Избранные произведения в одном томе
Шрифт:
— Черт, ведь знал же, что это плохая идея, — произнес Марш.
— Нет. Все хорошо. Она установила контакт с людьми. Эта пресс-конференция гораздо более толковая и человечная, чем прошлая, — возразила Коллин. Марш искоса посмотрел на нее, но она не отрывала глаз от телевизора.
На экране появился общий план. Эрика, Мосс и Питерсон поднялись по ступенькам к входу в отделение полиции и скрылись за дверью. Затем камеры показали студию «Би-би-си ньюс». Ведущий попросил корреспондента канала, который вел репортаж с места событий,
— Со стороны полиции это смелый шаг, тем более что после нескольких недель следствия у них по-прежнему очень мало улик. Подозреваемый на свободе, а времени все меньше.
— Что значит «меньше»? О чем это он? — пробурчал Марш.
А телерепортер на экране продолжал:
— В печати появились новые разоблачительные материалы о сэре Саймоне Дуглас-Брауне. Речь идет о его причастности к сделкам по поставкам оружия Саудовской Аравии. Появились и намеки на внебрачные связи.
Камеры снова переключились на ведущего программы новостей.
— Эта пресс-конференция ознаменовала заметный сдвиг в полицейском расследовании. Если в предыдущие недели столичная полиция, похоже, плясала под дудку семьи Дуглас-Браун, то теперь, судя по всему, они выдвигают реальную версию, основанную на фактах, которые родные жертвы, очевидно, предпочли бы скрыть от прессы.
Камера показала телерепортера перед зданием отделения полиции Луишем-Роу.
— Думаю, да. Полагаю, что эта пресс-конференция вобьет клин в отношениях между истеблишментом и службой полиции, зато она повысит авторитет полиции и обеспечит ей самостоятельность, что, я уверен, поможет ей вернуть поддержку общества.
— Вот, видите? Как раз то, чего мы добиваемся. Я сделаю несколько звонков и распространю запись с этими комментариями, — сказала Коллин.
Марш почувствовал, как его лоб покрывается испариной, ощутил, как в кармане завибрировал телефон. Он вытащил аппарат: ему звонил Саймон Дуглас-Браун.
Глава 55
Последние несколько дней прошли в тумане досады и раздражения. Подобраться так близко, а потом отступить! — бесился незнакомец. Старший инспектор Фостер не просто выжила — она стала сильнее.
И снова возглавляет это чертово расследование!
Он смотрел пресс-конференцию, на которой Фостер во всеуслышание заявила, что все убийства совершены одним и тем же лицом, и теперь его раздирали противоречивые чувства. Инстинкт подсказывал, что нужно бежать, начать жизнь с чистого листа, но что-то зудело в нем, не давая покоя. Да, связь установлена, но у полиции на него ничего нет. В этом он уверен.
И в шесть часов вечера он подъехал к вокзалу Паддингтон, туда, где такси высаживают и забирают пассажиров, туда, где «дежурят» девицы…
Он притормозил возле симпатичной девушки; та, казалось, пришла в замешательство. Она стояла чуть поодаль, в конце грязной объездной дороги, куда
— Отдохнуть не желаете? Могу устроить, — произнесла девица заученную фразу. В ее речи слышался сильный восточноевропейский акцент. Худенькая, в обтягивающих леггинсах и блузке на тонких лямках, поверх которой был надет объемный затасканный полушубок из искусственного меха, она ежилась на холоде. Бледное лицо с заостренными чертами, абсолютно прямые волосы до плеч, вокруг глаз наложены тени с блёстками. Перекатывая во рту жвачку, в ожидании ответа девица прислонилась к мусорному контейнеру.
— Желаю… Только мне нужно нечто особенное, менее традиционное.
— Вот как? Менее традиционное стоит дороже.
— Я знаю твоего босса, — сказал незнакомец.
— Ну да, все так говорят… — усмехнулась она. — Если на скидку рассчитываете, можете убираться ко всем чертям. — Она отвернулась.
Мужчина чуть высунул голову из окна и назвал имя. Девушка остановилась, подошла к машине, оставив всякие потуги казаться соблазнительной. В ее глазах сквозил испуг. Страх в окаймлении блеска.
— Это он вас прислал? — спросила она, глядя на машины, что с ревом неслись мимо.
— Нет. Но он знает, что я даю ему заработать… И рассчитывает, что я получу то, чего хочу.
Девушка прищурилась. Чутье у нее было хорошее. Не так-то просто ее уговорить.
— Ну и..? Вы приезжаете сюда, называете имя моего босса. От меня-то что надо?
— Мне нравится секс на природе, — ответил незнакомец.
— Ладно.
— И еще мне нравится, когда девушка изображает страх…
— То есть хотите поиграть в изнасилование? — прямо спросила она, закатывая глаза. Осмотревшись, девица оттянула вниз верх майки, обнажив маленькие упругие грудки. — Это будет стоить дороже.
— Не обеднею, — ответил незнакомец.
Она поправила на себе топ.
— Да? Покажите.
Мужчина вытащил бумажник, раскрыл его и сунул девушке под нос. В свете уличных фонарей замерцала толстая пачка хрустящих купюр.
— Полторы штуки. И у нас будет кодовое слово, — сказала девица, вытаскивая из леггинсов мобильный телефон, но мужчина тут же накрыл его рукой.
— Нет, нет, нет. Я хочу, чтобы все было как можно правдоподобней. Как в сказке… А сообщать никому не надо.
— Я должна позвонить.
— Даю еще пять сотен. Босс ничего не должен знать.
— Исключено. Он узнает. К тому же у меня нет кодового слова.
— Так и быть. Плачу еще сверху. Две штуки. Кодовое слово — «Эрика».
— Эрика?
— Да. Эрика.
Девушка смотрела по сторонам, кусая губу.
— Ладно, — наконец согласилась она, открывая дверцу и садясь в машину. Автомобиль тронулся с места. Мужчина заблокировал систему в машине двери, сказав, что это тоже часть игры.