Испытание выживанием
Шрифт:
— Я должна была умереть или же стать одной из них. Но стала чем-то средним. Чем-то, что позволяет мне жить среди них в безопасности. Я для них не добыча, потому что я не человек. Вот, что делает сыворотка.
Я пытался уложить в уме всю эту невероятную информацию, но физическая истощенность делала свое дело, и мне с трудом давалось даже осознание всей происходящей ситуации.
— А где отряды? Почему ты один? Да и вылазка за топливом слишком ранняя, — наконец, опомнилась Тесса.
А потом она оглядела меня с ног до головы более детально, и с каждой осознанной деталью росло ее замешательство. Я же понял, что настала
— Тесса, отряды расформировали, — тяжело произнес я.
В отличие от ее новостей, мои — не столь обнадеживающие. Весь ее восторг, как волной смыло.
— Повтори, — уже тверже произнесла она. Сразу послышался вернувшийся в ее тело командир Маяка.
— Неделю назад на Желяве случился военный переворот. Триггер убил Генерала, и закрыл базу. Маргинал вывел меня оттуда, потому что Крайслер считает, что это я убил Генерала, и теперь меня ждет расстрел.
Тесса не шелохнулась, даже не моргнула, а смотрела на меня, как на предателя, ломающего веселье. Ну уж извини. Вот такие новости происходят в мире людей, пока ты играешь в охоту на монстров.
— Когда это произошло, говоришь? — спросила она, чуть нахмурившись.
— Неделю назад.
— И всю эту неделю ты бродишь по лесам? Черт, Калеб! О чем ты думаешь? Это опасно!
— Но ты же тут бродишь среди зараженных, да еще иглы им в задницы суешь!
— Это другое! Из-за мутации они меня не чуют!
Тесса тяжело вздохнула. Вот теперь мне все нравится. Теперь все как в старые трудные времена безо всяких прыжков по луговым цветам в поисках волшебной пыльцы, которая окрасит мир в радужные нотки. В привычном беспросветном угрюмом мире полном отчаяния и проблем как-то привычнее живется.
— Тебе нужно вернуться на Желяву. Я уверена, Маргинал не думал, что ты так далеко уйдешь и готовил тебе нору.
— Я ушел, потому что чутье говорило мне, что здесь творится нечто странное. Я добрался до деревни, потому что несколько дней назад мы получили странный сигнал с Аякса Бодхи. Но в итоге я нашел целое распаханное поле со следами взрывов. Это ваших рук дело?
— Ты пошел на сигнал? Вот же ты безбашенный! — Тесса засмеялась.
И это было еще одно дикое событие этого дня. Тесса редко позволяла себе даже улыбку выдавить, уж не говоря о целом процессе напряжения диафрагмы и легких. И тут я понял, что в ней изменилось — ее шрамы! Они разгладились, а на лысой части головы проступал ежик из редких волос. Неужели это мне кажется? Но нет же! Ее глаза — вот, что зацепило мой взор: складка обожженной кожи, нависающая над бровью, полностью открыла прелестный синий глаз, и теперь взгляд Тессы предстал во всей красе.
Тесса сделала шаг ко мне.
— Я все вспомнила, Калеб. Все, что заставила себя забыть, потому что это был единственный способ для меня выжить, — говорила она надрывным шепотом и все ближе подходила ко мне. — Я могла бы принести тебе миллион извинений и сокрушаться в раскаяниях на протяжении столетий за всю ту боль, что причинила тебе. И если тебе станет легче, я сделаю это.
Тесса встала ко мне так близко, как никогда прежде. Вернее, никогда в жизни после шестьдесят третьего.
— Прости, Калеб. Прости, что оставила тебя, когда была нужна больше всего.
Она встала на цыпочки, хотя в наших ботинках сделать это чертовски сложно, и поцеловала меня. Нет, не в губы, но и не в щеку, чтобы можно было приписать этот поцелуй к дружескому.
— Возвращайся на Желяву. Свяжись с Маргиналом, он обеспечит тебе укрытие.
— По-моему, ты прослушала все, что было между словами «военный переворот» и «мой расстрел», — я нахмурился.
— К черту Триггера, к черту Генералитет! Они не в той войне участвуют. Мы стоим на пороге глобальных изменений, и начнем с Желявы.
Тесса отдавала привычные приказы, а я все пребывал в синем омуте ее кристальных глаз, которые уже давно не рассматривал с такой близи.
Тесса снова повела головой вбок, кто-то на другом конце связи делал доклад. Тесса быстро открыла карту на планшете.
— Калеб, тебе нужно бежать. В этих окрестностях очень много зараженных, которых мы вывели из спячек своими погонями. Они чуют тебя. Седлай мою Киску и вперед!
Я нахмурился еще больше и, наверное, даже испугался ее приказу, не до конца понимая, всерьез ли сейчас Тесс. А если всерьез, то она не могла бы найти другого более комфортного места для седлания ее Киски? Да и вообще, разве это сейчас уместно?! У меня даже аритмия началась от засыпавших меня догадок.
Тесса закатила глаза, обматерила какого-то Ульриха и пояснила:
— У восточных ворот стоит мой снегоход. Бери его и вали домой!
Раздавшийся в наушнике писк датчика движения тут же вывел меня из транса инстинктивным страхом перед злобными серыми точками. Я затянул шлем и побежал прочь, следуя приказу моего командира, восставшего из мертвых.
22 января 2072. 20:00
Малик
— Когда наши веселые ужины превратились в столь тухлое сборище?
Так Свен отреагировал на гробовое молчание и стук ложек по дну тарелок.
— В тот момент, когда мы решили спасти мир, — сухо ответила Хайдрун, безразлично ковыряясь в подгоревшем картофеле.
Мы все были абсолютно опустошены физически и морально после почти недели сбора образцов крови с утра до ночи, засыпая мертвым сном с надеждами услышать от Кейна радостную весть. Но наука так не работает. Нет у нее понятия радости и грусти, у нее есть только факты. И факты твердили нам о том, что найти образец, в котором активны все одиннадцать комбинаций генов, нам не дано. Не знаю, по какой причине. Может, Бог до сих пор не считает нас достойными выбраться из кровавой эры человеческих смертей. А может, потому что не появился еще такой зараженный, который мог бы похвастаться полностью активированным потенциалом вируса. Мы же даже не знаем, что это значит. Каким будет зараженный с полным набором генов?
— А может, мы все не на того поставили, — произнес Ульрих.
— Что ты хочешь сказать? — тут же очнулась Божена.
— Кейн и раньше ошибался.
— Он на правильном, пути! Поверь мне!
— С чего бы это? Ты что ученая? Ты шесть лет пробирки моешь!
— Да пошел ты!
Начиналась стандартная грызня между Боженой и любым, кто ставил под сомнение авторитет Кейна. Раньше я был на стороне Божены. Сейчас же запал пропал. Не потому что я считаю, что Кейн ошибся. Я верю в его теорию, она… элегантна. Но меня утомили безуспешные попытки создать сыворотку, потому что мы собрали порядка тридцати образов крови от разных зараженных, а все равно вирусный геном заполнен лишь на восемьдесят пять процентов.