ИВ. Тетралогия
Шрифт:
— Еще чего, — нагло кривя губы, произнес подонок. — Я придавлю тебя как муху, если будешь путаться под ногами. Я выбрал игрушку на эту ночь и всегда получаю желаемое, так что не указывай, что мне делать, французский пижон.
После этого маска напускной вежливости потеряла смысл, мы кинулись друг на друга, норовя уничтожить соперника. Локи значительно старше, а потому сильнее. Я чувствовал, как нещадно трещат мои кости под железной хваткой. Но на моей стороне праведный гнев и бешеная ярость, да и боевой опыт имелся, чего явно не ожидал зарвавшийся поганец. А главное, меня ждала Эль. Выброс адреналина подстегнул
Конечно, вскоре он очнется, но я получил несколько минут, чтобы спокойно осознать последствия. На мгновение я задумался, стоит ли мараться об это отребье, добивая, но от воспоминания взгляда моей девочки, напуганной его пошлостью, рассудок мутился, и рука сама потянулась к грудине врага, чтобы нанести решающий удар. Но тут меня прервал возглас Ольсена.
— Господин Ансело, умоляю вас, остановитесь! Безусловно, Локи это заслужил, но он все, что у меня есть! — взволнованно заговорил мужчина.
Пришлось опустить руку, не убивать же щенка на глазах отца, но промолчать я не мог.
— Господин Ольсен, при всем уважении к вам и вашему дому, с какой стати я должен его щадить? Не думаю, чтобы он проявил гуманность, если бы оказался удачливее, — заметил я резко.
Старый вампир легко мог бы вырвать сердце мне самому, защищая сына. Ему я вряд ли что-то противопоставлю. Но, на удивление, он замер, очень грустно и даже умоляюще глядя на меня, не проявляя признаков агрессии.
— Ради вашего отца, поймите мои чувства, — взмолился он. — Полвека назад я женился на прекрасной женщине, у которой был ребенок. Мы горячо любили друг друга, и она пожелала разделить вечность со мной. Но судьба отвела нам короткий срок. Во время страшного пожара она погибла. Убитый горем, я продолжил жить ради этого мальчика, который напоминал о своей матери. Он рос, ни в чем не зная отказа, и я только обрадовался, когда он пожелал стать вампиром. Я сам обратил его и не жалею. Он единственный смысл моего существования.
Прошу вас, господин Ансело, будьте милосердны. Я приношу вам глубочайшие извинения за этот инцидент, и непременно извинюсь перед вашей очаровательной спутницей. Также даю слово, что Локи не посмеет больше вести себя неподобающим образом с леди Энджэль.
Чувства отца я понимал. Вспомнилось, как Гаэтан когда-то просил моего создателя сохранить мне жизнь. Я нехотя встал и отряхнул снег, приводя костюм в порядок.
— Благодарю вас, господин Ансело, отныне я ваш должник, — растроганно произнес Ларс.
Я сухо кивнул ему и поспешил возвратиться к Эль, успокоить ее, ведь моя девочка вся извелась. Вон сколько страха на лице. При виде меня, целого и невредимого, она вздохнула с огромным облегчением. Похоже, места не находила, губы искусала и была вне себя от переживаний. Она протянула руки, как всегда желая прижаться ко мне. Но поняв, что я вернулся один, снова побледнела, очевидно, подумав, что я все же убил мерзавца. Я крепко обнял ее и тихонько шепнул:
— Не волнуйся, милая, все в порядке.
— Джори, — горячо зашептала она, — мы можем уехать прямо сейчас? Прости, что испортила праздник.
Мне и самому не хотелось задерживаться, но тревожило, что близится полночь. И все же я решил рискнуть, у нас возникла стойкая неприязнь к этому дому.
— Конечно,
Она заметно повеселела и даже смогла слегка улыбнуться.
Поскольку я родился, когда по Парижу еще не сновали тысячи машин, то чувствовал себя в седле очень уверенно. Воспользовавшись хорошей дорогой, я пустил лошадь в галоп, покрепче прижав «сестренку». Моей девочке нравилась скорость, кажется, она даже смогла отвлечься от неприятного происшествия в доме Ольсенов. Ветер свистел в ушах, еловые лапы, склонившиеся под тяжестью сугробов, задевали по лицу, то и дело устраивая «снежный душ».
Сверившись с циферблатом карманных часов, я поздравил Эль с наступившим Новым годом, поцеловав в холодную щеку. Только сейчас осознал, что скачка для девушки, пусть и закутанной в длинную шубу, не лучшая идея. Она не жаловалась, но я ощущал, как она дрожит на пронизывающем ветру. Наверняка ножки совсем заледенели. К тому же, погода некстати начала портиться.
Снег повалил гуще, поднялась метель, заметая следы. Жеребец вынужденно перешел на шаг, а я мысленно ругал себя на все корки, что позволил эмоциям взять верх и опрометчиво увез Эль от Ольсена. Она склонилась к гриве, пряча лицо от хлопьев и ветра. Небо смешалось с землей в ледяном водовороте, и я не заметил, как на одном из перевалов мы сбились с пути. Пришлось остановиться и внимательно осмотреться, хотя разглядеть какие-то ориентиры сквозь пелену очень трудно. Я решил положиться на инстинкт вороного, и позволил ему выбирать направление, надеясь, что животное вынесет нас к человеческому жилью.
Конь шагал тяжело, увязая в сугробах. Нагибал голову, пряча морду от снега, залеплявшего глаза. Я же пытался согреть своим теплом озябшую спутницу, ощутимо выбивающую дробь зубами. Она очень устала, хотя и не жаловалась, тихо прижималась к моей груди. Но когда у меня закончились нелицеприятные эпитеты, которыми мысленно награждал себя, Ольсенов, Норвегию и Совет в полном составе, что заслали нас сюда, жеребец встревоженно всхрапнул и без понуканий прибавил шаг. Еще не понимая, что его напугало, я кожей почуял нависшую опасность. Внезапно конь взвился на дыбы, едва не сбросив нас, и в обуявшем ужасе рванул вперед. Эль взвизгнула, вцепившись в меня.
— Джори, это оборотень, я его чувствую! — прошептала она заледеневшими губами.
Волосы на затылке зашевелились от осознания надвигавшейся беды. Обернувшись, силясь разглядеть хоть что-то сквозь плотный вихрь, я различил справа размытую тень, мощными прыжками догонявшую лошадь. Проклятье! Нам не скрыться в этом адском месиве. Вороной на пределе сил, он не вытянет двоих всадников, даже подгоняемый безумным страхом перед зверем.
«Спасти Эль любой ценой!» — только эта мысль билась оглушительным молотом в скованном паникой мозгу. Девушке удастся уйти, если отвлеку погоню на себя, ведь я первейший враг волколака, его самая лакомая добыча. Я понимал, что живым вряд ли выберусь, но протянуть время и не дать твари преследовать эльфийку, я точно в силах. Лишь бы ей удалось удержаться в седле.