Из того ли то из города
Шрифт:
Призадумался Илья. Не о товариществе и сырой земле. О золоте-серебре, которое заговорено, чтоб без крови невинной не взять. Как же ему теперь быть? Яснее солнышка ясного, не взять ему клада во второй раз. Так ведь и с пустыми руками назад воротиться тоже не гоже. Не то, чтоб с пустыми, телеги-то, вон они стоят, и лошади. А как же кузница, мельница? Сколько лет без них жили, столько и еще жить?..
Видит атаман, молчит Илья, ничего не отвечает. По-своему понял.
– Ты, коли насчет золота, не тушуйся. Придет пора, достану, все по-честному поделим. Ну,
– А чего тут решать? Повяжу вас всех, да в деревню отвезу. Пускай народ волю свою объявит, что с вами делать.
– Народ, так народ, - согласился атаман.
– Нехай себе там решает, а здесь мы решать будем. Вяжите его. Денек-другой без еды-воды полежит, может быть, и одумается. А нет, так омут недалече...
Буднично так сказал, спокойно. Даже вздохнул: чего, дурень несговорчивый, супротивничает? Не понимает, видать, счастья своего.
Разбойники же, тем временем, к Илье ломанулись. Впереди Невер, саблей степной размахивает. Ему первому и досталось. Махнул Илья булавой, даже и не вполсилы. Попала она в грудь разбойнику; отлетел шагов на пять, и еще других за собой увлек, наземь повалил. А еще двоих - тут уж конь богатырский удружил. На дыбы поднялся, разом копытами отшвырнул. Вроде как проще стало. Поредела дружина разбойничья. Сразу трое - не живы, не мертвы полегли. Пятеро против Ильи остались: атаман с места не двинулся, да и молодой разбойник поостерегся, за спинами товарищей схоронился.
– Сказано же вам было - зубы пообломаете, - вроде как с досадой молвил Илья и булаву с руки на руку перебросил.
– Ну, чего волками уставились? Али мало?
Должно быть, мало показалось. Снова ватагой на пришлеца кинулись. На этот раз Илья и булавой не махал. Первому подскочившему так сплеча в ухо отпустил, что тот опять: и сам упал, и остальных повалил. Закопошились разбойнички, знать, поняли, не на того напали. Илья на атамана глянул.
– Ну так что, добром пойдешь, али как? А про слово заветное и думать забудь. Враз достану.
– И булавой показал, как достанет.
Поднялся атаман.
– Не так хотелось свидеться, не так и расстаться. Что ж, нонче твоя взяла, а завтра - поглядим. В долгу я у тебя остался. Прощай пока, ненадолго...
Руки вскинул над головой, присел чуток, подпрыгнул - вот уже и нет его. Взмахнул крыльями ворон черный, прочь подался. И нет у Ильи ничего, чтоб достать перевертыша. Крякнул с досады. А тот далече не улетел. Сел на сук, сидит, смотрит, что дальше будет.
Махнул на него Илья рукой, к разбойничкам повернулся.
– Слыхали, что сказано было? К народу, на суд отведу. Али непонятливые?
Хотел еще что-то добавить, а тут голос раздался.
– Погодь, Илья, на суд вести. Может, по-иному сговоримся...
Повернулся Илья в ту сторону, а там... Понятно, кто там. Хозяин объявился. Смурной весь, на пень замшелый похожий.
– Слыхал я, - говорит, - о чем речи велись. Потому, предложение есть. Сам видал, какой лес у меня - дремучий да запущенный. За всем не уследишь, да и рук мало. Не веди их на суд, мне отдай. Работниками
Молчит Илья, соображает. Оно, конечно, разбойники, но с другой стороны, как же: вот так запросто в неволю отдать?
А хозяин ровно читает, что внутри у Ильи творится.
– Думаешь, сокровища свои они лаской да уговорами добывали? А на суде за такое, сам знаешь, что народ приговорит... Молодого, вон того, что отдельно стоит, с собой забирай, отдаю, нет на нем вины тяжкой. И еще денег дам, на кузню и мельницу. Чистых денег. То золото-серебро, что у сельчан твоих отняли, - кровь на нем, оттого и цвет подобающий имеет. Его себе оставлю.
– А с атаманом как быть?
– Илья спрашивает.
– Сам свою долю выбрал, в ворона переметнулся. Пущай вороном до веку и летает.
Думает Илья, молчит.
– В гостях, Илья, воля не своя. Слово мое сказано, и другого не будет. Не желаешь уговор держать, как знаешь. Недосуг мне с тобой.
– Сам сказал, не своя воля, - буркнул Илья.
– Считай, сговорились.
– Там, на телеге, мешок с гривнами. Дорогу сам найдешь. Недалеко тут. Коли ума хватит...
Сказал, и исчез. И разбойники пропали, и ворон. Один молодой остался.
– Чего встал?
– Илья ему.
– Иди, запрягай лошадей. На дорогу выберемся, а там уж и поглядим, что да как.
Поосмотрелся, нет ли чего, тоже к телегам направился. Запрягли. Илья мешок достал, развязал, достал несколько гривен, на руке взвесил - полновесны ли, не обманул ли хозяин. Знал, что не обманет, а для порядку надобно.
– На первую садись, - сказал разбойнику.
– Бери вожжи, правь. Я за тобой править стану. Дорогу-то знаешь?
– Откуда ж мне знать?
– угрюмо отвечал тот. Он прежде, пока запрягали, слова не вымолвил. Так и молчал с той поры, как Илья на становище вышел.
– Нас атаман вел. Перед ним и деревья расступались.
– Так уж и расступались?
– не поверил Илья.
– А вот так и расступались. Сам гляди. Куда здесь подаваться?
Это он верно сказал. Деревья не то чтобы одно возле другого растут, но и не так, чтобы телеге свободно пройти. Глаза поднял, нет ли векши поблизости? Нету. Знать, самим выбираться придется.
– Тебя звать-то как?
– Просом.
– Это что ж за имя-то такое странное? Али прозвище?
– Уж какое есть.
– Со мной пойдешь, или улепетнуть думаешь?
– Там видно будет.
– Ну, добро. Тогда так сделаем. Я впереди пойду, что да как смотреть, чистить, где надобно. А как знак подам - ко мне езжай. Понял?
Просто не ответил. Кивнул, и взгромоздился на телегу, подобрав вожжи.
Сколько помнил Илья, от той поляны, что возле дороги, до становища разбойничьего, недалеко было. Оно, хоть морок и сбивал с толку, а помнилось ясно. И хозяин то же сказал. Только до вечера, как ни бились, - Просо помогал и стволы в сторону оттаскивать, и пни корчевать, - не вышли к дороге. Развели костер, повечеряли, чем довелось, уговорились, как стражу ночную держать будут.