Иван Болотников Кн.1
Шрифт:
— Как угодно. За меньшую меру не отдам, — отрубил Евстигней и начал подниматься по скрипучей рассохшейся лестнице наверх.
Болотников зло сплюнул и потащил мешок к телеге. На дворе сказал громко:
— Скряга, каких свет не видел. Мироед вислоухий!
Карпушка испуганно сотворил крестное знамение и взял с подводы мешок с шубейкой. Втянув голову в плечи, бормоча молитву, шмыгнул в мельницу. Подобострастно взирая на Евстигнея, с пугливой, виноватой и просящей улыбкой застыл возле густо запыленного мукой жернова.
— Чего тебе, мужичок?
— Да твоей милости, кормилец. Овчину вот принес, — с низким поклоном
— Пошто мне твоя овчина. На торг ступай.
— Шубейка-то, почитай, новая, кормилец. Сгодится зимой. Всего осьмину [50] прошу. Прими, благодетель.
Евстигней взял в руки шубейку, вышел к дверям на свет, осмотрел.
— Стара твоя овчина. Не возьму. Да и воняет шубейка, аки от пса смердящего. И блох в ней тьма.
— Да что ты, что ты, кормилец. В сундуке лежала, токмо по престольным дням одевал. Пятнышка нет. Ребятенки у меня малые, с голодухи мрут. Вчерась вот Николку свово на погост снес. Михейка вот-вот протянет ноги. Акудейка…
50
Осьмина — полчетверти или два пуда.
— Ну будя, будя. Чай, не поп — поминальником трясти, — лениво отмахнулся Евстигней. — Лукавишь, мужичок. За экую рухлядь пудишка муки жаль.
— Креста на тебе нет, батюшка. Прибавь хоть полпудика, — просяще заморгал глазами Карпушка.
— Креста не-ет! — рявкнул «благодетель» и швырнул мужичонке овчину. — Ступай прочь! Много вас, дармоедов, шатается.
Карпушка рухнул на колени и, роняя слезы в жидкую бороденку, взвыл:
— Помирают ребятенки, кормилец. Уж ты прости меня, христа ради, непутевого. Хоть пудик, да отвесь, милостивец.
Мельник покряхтел в бороду, плутоватыми глазами повел.
— Молись за меня богу. Душа у мя добрая. Кабы не сдохли твои сорванцы. Насыплю тебе пуд без малого.
— Это как же «без малого», кормилец? — насторожился мужичонка.
— Три фунта долой, чтобы впредь крестом не попрекал.
Карпушка горестно завздыхал, помял корявыми пальцами почти новехонькую шубейку и отдал её Евстигнею.
Наступил черед идти к «благодетелю» и Афоне Шмотку. Бобыль стащил с телеги кадушку, обхватил её обеими руками, прижал к животу и потрусил к мельнику. Весело, с низким поклоном поздоровался:
— Долгих лет тебе и доброго здоровья, Евстигней Саввич.
— Здорово, Афоня, — неохотно отозвался мельник. — Чего спину гнешь, я не князь и не батюшка Лаврентий.
— Поклоном спины не надсадишь, шеи не свихнешь, отец родной, — смиренно вымолвил Афоня и начал издалека. — Наслышан я, Евстигней Саввич, что перед святой троицей тебя хворь одолела, животом-де маялся три дня.
Мельник недоуменно глянул на бобыля, ожидая подвоха.
— Ну было. Тебе-то какая нужда?
— Левоньку-костоправа вчерась в деревеньке повстречал. Сказывал Левонька, что он тебе на постную снедь перейти посоветовал. Поговеть-де с недельку надо батюшке Евстигнею. Хворать тебе — о-ох, беда! Пропадет мужик без мельника. Надумал я порадеть за мир, батюшка. Рыбки вот тебе изловил. Ушицу можно сотворить, хоть язевую, хоть с налимом, а то и тройную с ершиком да наливочкою.
Евстигней запустил пятерню в кадушку, в которой трепыхалась
Афоня знал, чем угодить скупому мельнику. Евстигней жил вдали от реки, потому и был большой любитель откушать ушицы.
Мельник отнес кадушку в прируб, где коротал свободное время, затем вышел к Афоне и протянул копейку.
— Возьми за труды.
— Ни-ни, батюшка! Рыбка дарственная, ничего не надо. Велики дела твои перед миром, — снова с низким поклоном проговорил Шмоток.
— А может, мучки малость, — потеплел мельник.
— Уж разве токмо чуток разговеться. О доброте твоей далеко слыхать. Ты ведь, батюшка, осьмины, поди, не пожалеешь. Ни-ни, много. Мне и пол-осьмины хватит. На святу троицу укажу бабе своей испечь хлебец, на нем буковки с твоим почтенным именем выведу и всех молиться заставлю за благодетеля, — с умилением сыпал словами Афоня.
— Дам тебе, пожалуй, осьмину, — расчувствовался Евстигней Саввич и отвесил лукавому бобылю в порожний мешок с полсотни фунтов муки.
— Благодарствуйте, батюшка. Вовек твою милость не забуду, — учтиво заключил Афоня и поспешно юркнул с мешком во двор.
Евстигней Саввич проводил бобыля рассеянным взглядом, и тут снова скаредность взяла свое. Мельник сокрушенно крякнул.
«Промашку дал. Обхитрил, пустобрех окаянный. Рыба-то и трех фунтов не стоит. Придется кадушку у мужика забрать. Новехонька».
Глава 16
Степанида
Завершив дела, мужики на дворе не расходились, выжидали чего-то, бражные носы потирали. Наконец, в воротах показался мельник и милостиво произнес:
— Ступай наверх. Поешьте перед дорожкой.
Мужики обрадованно загалдели.
— Зайдем, Иванка, — предложил Афоня. — Еще поспеем в село.
Болотников кивнул. Хотелось посмотреть на запретный Панкратьев кабак [51] , о котором много говорили на селе. А шла молва недобрая. Разное толковали промеж собой люди. Одни сказывали, что Евстигней за косушку вина может любого мужика облапошить и как липку ободрать, другие — Евстигней с чертями и ведунами знается, и все ему с рук сходит. А третьи нашептывали: кабак на приказчике Калистрате держится, ему-де, добрый куш от мельника перепадает.
51
Кабак — в Московской Руси XVI–XVII вв. место казенной или отступной продажи спиртных напитков. Первое упоминание о кабаке относится к 1555 г. Во второй половине XVI в. они были учреждены повсеместно и открывались только с разрешения государства, чтобы установить монополию на продажу спиртных напитков.
Вошли в черную прокопченную избу с двумя волоковыми оконцами. Посреди избы — большая печь с полатями. Вдоль стен — широкие лавки и тяжелые деревянные столы на пузатых дубовых ножках.
На бревенчатой стене чадят два тусклых фонаря. С полатей свесились чьи-то босые ноги. Плыл по кабаку звучный переливчатый храп с посвистом.
Евстигней вошел в избу вместе с мужиками и стукнул шапкой по голым пяткам. Ноги шевельнулись, почесали друг друга и снова замерли. Тогда мельник легонько огрел пятки ременным кнутом.