История России IX - XVIII вв.
Шрифт:
Укреплению ее единовластия способствовали следующие обстоятельства. Пока были живы свергнутые с престола Петр III и Иван Антонович, чувствовать прочность своего положения на троне Екатерина не могла. Петр III был убит в Ропше через неделю после переворота, а Иван Антонович был убит охранниками в каземате Шлиссельбургской крепости, отсидев там 22 года, во время попытки его освобождения офицером В. Мировичем в 1764 г. После этого Екатерина вздохнула свободно. Вскоре после переворота она сумела отдалить от себя его активных участников, других приблизить, а третьих отправить в ссылку. Сумела она отвергнуть и попытку ограничения самодержавной власти.
В поисках рационализации управления она поручила представителю высшей бюрократии графу Н. И. Панину разработать проект политической реформы. Он представил проект,
В первые годы своего царствования Екатерина II провела ряд мер для усиления своей власти. В 1764 г. была осуществлена секуляризация церковных земель. Церковь лишилась экономического могущества, а миллион монастырских крестьян был передан в ведение коллегии экономии, что прекратило их волнения. Доходы от них наполнили пустую государственную казну. В 1764 г. было ликвидировано гетманство на Украине, ограничены привилегии казачества.
Императрица расширила права и привилегии дворянства. Слабое развитие буржуазных отношений в стране, отсутствие социальных сил – носителей этих отношений – обусловило в период формирования и развития абсолютизма в России значительную зависимость монарха от интересов и устремлений дворянства. А потому во внутренней политике Екатерины II вопросы дворянства, его прав и привилегий занимали первое место. Главными вопросами были дворянская служба, воспитание дворянских детей, право выезда дворян за границу, свобода в наследовании имений. Они волновали императрицу в связи с двумя противоречивыми обстоятельствами: с одной стороны, именно дворянство являлось главной опорой самодержавной власти, с другой – от дворянства исходила основная угроза для представителя этой самой власти. Екатерина всегда хорошо помнила, каким образом она взошла на трон и кто помог ей избавиться от мужа, который был законным самодержавным монархом.
На протяжении всего XVIII в. усиливалось влияние дворян на государственную политику и лично на монарха. Екатерина была очередным властителем, возведенным на престол усилиями дворян, и сами дворяне тоже не забывали об этом факте. Дворянство требовало особых привилегий за свою службу, а то и просто за принадлежность к родовитой знати. Императрица вынуждена была постоянно помнить о возможности очередного государственного переворота, постоянно следить за настроениями дворян, в среде которых рождались как верноподданнические идеи, так и самые крамольные мысли. В результате Екатерина должна была постоянно лавировать между опасностью потерять власть окончательно и опасностью ослабить ее за счет претензий дворянства.
В 1765 г. был издан устав о винокурении, предоставивший дворянам монопольное право на винокурение, что повышало их доходы и укрепляло экономическое положение.
Генеральное межевание земель, начавшееся в том же году, позволило решить наконец вековые проблемы с границами имений, из-за которых порой шли маленькие войны между дворянскими семьями. Кроме того, это позволило отдельным представителям дворянства легализовать свои не вполне законные земельные приобретения. Манифест о генеральном межевании объявлял помещикам, что им жалуются и утверждаются самовольно захваченные земли в том случае, если они «полюбовно только между соседями своими разведутся». В одной из инструкций по межеванию Екатерина назвала помещиков «истинными ревнителями и споспешниками государственной пользы
Ряд указов увеличивал средства, выделяемые на закрытые дворянские учебные заведения. В 1762 г. дворяне получили монопольное право на пользование крепостным трудом. Были увеличены права помещиков в отношении личности и имущества крепостных крестьян. Крепостное право в период правления Екатерины II достигло апогея. В 1765 г. был издан указ, разрешавший помещикам отдавать своих крестьян, «по продерзостному состоянию» заслуживающих наказания, на каторжные работы на срок, устанавливаемый самим помещиком. В 1767 г. крестьянам было запрещено подавать жалобы на своих помещиков. Помещик превратился в полного господина своих крестьян. Он мог сдавать их в рекруты, переводить в дворовые, продавать в розницу, ссылать на поселение и на каторгу, устанавливать размеры барщины и оброка, вмешиваться в семейные отношения крестьян.
В последние годы в исторической литературе закрепилось положение о том, что Екатерина II имела либеральные взгляды и укрепление крепостничества происходило вопреки им. Вряд ли ее взгляды можно назвать либеральными, они скорее были в идеологическом плане консервативными. Укрепление крепостного права императрица проводила сознательно, руководствуясь интересами дворянства и государства.
Правда, она пользовалась любым случаем, чтобы объявить о гуманности власти, о необходимости перемен и ограничении наказаний и повинностей, «противоречащих законам Божьим». Выражение этих мыслей Екатерина успешно сочетала с практическими мерами, направленными на укрепление абсолютной монархии с опорой на дворянство. По-прежнему заявляя о крестьянских тяготах, она категорически не признавала никаких освободительных мер и предпринимала все усилия для подавления крестьянских волнений. Даже в документах, прямо вводящих антикрестьянские меры, не сочетаемые с принципами гуманизма, Екатерине удавалось сказать о необходимости ограничить «крестьянские тяготы». При этом императрица умело строила текст, сглаживая возникающие противоречия.
Вся система взглядов императрицы в первые годы царствования была построена на компромиссах. Не желая чрезмерного усиления дворянства, Екатерина вынуждена была постоянно и во всем его поддерживать. Ожидая опасности со стороны дворян, императрица тем не менее способствовала сохранению их привилегированного положения, понимая, что другой реальной основы у ее власти не будет. В этой же связи Екатерине пришлось оставить мысли об освобождении крестьянства, которые приходили к ней во время чтения просветительской литературы: нападки на крепостное право могли плохо закончиться для императрицы.
Сохранение и ужесточение крепостного права диктовалось также интересами государства. В результате экономических реформ начала 60-х годов (отказ от системы монополий в промышленности и торговле, свобода промышленной деятельности) массы крестьян Нечерноземья активно вовлекались в торгово-промышленную деятельность, что сказалось на развитии земледелия. Но производство хлеба оставалось общественно необходимым для государства. И чтобы удержать хотя бы прежний уровень производства хлеба в Нечерноземье, государство пошло на ужесточение крепостного права (Л. В. Милов).
Был и другой эффект от крепостничества. Если крепостное право способствовало развитию государства, то на сознание русских людей оно оказывало пагубное влияние. Оно вырабатывало у крестьян рабское послушание, сковывало личную инициативу, воспитывало двоякое отношение к труду при работе на своей и на барской пашне, прививало желание присваивать барское и государственное имущество (т. е. просто красть). Помещиков крепостное право освобождало от забот по добыче средств к существованию, вырабатывало у них леность, чувство безнаказанности за чинимый произвол, культивировало лесть, угодничество, раболепие перед вышестоящими. Прямое усиление репрессий, связанных с ужесточением крепостничества, заставляло дворянскую монархию вести достаточно гибкую политику. В области экономики все новации Екатерины II либерального толка вели к укреплению государственного хозяйства, самодержавной монархии, что позволило России занимать ведущее место в Европе и проводить активную внешнюю политику.