Источник соблазнов
Шрифт:
– Мисс Прайд, вы ранены, – вскрикнула девушка и, встав на колени, схватила старушку за руку.
Мужчины о чем-то возбужденно переговаривались. Появился сержант. Он тяжело дышал и чертыхался.
– Слишком поздно. – Он отер пот со лба. – Уже успел смыться.
Сознание мисс Эмили постепенно прояснилось.
– Я чувствую себя прекрасно, – сказала она скорее для себя, нежели для окружающих. – Все в полном порядке.
– Вас ранили! Ваша шея в крови! – воскликнула Дженни тоже по-французски. – Позвольте мне взглянуть.
– Вы
– В Париже, – отозвалась Дженни. – У вас царапина на шее, мисс Прайд. Она не слишком глубокая, но я все-таки ее перевяжу. Платок чистый…
Послышался скрип ботинок. По лестнице спустился Триэрн. И замер как вкопанный.
– Боже, что тут стряслось? – изумился он.
– Старушку ранили. Бедняжка, – посочувствовал один из рыбаков.
4
Женщине света (фр.)
– Ранили?! Как? Так это же мисс Прайд! Как ее ранили?
– Ты откуда, Джим? – поинтересовался сержант у Триэрна.
– Из таверны, как обычно, Джордж. Откуда же еще? – Из его кармана торчал красноречивый сверток. – Что, она упала? Для дряхлых дамочек эти ступеньки ужас какие опасные.
– Ты только сейчас вышел оттуда?
– Да. А что?
– Ты никого не заметил наверху? Никто не пробегал?
– Что, Джордж Пендер, снова за парочками приударил?
– Нет. На черта они мне сдались?
– Я не падала, – громко заявила мисс Эмили. Она встала и вплотную приблизилась к Триэрну. – На меня напали.
– Господи помилуй, мэм! Да кому взбредет в голову такая дурь?!
– По-моему, мисс Прайд следует увести домой, – сказала Дженни сержанту Пендеру.
– Вы правы. Послушайте, мэм, мы не позволим вам подниматься по лестнице пешком, так что, если вы не возражаете, ребята вас донесут.
– Поверьте мне, офицер…
– У вас храброе сердце, мэм, мы все это видим, но так будет разумнее. Ну-ка, братва! Взяли!
Мисс Эмили и глазом не успела моргнуть, как очутилась на сиденье, сплетенном из рук. Ее собственные руки обхватывали слегка пахнущие рыбой плечи.
– Ну и картинка, – заметил Пендер. – Потащили, ребята. А тебя, Джим, я попрошу остаться.
Наверху мисс Эмили сказала:
– Я вам очень признательна. Если позволите, офицер, я бы предпочла войти в отель на собственных ногах. Я в состоянии это сделать, к тому же так оно меньше бросается в глаза.
– Хорошо, мэм, – согласился Пендер. – Опустить, ребята, – скомандовал он.
Рыбаки стояли вокруг мисс Эмили и застенчиво ей улыбались.
– Большое вам спасибо, – поблагодарила она. – Приглашаю всех вас быть
Пэтрик был в вестибюле. Мисс Эмили кивнула ему и направилась к лестнице. Ее ридикюль был выпачкан в крови. Это не осталось незамеченным. Дженни пошла за ключом.
– Что стряслось? – спросил у нее Пэтрик.
– Позови доктора Мэйна, ладно? В ее комнату. Да, Пэтрик, там снаружи два рыбака и мистер Пендер. Мисс Прайд хочет, чтобы их угостили за ее счет. Сможешь это организовать?
– Господи. Ну конечно же.
Дженни нагнала мисс Эмили возле самой лестницы. Та вся тряслась и покорно оперлась на руку девушки. Войдя в свою комнату, старая леди села на кровать и торжественно заявила:
– Я ничуть не удивлена. Этого, моя дорогая, следовало ожидать.
И лишилась чувств.
3
– Ну что ж, рана не слишком глубока, – улыбнулся доктор Мэйн. – Мне кажется, все обойдется.
– Уже и так все в порядке, – отозвалась мисс Эмили.
– Осмелюсь предположить, что да, тем не менее рекомендую вам денька два поберечься. У вас был небольшой шок. Сколько вам лет?
– Восемьдесят три и четыре месяца.
– Не может быть!
– У нас в роду, доктор Мэйн, все отличаются завидным здоровьем. Моя сестра, Фанни Уинтерботтом, с которой вам, осмелюсь предположить, довелось встречаться, была бы и по сей день жива, не взбреди ей в голову прокатиться верхом.
– Лошадь сбросила ее? – испуганно спросила Дженни.
– Вовсе нет. Просто слишком велико было возбуждение, которое повлекло за собой депрессию, а последняя предрасположила ее к заболеванию азиатским гриппом. От него она и умерла. Смерть ее была чистой случайностью. Она-то и послужила косвенной причиной моих сегодняшних злоключений.
– Вот как? – удивился доктор Мэйн. – Что ж, полагаю, на сегодня достаточно разговоров. Стакан горячего молока с виски или бренди, если пожелаете, и пару таблеток аспирина. Я зайду завтра.
– Вы, как я вижу, не собираетесь порекомендовать мне промыть раны родниковой водой.
– Нет, – ответил доктор, и они обменялись улыбками.
– Я намеревалась зайти к вам завтра, чтобы поделиться своими предположениями. Вам они известны?
– Да. Но я не собираюсь обсуждать их с вами сегодня.
– У вас есть возражения?
– Нет. Спокойной ночи, мисс Прайд. Прошу вас не вставать с постели до моего прихода.
– Однако мне кажется, для вас они не очень-то выгодны.
Раздался стук в дверь, и появилась миссис Бэрримор.