Из пыли времен
Шрифт:
– Ты рассказывал, - вставила Лита, когда пауза затянулась.
Охотник продолжил не сразу и какое-то время с каменным лицом покачивался в седле.
– Той ночью, когда погиб король Рикар, я вывел принцессу Эльвену из Регелстеда, думал, что смогу спасти. Я клялся оберегать ее ценой собственной жизни...
– Думал?
Девочка не раз замечала на его лице "тень", когда он вспоминал те времена. Вот оказывается, что она значила, вот, что терзало его все эти годы - не исполненная клятва способна сломить даже сильную волю.
–
– Именно тогда я и встретил твоего отца...
Лита наблюдала, как ссутулились его плечи, как поник взгляд... Но всего на несколько мгновений - он тряхнул головой, золотистые локоны сверкнули призрачной дымкой в слабом свете всходящего над Западной Грядой Элеса.
– Но ты не об этом спрашивала? Гарет Ингур - тебя это интересует?
Саодир обернулся, и Лита кивнула. Тьма не могла скрыть любопытства девочки, блеск пробивался сквозь мрак изумрудными искрами.
– Да, - добавила она вслух.
– Он спросил меня о том же...
– адерик вновь устремил взгляд вперед.
И вновь лишь звуки окружавшего леса, близкого моря и мерный цокот копыт мешали тишине сомкнуться.
– Помнишь, я рассказывал про изгнание Кровавых Богов, про Перворожденных, возжелавших власти, и про "серебряный меч, что поднялся на защиту Мира"?
– Помню, - кивнула Лита, хоть адерик и не смотрел в ее сторону.
– В легендах, воинов, носящих "серебряный меч" называют Инглагарами. Считается, что они приняли Дар Морета, чтобы противостоять Перворожденным - "черным волкам", как говорится в рукописях...
– Зверям...
– пробормотала Лита еле слышно.
– Да. "Гарет Ингур" - девиз тех Инглагаров. Легенды гласят, что они заплатили жизнями за ту победу... Хотя, теперь я уже не знаю, где правда...
"У каждого своя правда", - вспомнила девочка.
– И когда принцесса Высокородных стала королевой Регелстеда, - продолжал адерик, - король Рикар согласился, что ей нужна преданная стража... Нас нарекли Инглагарами. Мы не подчинялись королю, но после рождения наследника и вступления его на трон, стали бы полноправной королевской стражей. Так, по крайней мере, видел это Рикар.
– И ты не помнишь Марнака?
– удивилась Лита.
– Его среди нас не было. Инглагары набирались исключительно из сеанаров, а Марнак по возрасту не мог им быть. Но, судя по всему, хотел им стать... Хотя, Смертных я в любом случае не подпускал и близко к принцессе. Как ты понимаешь, немногих обрадовал подобный союз, и тем более то, что он предвещал. А когда стало известно, что принцесса носит под сердцем ребенка...
– Так вот почему он так меня разглядывал! Решил, что я тот ребенок!
Саодир усмехнулся:
– Слухи, что принцесса спаслась в ту ночь, и эрфинг может быть жив, до сих пор будоражат умы. Некоторые помнят клятвы своих отцов, и пожелали бы вернуть трон законному наследнику, невзирая на то, что кровь
Глухо стучали копыта; легкий шаг коней мерно покачивал в седле; Лита поймала взглядом Радеса, поднимающегося из-за восточного горизонта навстречу брату.
"Да, надежда тоже может заводить в тупик, из которого непросто выбраться", - пронеслось в голове.
Девять долгих витков она жила похожей надеждой, питаемая жаждой мести. Вся жизнь свелась к подготовке к одному моменту, к единственной встрече. Не видела ничего кроме стали, сжимаемой ладонями...
Прохлада ночи окутывала со всех сторон, заставляя сжаться и зарыться в мех воротника. Но девочка расправила плечи, позволяя воздуху ласкать лицо и шею. Свет близнецов играл в огненных волосах, отражался в изумрудах глаз и наполнял Литу неколебимой решимостью исполнить задуманное.
"С намеченного пути нельзя сворачивать, - всегда говорил отец.
– Воля твоя должна быть крепка, как сталь твоих клинков".
Глава 7. 7 Эон 482 Виток 43 День Осени.
Регелстед раскинулся на острове в море Датален, в самом центре Гольхеймурина. Вода, окружающая город со всех сторон, делала его совершенно неприступным. Войти в эти воды можно лишь по реке Энса - каналу на северо-западе, соединяющему Датален с Теплым морем. В сам же Регелстед доступ осуществлялся только по мосту с восточной стороны острова, к которому вел Окружной тракт, что опоясывал все море по обрывистому берегу.
Все земли: от Призрачных гор на юге и до Крануольского леса на севере, а по левому берегу Энсы и дальше - до самого Теплого моря, а так же от Восходного моря на востоке и до Западной Гряды, именовались Империей Ориен. Империей Смертных, как порой выражались Высокородные.
Впрочем, земли эти и прежде принадлежали той же Империи, которую ныне называли не иначе, как Старая.
Правый берег Энсы и земли за Крануольским лесом принадлежали Высокородным. И хоть открытая вражда с ними давно осталась в прошлом, встретить адерика в Имперских землях выпадало не каждому.
Восхищение перед Регелстедом охватывало уже при въезде на Вечный Мост, ведущий к столице. Пять тысяч шагов белого камня в длину протянулись над сверкающей голубой гладью на высоте десяти ростов взрослого. На самом мосту свободно могли разъехаться четыре телеги, и все же, в случае нападения, численность войска теряла свою силу, и все решала его подготовленность.
По обе стороны моста защитные башни скалились каменными гребнями. Но Лита не увидела ни ворот, ни герс. И все же холодок пробежал по спине, когда проезжали портал длинной в сто шагов, а сверху, на протяжении всего портала, взирали "глаза смерти" [дыры-убийцы]. Желающим захватить город этим путем, придется пробиваться под дождем из стрел, камней и горящего масла.