Иван-Царевич и С.Волк
Шрифт:
– НЕТ!!!
– Стой!!! Перестань!!! – завизжал с неба истеричный женский голос.
– Ну, хорошо. Давай, поговорим, – согласился раздраженный мужской, и перед отроком Сергием из ниоткуда материализовались две одетые в черное фигуры. И что-то во всем их виде намекало на то, что они были чрезвычайно недовольны.
Может, это были языки пламени, вырывавшиеся у супругов из ушей.
Может, молнии, плясавшие вокруг сжатых кулаков.
А может, просто такое выражение лиц, увидев которое в
Но сейчас на карту было поставлено все, и времени на сантименты не было.
– Давайте, поговорим, – примирительно согласился он.
– Что тебе надо? – злобно бросил Хтон.
– Тень моего друга Ивана из Лукоморья. Был по недоразумению убит сегодня утром, – без запинки отрапортовал Волк.
Хризоморфа с неприязнью оглядела непрошенного гастролера, тяжело вздохнула и произнесла:
– Ладно. Только у меня есть одно условие. Ты должен узнать его среди других. Ты будешь ходить по Сабвею, пока сам не найдешь...
– Музыка народная. Слова народные, – провозгласил Серый и взялся за Инструмент.
– Хорошо, хорошо! – поспешно замахала руками царица. – Я приглашу сюда тени всех, кто умер за последние два... нет, три дня. Узнаешь его – считай, условие мое выполнено. Согласен?
– Да.
– А если не найдешь – останешься здесь на всю жизнь!
– "Лучинушка". В Стелле исполняется впер...
– Хорошо! Уберешься отсюда как можно скорее!..
Царица хлопнула в ладоши, и туман вокруг них сгустился до невозможности, а когда через минуту рассеялся, то Сергий понял, что окружен со всех сторон сонмами печальных полупрозрачных людей, чьих бледных лиц было не различить, безжизненно колышущихся на ветру.
И все они в этих своих стеллийских балахонах были похожи друг на друга как два привидения!..
– Ну, что стоишь? – ехидно поинтересовалась Хризоморфа. – Ищи!
Сначала Серый старался лавировать между тенями, но их было так много, что минут через пятнадцать он забросил почтение к мертвым подальше и стал проходить прямо через осмотренные уже призраки, чтобы увидеть новые, незнакомые и знакомые в одно и то же время – все на одно скорбное бестелесное лицо, черты которого невозможно было ни отличить, ни запомнить.
Еще через полчаса Волк остановился с поникшей головой, сжимая зубы и кулаки в бессильной ярости.
Даже не оборачиваясь, он мог чувствовать на затылке издевательский взгляд подземной парочки.
А так все хорошо начиналось!..
Проклятые подлые боги Сабвея!..
Ну, ничего, пока я его не найду, будут слушать у меня весь сборник "Песни лукоморской души", пока не выучат наизусть!..
И тут взгляд злого, как собака, Волка упал на чьи-то бесплотные ноги, обутые в стеллийские сандалии.
Рядом
И еще – но уже босые...
САПОГИ!!!
На Иване в момент смерти были сапоги!!!
Расталкивая тени, Серый заметался от одного призрака к другому, но глядел уже исключительно себе и им под ноги.
Сандалии, сандалии, босиком, сандалии, тапочки, босиком, сандалии, сандалии, еще тапочки, еще босиком...
Сапоги.
Вот они.
Сорок первый размер.
Усиленный носок.
Кожа заменителя.
А в них – Иван.
Нашел.
Слава тебе, Господи!..
– Вот он! – гордо заявил Волк, пытаясь взять за несуществующую руку безучастного царевича.
Лицо Хризоморфы слегка перекосило, как будто разжевала лимон, она щелкнула пальцами, и тут же все тени, кроме Иванушки, исчезли.
– Спасибо большое, – приложив руку к сердцу, поклонился супругам с пояс Сергий. – Ну, мы пошли. Прощайте.
– Постой! – преградил ему дорогу Хтон. – Вы это куда?
Нехорошее чувство предчувствие холодным пауком шевельнулось в душе Серого.
– Как куда? – с деланным удивлением переспросил Волк, выгадывая время и пытаясь сообразить, что еще может от него потребоваться. – Наверх, конечно же. Разве очаровательная Хризоморфа не сказала, что если я узнаю своего друга, то смогу его отсюда увести? Я выполнил ее условие.
– Да, – чересчур добрым голосом, как птичница, подманивающая курицу, предназначенную в суп, не замедлила согласиться богиня. – Ты и вправду выполнил МОЕ условие. Но мы правим Сабвеем вдвоем с мужем, и поэтому, естественно, у него тоже может быть свое условие. И даже, почти наверняка, есть. Не правда ли, дорогой?
– Правда, милая.
– Мы так не договаривались!..
– Но ты же хочешь увести отсюда своего друга, не так ли? – насмешливо поинтересовался рокочущим басом Хтон. – И если ты выполнил условие моей жены, почему ты боишься, что не сможешь выполнить мое?
– А если после этого еще будут условия ваших братьев, сестер, племянников, бабушек, шуринов, деверей, золовок...
– Клянусь Дифенбахием, это – последнее, – презрительно хмыкнул Хтон.
– Хорошо, – набычился Серый. – Давай свою задачу.
– Недавно на Мирре и по всей Стелле стало распространяться новое заграничное увлечение, – начал Хтон. – Называется оно "преферанс". Это карточная игра. Мы с женой неплохо научились в него играть. Так что, мое условие таково: если ты у нас с женой выиграешь в заграничную игру "преферанс", тень твоего друга уйдет с тобой. Нет – останется здесь. Честно?
– Абсолютно нечестно!
– Почему это?
– Играть в карты с богами!!! Да у вас же все козыри на руках будут дневать и ночевать!!!..