История одной практики

Лисочка С.

— А ваш муж про все это не знает? — спросила Селена.

— Нет! То есть он думает, что я с Ренато познакомилась в кабаре, а про то, что я была не только танцовщицей — не знает. Я ему сразу не решилась рассказать, а теперь… теперь тем более не могу. Понимаете, почему я про ла Локо скрываю от него?

— Это понятно. Непонятно другое: почему ла Локо это от него скрывает, — не выдержал я.

— Я пообещала ему, поклялась, что если он Орнеру расскажет об этом, то я покончу с собой.

— И подействовало? —

удивился я.

Теперь мне достался взгляд, полный злобы и ненависти. Зря, зря она на меня так посмотрела. Нельзя так на порченых магов смотреть. Вредно для здоровья. И дело не в том, что я такой мстительный. Я-то как раз все понимаю, я-то как раз зла ей и не желаю. Но тут не только от моего желания все зависит. Ай! Кольнуло в левом виске, как всегда бывает, когда проклятье спускается помимо моей воли. Я невольно поморщился и поспешил поглубже вдохнуть. Боль тут же отступила, будто ее и не было. Все. Просто есть определенные законы природы, которые никак не нарушить. Нельзя корчить рожи в зеркало и не увидеть своего отражения. Если, конечно, не ночь. Фигурально выражаясь.

— Смейтесь сколько угодно, — с вызовом сказала эльфийка. — Подействовало!

— То есть, вы хотите сказать, что ла Локо так дорожит вашей жизнью, что…

— Я не знаю, что у него в голове! — ответила Айлин. — Может быть, он меня любит. Может быть, ему голову оторвут, если он меня с мужем живыми к патриархам не доставит. Я не знаю, не знаю!

— То есть, вы продолжаете утверждать, что ла Локо был послан за вами патриархами, а не только по своему желанию последовал за вами? — спросил Квентин.

Эльфийка нервно пожала плечами.

— Он псих, кто поймет, что им движет на самом деле? — сказала она. — Но ведь мы же не сами выдумали про охоту на нас.

— Кстати, да, — кивнул Квентин, — а откуда вы узнали, что патриархи послали ла Локо за вами?

— Ла Локо мне сам сказал.

— Когда? — спросил Квентин.

— Когда поймал меня и посадил в тот подвал, откуда вы нас освободили, — ответила Айлин. — Я чуть от страха не умерла, когда его увидела!

— Но ведь вы откуда-то узнали, что на вас открылась охота, — сказала Селена.

— Да, муж письмо получил. От доброжелателя. Нам советовали немедленно покинуть Тропикану. Бежать как можно дальше и быстрее, потому что патриархи послали по нашему следу убийцу. Но имени охотника в письме не было. Не знаю почему, думаю, что доброжелатель сам не знал, кого именно за нами пошлют.

— Что за доброжелатель? — спросил я.

— Не знаю, кто-то из друзей мужа, наверное, — ответила Айлин. — Письмо могли перехватить, так что оно не было подписано. С Домами все связываться боятся; удивительно, как у него вообще хватило духу послать нам предупреждение.

— Вы же прятались, скрывались, — сказал я. — Откуда же доброжелатель узнал, куда слать письмо?

— Не знаю. Нам не у кого

было спросить. Да и не до того было. Мы пробрались в порт, сели на корабль и благодарили богов, что нам удалось не попасться.

— Вернемся к тем запискам, — сказала Селена. — Что конкретно в них было написано?

Айлин нервно дернула плечом.

— Пошлости всякие и угрозы, — ответила она. — Воспоминания о проведенном вместе времени… Я только две записки читала, остальные даже разворачивать не стала. Там столько гадости было, столько… столько…

Она снова заплакала, уткнувшись носом в свой платок.

— А вы ему ничего не писали в ответ на его записки? — спросил я.

— Конечно, нет! Я их и брала-то только потому, что не взять было нельзя — это вызвало бы шум, и муж бы все узнал.

— Записки сохранились?

— Нет. Зачем мне их сохранять? Чтобы муж случайно нашел? Я их рвала на мелкие кусочки и смывала в уборной.

— А Катани знал, что в записках? — спросил я.

— Не знаю. Они были запечатанные, но, может быть, и знал.

— А на словах он что-нибудь передавал?

— Нет. Он вообще делал вид, как будто ничего не происходило. Будто бы он просто врач, и записки вовсе не он передает.

— А почему вы его нам не сдали? — спросила Селена.

— Я боялась.

— Он вам угрожал?

— Говорю же, нет. Если бы я его сдала, муж узнал бы про записки, узнал бы все… Вы же ничего ему не расскажете? Не расскажете?

Селена покосилась на Квентина. С ожиданием. Шеф уже успел сегодня показать, какой он специалист в деле утешения женщин, а утешать, судя по всему, снова требовалось, потому что у Айлин, кажется, начиналась истерика. Квентин, однако, в этот раз повел себя несколько иначе.

— Обещать мы этого не станем. Может случиться и так, что в интересах следствия мы будем вынуждены воспользоваться полученной от вас информацией, — сказал он, с прямотой, которая, с моей точки зрения, могла эльфийку только испугать еще больше. — Но, если вас это утешит, я совершенно не вижу ситуации, в которой нам это может потребоваться. У нас нет необходимости делать эту информацию публичной. Дело почти закончено, осталась всякая бюрократия. Возможно, будут еще какие-то аресты, но вряд ли что-то кардинальным образом поменяется.

— А ла Локо? — оживилась Айлин. — Вы его поймали? Это — страшный человек! Его никакая тюрьма не удержит!

— У нас очень хорошая тюрьма, — улыбнулся Квентин. — Но дело даже не в этом. Ла Локо мертв.

— Как мертв?

Айлин даже привстала со стула. Ее голубые глаза, похожие сейчас на подтаявший ледник, словно впились в Квентина.

— А вот так. Во время штурма он пытался сбежать и получил от меня стрелу. А Илис… вы же помните Илиса? Рыжий такой парень… так вот, он сорвал с ла Локо артефакт-реаниматор и тот умер. Так что…