Из тьмы

Тертлдав Гарри

Лежа на новой кровати, Ванаи прошептала: “Я думала, ты никогда сюда не доберешься. Если бы ты подождал еще немного, я бы действительно уснула”. Она откинула постельное белье. Под ними она была обнажена. “Я скучала по тебе”, - сказала она.

“О, дорогая”, - вот и все, что ответил Эалстан - во всяком случае, словами.

Изображение принца Юхайнена смотрело из кристалла. “Да, госпожа Пекка”, - сказал он. “Демонстрация была такой, какой мы, возможно, хотели ее видеть. Гонги, которые видели это своими глазами, были в ужасе. Команда на борту лей-линейного крейсера полностью

согласна с этим ”.

“Но дьендьосцы в Дьерваре им не поверят”, - сказал Пекка. “В этом и заключается проблема?”

“Похоже на то, да”, - ответил принц. “Они ясно дали понять, что намерены продолжать сражаться”.

Пекка нахмурился. “Мы могли бы сразу же обрушить удар плети на Дьервара. Разве они этого не видят? Мы пытаемся предупредить их, мы пытаемся проявить к ним милосердие, а они отказываются принять его? Они что, сумасшедшие?”

“Я думаю, просто упрямый”, - сказал Юхайнен. “Если они настаивают на том, чтобы заплатить цену, вы можете заставить их заплатить ее?”

“Да, ваше высочество”, - сказал Пекка, “хотя мне не нравится думать о том, чтобы сделать это с местом, в котором есть люди”.

“Если они больше ни на что не обратят внимания, нам действительно нужно привлечь их внимание”, - сказал Юхайнен.

“Полагаю, да, сэр”, - сказал Пекка. “На самом деле, я знаю, что вы правы. Но сделать что-то подобное ... такое с Дьерваром или с одним из других городов Гонгов все еще непросто. Я бы скорее сделал это с Алгарве ”.

“Я знаю, что ты бы так и сделал, и я понимаю твои причины”, - сказал Юхайнен. “Однако, в свою очередь, ты должен понимать, что это не государственные причины”.

“Месть - не единственная причина, по которой я это сказал, ваше высочество”, - ответил Пекка. “Это играет свою роль; я бы солгал, если бы сказал вам что-нибудь еще. Однако, в целом, Гонги вели довольно чистую войну. Они просто враги, люди, которые хотят те же острова, что и мы, и не примут отказа. Несколько раз, когда они использовали смертоносное колдовство, придуманное альгарвейцами, люди, которых они убивали, чтобы подпитывать его, были добровольцами - настоящими добровольцами, судя по всему, что мы смогли узнать. С тем, что сделали люди Мезенцио, они заслужили быть на том конце света больше, чем Дьендьес ”.

“Очень хорошо. Я понимаю вашу точку зрения”, - сказал принц Юхайнен. “Но если мы не сможем убедить их отказаться от борьбы каким-либо другим способом, нам придется ударить их камнем по голове. Лучше это, чем жизни всех солдат Куусамана, которые нам пришлось бы потратить, вторгаясь на их родину. Или ты думаешь, что я ошибаюсь?”

Даже если бы я думал, что ты ошибаешься, ты и остальные Семеро пошли бы прямо по выбранной тобой лей-линии. Пекка прекрасно это знала. Но, на самом деле, она согласилась с принцем. “Нет, ваше высочество. Если это позволит нам быстро выиграть войну, тогда мы должны это сделать. Я все же надеюсь, что Гонги сдадутся до того, как мы выпустим на них магию ”.

“Ну, я тоже ... Но если нет, то нет”, - сказал Юхайнен. “Есть что-нибудь еще, госпожа Пекка?” Когда Пекка покачала головой, принц подал знак своему кристалломанту, который разорвал эфирную связь. В кристалле перед Пеккой вспыхнул свет, а затем он потемнел и стал инертным.

Она

вернулась в свою комнату. Фернао сидел там за столом, заполняя листы бумаги расчетами. Он отложил ручку и выпрямился, опираясь на трость. “Привет”, - сказал он. “Я люблю тебя”.

“Я тоже тебя люблю”, - сказала Пекка, улыбаясь. Это было правдой. Все было так, как было, ей даже не нужно было чувствовать себя виноватой, когда она это говорила. Но этой мысли самой по себе было достаточно, чтобы вызвать в ней чувство вины. Когда Фернао протянул руки, чтобы обнять ее, она скользнула в его объятия, как будто это могло защитить ее от всех сложностей мира. Она хотела, чтобы это было так. К сожалению, она знала лучше.

Поцеловав ее, Фернао спросил: “Что сказал принц?”

Это принесло в комнату еще одну частичку внешнего мира - не то чтобы ее уже не было на листьях дурацкой бумаги. “Примерно так мы и думали”, - сказал Пекка. “Гонги, похоже, не верят, что мы можем так с ними поступить, несмотря на демонстрацию в Бечели”.

“Они дураки”, - сказал Фернао.

“Они упрямый народ. Они всегда были такими”, - сказал Пекка. “Если бы это было не так, они не смогли бы сохранить так много от своего собственного образа жизни, в то время как они добавили современные, восточно-дерлавайские магические техники. Они странные и жесткие, и нам придется их сломать ”.

“Прямо сейчас я бы сделал почти все, чтобы положить конец Дерлавайской войне”. Фернао указал на бумаги на столе Пекки. “Мы можем сделать это. Дьервар дальше, чем это место Бечели, но не настолько, чтобы сильно изменить заклинание. Нет никаких признаков того, что у дьендьосцев есть какие-либо контрзаклятия.”

“Я не уверен, что есть какие-либо контрзаклятия для этого волшебства”, - сказал Пекка.

“Я тоже не уверен, что они есть, но мы только начинаем исследовать это, так что они могут быть”, - сказал Фернао. Пекка кивнул; он был прав. Он продолжил: “Есть они или нет, за Дьервара точно никто не заступится. Если мы захотим...” Он щелкнул пальцами. “Мы можем”.

“Я знаю”. Пекка прищелкнула языком между зубами. “Мне не нравится думать о том, что я могу разрушить город на другом конце света”.

“Я тоже”, - сказал Фернао. “Но я скажу тебе вот что: я бы предпочел иметь возможность сделать это, чем знать, что кто-то другой может сделать это со мной, а я не смогу ответить”.

Пекка тоже подумала об этом, затем медленно кивнула. “Если нам придется так поступить с Дьерваром, интересно, как это воспримет король Свеммель”, - сказала она. “На самом деле, я не удивляюсь. У меня есть неплохая идея: у Свеммеля будут оленята”.

“Завести котят", - сказали бы мы по-лагоански, - сказал ей Фернао. “В любом случае, я полагаю, это примерно одно и то же. Интересно, сколько времени ункерлантцам потребуется, чтобы понять, что мы сделали и как мы это сделали ”.

“Годы”, - уверенно сказал Пекка. “Они храбрые, они очень выносливые и они очень большие, но они также очень отсталые”.

“Интересно. Действительно интересно”, - сказал Фернао. “Альгарвейцы, я полагаю, подумали о них то же самое, и посмотрите, какой сюрприз они получили”.