История одной (не)любви
Шрифт:
Здесь было душно от смешавшихся духов и благовоний. По стенам сверкали гирлянды голубых огоньков. С высокого куполообразного потолка на толстых цепях спускалось несколько многоярусных люстр. Это были самые огромные люстры, которые она когда-либо видела.
Там же, под потолком, виднелась балюстрада, огораживающая открытую галерею. Вдоль нее прогуливались придворные дамы и господа. Поглядывали вниз, на толпу, прижимали к носу надушенные платочки, небрежно обмахивались веерами…
— Конечно. Я знаю одно тихое место.
Йеванн сжал пальчики Деи, показывая, что
Венарий умел подавлять любую, даже самую сильную волю. Умел добиваться желаемого любыми путями. Проведя всего полчаса в его обществе, Дея чувствовала себя полностью опустошенной. Из нее словно выжали все жизненные силы. Хотелось лишь одного: забиться в самый дальний, самый темный угол и хотя бы на время забыть обо всем.
От шума и тяжелых запахов у нее кружилась голова. Опершись на руку Йеванна, она безропотно позволила отвести себя к дальней стене, где между колонн располагались небольшие альковы. Там стояли диванчики и кофейные столики, между ними сновали лакеи с подносами. Большинство альковов были заняты, но самый крайний, в углу, оставался свободным.
— Прошу.
Дея опустилась на диван. Подоспевший лакей тут же предложил господам бутылку игристого вина и серебряную вазу с фруктами.
— Когда мы сможем уйти? — девушка глянула на супруга.
Йеванн коротко усмехнулся:
— Придется немного потерпеть. Официально бал еще не начался, все ждут императора.
— А если он не придет?
— В любом случае, нам не придется оставаться здесь до утра, если ты беспокоишься об этом.
Нет, она беспокоилась не об этом. Дею занимали совсем другие мысли. Встреча с императором всколыхнула далекое прошлое. Заставила вспомнить то, о чем Дея старалась забыть все эти годы.
О родителях, о брате…
Особенно о брате.
Дея знала, что он пропал. Сбежал по дороге в гандервилльскую военную школу.
В Кардинг отправляли малышей, не старше пяти лет. Тех, чьи разумы были как глина, из которой умелый мастер может вылепить что угодно. В Гандервилль попадали ребята постарше. Дерзкие, непокорные волчата в человеческой шкуре. Там их сначала учили покорности. Потом преданности своему императору. Делали из волчат цепных псов.
Рейвен туда не доехал. Что с ним стало — Дее никто не сказал. Да и сама Дея узнала о его пропаже только спустя годы. Когда попросила Бертрана разузнать хоть что-то о брате.
Прошло почти двадцать лет…
Если Рейвен и жив, сейчас ему уже тридцать два.
Она невольно перевела взгляд на Йеванна. Он выглядел не старше тридцати пяти. Выходит, они с Рейвеном ровесники? — осенила внезапная мысль.
Забыв о вине, что шипело в бокале, Дея подалась вперед.
— Расскажите мне о себе. Сколько вам лет?
Вопрос прозвучал неожиданно даже для нее самой.
Она увидела, как Йеванн сильнее сжал свой бокал. Как побледнело его лицо, а на скулах обозначились желваки.
— С чего такой интерес к моей скромной персоне? — глянул на нее с подозрением. — Раньше тебя не интересовала моя личная жизнь.
— Ну… завтра мы станем супругами перед лицом Праматери, — она выдавила
Вопреки ожиданию, маг не улыбнулся в ответ. Отставил бокал и, глядя в зал, произнес:
— Мне нечего о себе рассказать. Родителей я не помню, воспитывался в Кардинге до пятнадцати лет, потом был направлен в Высшую школу дознавателей. Попутно закончил факультет некромантии и демонологии. С двадцати лет служу императору. В двадцать пять получил чин офицера, в двадцать девять — седьмую степень.
Его голос звучал сухо и безразлично. Будто Йеванн рассказывал не о себе, а зачитывал список продуктов.
Дея скользнула внимательным взглядом по его профилю.
Йеванн сидел к ней вполоборота, откинувшись на спинку дивана. Его лицо ничего не выражало, тело было предельно расслаблено — ни дать ни взять сытый тигр. Но под видимой расслабленностью и безразличием чувствовалась неуемная энергия, что билась под кожей мага и время от времени заливала его глаза алыми искрами.
— А герцогство? Оно ведь не принадлежит вам по праву крови?
Тонкая усмешка оттянула вниз уголок его рта.
— Нет. Его Величество пожаловал мне титул из деловых соображений.
— Это связано с Альдариком?
Они и так говорили тихо, но сейчас Дея инстинктивно перешла на шепот. Йеванн окатил ее пронзительным взглядом.
— А ты не глупа… — он вновь отвернулся.
— Я немного изучала престолонаследие. Безродный сирота, даже маг и офицер, не может претендовать на трон целой державы. Тем более, полукровка.
Йеванн хмыкнул:
— У нашего императора далеко идущие планы.
— Вам нравится ваша жизнь?
— Я не задаюсь такими вопросами.
— Вы никогда не пытались узнать, кто ваши родители?
— Нет.
— И откуда у вас родство с демонами?
— Нет. И вам не советую в этом копаться. Вы беззастенчиво любопытны, а это, знаете ли, дурной тон.
Короткая отповедь заставила Дею поджать губы. Она увидела, как хмурое лицо Йеванна внезапно осветила улыбка, и проследила за его взглядом.
Но не увидела ничего интересного, кроме кучки разодетых придворных дам, что устроились на соседнем диванчике. Дамы хихикали, прикрывая губы веерами из страусовых перьев, и стреляли глазками в сторону дознавателя.
Сердце девушки сжалось от неприятного чувства.
— Кто это? — резко спросила она.
И сама удивилась своей резкости.
— Одна из них графиня дю Ренсиль, — Йеванн кивнул женщинам, давая понять, что заметил их интерес, — мой давний друг. Еще две — ее замужние сестры. Четвертая, в сиреневом платье — племянница. Кажется, это первый сезон для нее. Прелестное создание.
Борясь со вспыхнувшей ревностью, Дея посмотрела на ту, кого Йеванн назвал прелестным созданием.
Незнакомка в сиреневом платье была юной. Очень юной. Лет шестнадцать — не больше. Она сидела, выпрямив спину и чинно сложив ручки на коленях. Но любопытный взгляд из-под опущенных ресниц, не отрывался от Йеванна. Девочка явно испытывала к нему интерес.