Из внешнего мира

Кондюрина Маргарита Анатольевна

Понурившись, Амелия кивнула.

– Вспоминается сказка, которую папа пару раз мне читал. Один человек отправился в другой мир на поиски похищенной возлюбленной. Он не должен был ничего есть, чтобы не остаться там навсегда. Но он нарушил запрет и не смог вернуться домой. Мне всегда становилось грустно, когда я думала о том, что он все еще бродит там совсем один.

– Ага, слышал эту историю, - Зелгадис кивнул.
– Можно сказать, внешний мир - это почти другая вселенная. Так что будь хорошей девочкой и не

тащи в рот всякую гадость.

Зелгадис похлопал Амелию по макушке, она надулась и показала ему язык.

– Пойдем в город, узнаем, когда отправляется караван в порт, - Зелгадис перевел разговор на другую тему.

– Порт? Ты много узнал, пока я спала? Далеко до него?
– засыпала его вопросами Амелия.

– Если верить Азерет, далеко. После обеда надо будет от нее как-нибудь подипломатичнее отвертеться.

– Ого, с каких это пор ты стал дипломатичным?
– Амелия в притворном изумлении округлила глаза.

– Я дипломатичный, когда это нужно для дела, - ухмыльнулся Зелгадис.
– Неразумно ссориться с хозяйкой города и, скорее всего, сильным магом.

– Думаешь, Азерет действительно сильна? У меня так слипались глаза, что я толком ничего не рассмотрела.

– У нее мощный барьер...

В дверь робко постучали, когда Амелия ее открыла, в комнату заглянула девочка с забавными косичками. Они торчали во все стороны, не хуже проволочных прядей Зелгадиса, когда он спросонья еще не успевал их пригладить.

– Купальня готова, - сказала девочка на отличном меве.

Представив прозрачную воду, Амелия сладко вздохнула. Она уже успела забыть, когда последний раз нормально мылась. За время пути с алвала им попалась грязная речка, в которой Амелия и Зелгадис искупались с таким чувством, будто это была последняя река не земле. Причем их желание помыться вызвало у Фархуда недоумение. Его племя лишь набрало из реки воду. Самое странное было в том, что если бы они не мылись, от них должно было бы вонять так, что не подойти. Но Фархуд только слегка пах потом и еще чем-то пряным.

От мыслей о ванне у Амелии стало невыносимо чесаться все тело: настолько хотелось помыться.

– Эм... а полотенца?
– она не знала, как это будет на меве, и потерла свое лицо.

Девочка оказалась сообразительной и сразу поняла, о чем речь.

– Все, что нужно, уже в купальне, - подумав, она добавила.
– Чистое.

– Спасибо, - Амелия улыбнулась.

Девочка повела их на первый этаж, потом через сад к задней части дома. По пути им никого не встретилось, будто все обитатели поместья куда-то подевались, но в саду среди деревьев мелькнул белый сарафан Азерет.

Все время, пока они шли, девочка то и дело оглядывалась на Зелгадиса, но тут же быстро отворачивалась. Заметив, что его это начинает раздражать, Амелия произнесла как можно дружелюбнее, обращаясь к девочке:

– Как тебя зовут?

–

Винья, госпожа.

– Если ты что-то хочешь у нас спросить, Винья, не стесняйся.

Поколебавшись мгновение, Винья выпалила на одном дыхании:

– В вашей стране у людей на коже растут цветы?

Зелгадис, ожидавший услышать что-то вроде "Почему ты синий?" или "Камни на твоем теле - гранит?", от неожиданности споткнулся и налетел на застывшую Амелию.

– Э-э-э... почему ты спрашиваешь?

– На земле лежат камни, растет трава и цветы. Раз у господина на коже камни, значит, в вашей стране должны быть люди, у которых на коже трава или цветы, - выдала Винья.

– Железная логика, - выдавил Зелгадис.

Вот уж действительно, устами младенца.

– Я бы хотела, чтобы у меня на коже росли цветы, - заявила Винья.

– Но тогда ты не сможешь мыться, - выдала Амелия первое, что пришло в голову.

– Мне и не надо будет! Я буду приятно пахнуть все время!

Амелия прикрыла губы ладошкой, скрывая хихиканье. Зелгадис погладил камень на подбородке, но от комментариев воздержался.

Они пошли дальше, Винья привела их к низкому зданию во дворе позади дома и удалилась, пожелав приятного купания. Амелия уже собралась зайти внутрь, но Зелгадис властным движением отстранил ее.

– Я первый. Карауль, если через полчаса я не появлюсь, стучи, - велел он.

Амелия шутливо отдала честь.

– Есть, мой генерал.

Купальня оказалась просторным помещением, с большим бассейном, облицованным белоснежным мрамором. Даже в королевском дворце Сейруна он смотрелся бы роскошно.

Зелгадис старательно смыл с тела все слои грязи, почистил волосы. Затем поплавал туда-сюда. Ничего страшного не случилось. В воде не было разлито никаких зелий, в стене бассейна не открылась тайная дверь, и оттуда не выбрался монстр.

Быстро обтершись полотенцем, Зелгадис натянул одежду и выглянул наружу.

– Все в порядке. Можешь купаться.

Он говорил так серьезно, что Амелия не удержалась и произнесла игриво:

– Потрешь мне спинку?

Зелгадис едва заметно покраснел, но ответил на шутку.

– Может вам еще и плечи размять, вашество?

– Было бы неплохо, - мечтательно протянула Амелия и с улыбкой скрылась в купальне.

Дом Азерет был гостеприимным местом. Пока.

После купания Зелгадис и Амелия встретились с Азерет за обедом, ее безмолвной тенью сопровождал Нбонги. Слуги накрыли стол прямо в саду, хотя столом в привычном смысле это назвать было нельзя. На полянке среди деревьев расстелили ковер и уставили его тарелками с разнообразными яствами. Тут было и мясо разных животных, как домашних, так и диких. Пироги с фруктами и зеленью. Даже рыба, которую Зелгадис и Амелия впервые видели во внешнем мире в качестве блюда.