ИВ. Тетралогия
Шрифт:
Неожиданно тишину ночи прорезал пронзительный стонущий крик.
— Джори, кто это? — дрожащим голосом пролепетала любовница, вцепившись в мою руку.
— Полагаю, неупокоенная душа грешницы, утопившейся в этих водах, — со знанием дела предположил я, заметив, как при этих словах девица посерела от страха.
— Ну, что вы, господин Ансело! Зачем вы так пугаете мисс Магали? — укорил милорд. — Это кричит выпь. Они на болотах не редкость. Если хотите, я покажу ее гнездо, пойдемте, это необычайно увлекательно, — и он бодро
— Почему нужно идти туда ночью? — тихо заныла моя пассия, старательно отмахиваясь и хлопая себя по лбу. — Удобнее осматривать окрестности днем.
— Дорогуша, это же невероятно романтично! — проговорил я преувеличенно восторженно, наслаждаясь возможностью слегка поиздеваться над избалованной красоткой. — Посмотри, какая луна! А какие звезды и иже с ними! Это мечта всех поэтов и влюбленных!
— Милый, мне страшно, давай вернемся в замок, — хныкала «страдалица», повиснув на моем локте, очевидно, не разделяя на данный момент возвышенных чувств.
Почва становилась все более зыбкой, требуя внимания и осторожности. Мы так и не успели добраться до искомого гнезда, когда Магали панически взвизгнула:
— Ой! Меня кто-то держит!
Она выдернула руку и схватилась за подол, которым умудрилась зацепиться за корягу. И тут же окрестности огласил новый вопль, посрамивший всех здешних выпей. Стараясь освободить платье, поскользнувшись на кочке, бедняжка ухнула в яму, заполненную зловонной жижей, провалившись по шею. Изо всех сил пытаясь замаскировать истеричный смех приступом кашля, я заметил, что плечи Аноры тоже судорожно трясутся.
Джентльменом оказался один барон. Встревоженно всплеснув руками, он опустился на колено и вытащил «утопшую» на поверхность. С пострадавшей стекали ручейки грязной жижи, в волосах запуталась болотная трава, и от нее разило тиной.
Возмущенные возгласы моей спутницы постепенно перешли в рыдания. Я даже слегка проникся сочувствием, и все, конечно же, вернулись в замок. Милорд лично отдал распоряжение, чтобы для гостьи приготовили горячую воду, к большому неудовольствию камердинера, который сварливо ворчал под нос: «Где это видано, чтобы мыться по два раза на дню? Могла бы и в озере ополоснуться». Но хозяин строго посмотрел, и тот удалился выполнять приказание.
Через некоторое время, когда все прониклось сонной тишиной, до меня вновь донесся пронзительный голос Магали. Отчаяния в нем слышалось больше, чем в случае, когда она провалилась в болотину. Определенно, девица развлекается и наслаждается романтической поездкой по полной программе! Снедаемый любопытством, я спустился в купальню. Как выяснилось, когда служанка вымыла гостье волосы и стала отскребать грязь с ее тела, то обнаружила на спине у несчастной насосавшуюся жирную пиявку. Собрата-кровососа я легко отделил, однако женщина была безутешна.
— Джори, — она срывалась на истеричное завывание, — а вдруг еще где-то присосалась какая-нибудь
Горничная быстро ополоснула и завернула горемыку в полотенце, и я отпустил прислугу отдыхать.
— Не волнуйся, моя прелесть, сейчас разберемся.
Медленно я провел ладонями по ее плечам, спине, ягодицам и бедрам, потом перешел на грудь, живот и опустился ниже, чувствуя, что «мученица» дрожит уже вовсе не от рыданий. Я развернул ее, опер руками на импровизированную ванну и тут же овладел.
Терапия немного облегчила муки шокированной местной экзотикой женщины, но, чтобы забыть потрясения прошедшего дня, она потребовала у слуги успокоительные капли.
На следующий день, прекрасно выспавшись, вдвоем с Макдермоттом я приступил к изучению документов. Мы основательно продвинулись, когда в кабинет влетела с круглыми от ужаса глазами растрепанная Магали в полупрозрачном пеньюаре, едва скрывающем налитые формы.
— Джори! Это немыслимо! — с порога завела она вчерашнюю песню.
— И тебе, добрый день, дорогая, — ответил я спокойно.
— Добрый!? — ее трясло от негодования. — Это самый ужасный день в моей жизни!
— Леди, — вмешался милорд, — что же сегодня в моем замке нарушило ваш покой?
— Там, в постели — клопы! Кровать немыслимо короткая, и я с трудом заснула, кое-как поджав ноги. В довершение, я проснулась от того, что меня кусают, и все тело зудит, смотрю, а там они! — причитала многострадальная девица, искреннее негодуя и тыча наманикюренным пальчиком в оторопевшего барона.
— Я уж испугался, что произошло что-то серьезное, — успокоился хозяин. — Кстати, в вашей кровати последней почивала юная Мария-Антуанетта, проездом бывшая в наших местах. Помнится, ее величество оказались всем довольны.
— Вот видишь, Магали! — подхватил я. — В этих клопах течет голубая кровь французской королевы, а ты жалуешься.
— Но я все равно не хочу, чтобы меня кусали клопы, комары или пиявки! Это какой-то страшный сон! — продолжала возмущаться несчастная.
— А кровь у Марии-Антуанетты была вкусная, — облизнувшись, вздохнул барон. — Вы мне ее чем-то напоминаете.
Он задумчиво посмотрел на полуприкрытые формы Магали. К счастью, девица не обратила внимания на опасные слова, поглощенная переживаниями.
— Впрочем, если чувствительная леди переживает из-за такой мелочи, я дам распоряжение вытрясти балдахин, а ножки кровати поставть в миски с водой, чтобы паразиты не могли добраться. Заодно, пора распорядиться об обеде, — продолжил он. — Вы не составите мне компанию, мисс Магали?
Та озадаченно кивнула.
Я старательно склонился над бумагами, изучая архивные материалы. Когда, вспомнив о любовнице, прислушался, то уловил, что барон показывает ей портреты предков и рассказывает об их подвигах и славных деяниях. Кажется, она внимательно слушала. Я только головой изумленно покачал.