звонишь и вообще не вспоминаешь о своей старшей сестре? Я за тебя волнуюсь, особенно после твоих экзотических просьб. Надеюсь, с тем парнем, Роем, всё в порядке? Кое-кто из охотников в Вегасе был мне обязан, поэтому я смогла помочь, но это в первый и последний раз.
Недавно мне написала Жаклин, просила встретиться и поговорить. Думаю, ты имеешь право знать, что чикагские боссы приказали ей сместить тебя с должности охотника и попросить удалиться из Гильдии по собственному желанию. Конечно, я не открываю тебе Америку, но всё-таки имей это в виду, когда продолжишь пудрить мозги своему начальству. Жаклин – неплохой человек, который понимает твои мотивы и разделяет мою точку зрения по поводу твоей свободы действий. Я попробую вмешаться и защитить тебя в случае надобности, но будь осторожна. Раз уж боссы чего-то захотели, они попытаются воплотить это в жизнь. Не давай им повода сомневаться в твоей компетентности. Конечно, я бы тоже хотела, чтобы ты бросила заниматься охотой во имя мирного будущего, но, зная тебя, мои надежды беспочвенны.
И ещё, раз уж я решила написать тебе это письмо, то спешу предупредить ещё об одной важной вещи – не доверяй никому из своего окружения! Один мой знакомый намекнул, что кое-кто из Гильдии продался монстрам и теперь работает на них. Я не знаю, кто это, но история принимает опасный для нас поворот. У нашей семьи слишком много врагов, чтобы продолжать сидеть в тени и ничего не делать. На следующей неделе я прилетаю из Женевы в Чикаго, а оттуда, скорее всего, заскочу к тебе в гости. Дождись меня! Мы вместе что-нибудь придумаем и обязательно выкрутимся!
Любящая тебя сестра, Кристал Грейс Хайд».
Я нервно постучала пальцами по клавиатуре, после чего решительно удалила письмо и замерла, сидя на стуле. Анита на кровати причмокнула губами и что-то невнятно забормотала, здорово меня напугав. Я мрачно покосилась на ликана, но не стала ничего предпринимать.
Кристал подбросила мне пищу для размышлений, которым я с готовностью поддалась. О шпионе в Гильдии меня уже давно предупреждали сначала внутренний голос, а потом и Фелисити, которая могла накопать любую информацию на любого человека. Если по каким-то причинам у неё это не получалось, она сразу начинала говорить, что что-то здесь нечисто. Я привыкла доверять её рассуждениям, поэтому не пропускала их мимо ушей, как делали почти все в нашей Гильдии. Она не раз говорила по большому секрету, что один из высокопоставленных охотников подчистил данные на своего приближённого, чьё имя оказалось уничтоженным из всех возможных источников, а потом уехал куда-то заграницу на постоянное место жительства. Я мало понимала в высших кругах и отношениях между влиятельными людьми, но даже моих скудных познаний хватило на то, чтобы забить тревогу и насторожиться. Правда, Жаклин в своё время удачно пресекла мои попытки расследования, отправив меня в Алабаму, но сейчас, когда тучи уже не просто сгущались, а начали громыхать, я поняла, что пора брать ситуацию в свои руки, пока она совсем не вышла из-под контроля.