Избранный (в сокращении)
Шрифт:
Мэгги наклонилась к ней поближе и понизила голос:
— Мне нужно поговорить… о личном. Об очень личном.
— Давайте поговорим прямо здесь.
— Хорошо. Можно мне сесть?
Женщина указала на место напротив.
— Я знаю, у вас конфиденциальность и все такое, — начала Мэгги дрожащим голосом, — но мне очень нужно знать, был ли здесь вчера мой муж.
— Мне очень жаль, но у нас строгие…
— Я знала, что вы это скажете, но здесь совсем другое дело. — Мэгги всем своим видом пыталась вызвать жалость, отчаяние, и кажется, ей это удалось: в глазах,
Лицо женщины смягчилось.
— И я должна знать, что за человек мой муж. Он сказал, что завязал, что больше не ходит в стрип-клубы, не снимает девочек. Давно уже сказал, несколько месяцев назад. Когда я ему объяснила, что он должен это сделать, если мы хотим создать семью.
— Но вам кажется, что он все равно здесь бывает?
Мэгги молча кивнула, изображая полную безутешность.
— Я бы рада вам помочь, но мы же не спрашиваем фамилии при входе.
— Зато у вас есть камеры слежения. Дайте мне посмотреть запись вчерашней ночи. Пожалуйста…
— Это запрещается миллионом разных правил.
— И тогда я по крайней мере буду знать, держит он меня за дуру или нет. — Мэгги положила руку на живот. — Просто дайте взглянуть…
С усталой улыбкой блондинка покачала головой:
— Ни один мужчина в этом городе вас и близко не подпустил бы к этим записям. Но так и быть…
Мэгги с облегчением вздохнула и в знак благодарности протянула через стол руку. Женщина сжала ее, задержав на долгую секунду, потом встала, и Мэгги вслед за ней.
Они спустились по лестнице и вошли в дверь с табличкой: «Только для персонала». За дверью был коридор и три кабинета.
Они остановились у третьего. На одной стене — четыре больших телеэкрана. Вполглаза поглядывая на них и сосредоточившись над кроссвордом, перед ними сидел мужчина — Мэгги решила, что он напарник вышибалы из вестибюля наверху.
— Фрэнк, это моя подруга, — сказала администратор. — Ей нужно посмотреть вчерашнюю запись. Включи, пожалуйста. — Она повернулась к Мэгги: — У меня двенадцатилетняя дочь. Она уже десять лет не видела своего отца. Удачи вам.
Фрэнк выкатил из-под стола вертящееся кресло и предложил Мэгги сесть. Когда Фрэнк защелкал клавишами, вызывая на экран запись прошлой ночи, ее «блэкберри» зазвонил. Сообщение от Стюарта: «Срочно позвони мне. Положение серьезное».
— Что-то еще, мадам?
Она решила не отвлекаться. Процессия мужчин казалась нескончаемой: толстые, худые, чернокожие, белые, кто-то воровато оглядывался, кто-то шел не скрываясь. Мэгги пока отсмотрела посетителей всего лишь одного часа, в ускоренном режиме. На середине второго часа глаз ее за что-то зацепился.
Это был не мужчина. Это была женщина. Высокая, темноволосая, она привлекала к себе внимание. Она была классом выше, чем другие девицы, записанные камерами слежения в тот вечер.
Лица ее Мэгги не рассмотрела: она наклонила голову, но движения были изящны. И было в ней что-то еще. Целеустремленность?
И тут же она поняла, что да, так
Никаких сомнений. Она попросила остановить запись, чтобы как следует рассмотреть этого мужчину, которого видела вчера на телеэкране. На пленке был не кто иной, как Вик Форбс.
— Вы узнаете этого мужчину? — спросила она охранника, стараясь говорить как можно более нейтральным тоном.
— Да, кажется, лицо знакомое.
— А вы знаете, кто это?
— Ну, как его зовут, не скажу, если вы об этом. Мы тут имен не спрашиваем.
— Но раньше вы его здесь видели? Он завсегдатай?
Охранник кивнул.
— А она? — Мэгги показала на застывшую картинку.
Охранник отмотал назад и включил замедленный режим.
— Трудно сказать, — протянул он. — А, да. Теперь я понял, кто это. Танцовщица. Новенькая, пришла дня два назад. Но сегодня она не явилась на работу.
— Не помните, как ее зовут?
— Эти девушки берут такие имена… — Он снисходительно улыбнулся, словно бы объясняя наивному ребенку, как устроен мир. — Такие идиотские имена: Тайна, Лето и прочая ерунда.
— А эта как называлась?
Он не успел ответить, как дверь открылась. Вошла женщина-администратор, улыбнулась Мэгги:
— Нашли, что хотели?
— Не могу сказать, что я хотела это найти.
Лицо женщины выражало живейшее участие:
— Конечно, конечно.
Фрэнк услужливо указал начальнице на монитор:
— Ваша подруга спросила, кто это. Я сказал, новенькая.
Женщина наклонилась поближе к монитору:
— Фрэнк прав. Новенькая. Приступила на этой неделе. Танцует под именем Джорджия.
— Вы знаете ее настоящее имя?
— Никогда не спрашиваю.
— Значит, приступила на этой неделе?
— Да. Кажется, позавчера. Предложила начать сразу же. Разумеется, ее взяли не раздумывая, вы же понимаете.
— Боюсь, не понимаю.
— Видите ли, она… — Женщина помедлила, подбирая слово. — Необычная. Для этого места, я имею в виду. Девушки здесь стриптизерши как стриптизерши: фальшивые ногти, фальшивые груди, фальшивые волосы. Таких очень любят мальчики-студенты, но гости рангом повыше ищут чего получше. Понатуральнее. И к этой они бы приходили вновь и вновь. Она роскошна. — Мэгги нахмурилась, изображая поруганную супружескую любовь, и женщина добавила: — Прошу прощения.
— И где она сейчас?
— Не знаю. Сегодня вечером она не вышла на работу. Я ей звонила. Телефон не отвечает.
Мэгги смотрела на собственные руки, суммируя все, что узнала. Женщина снова заговорила:
— Знаете, дорогая, мне вас очень жаль. Но лучше узнать сейчас, чем потом. Поверьте мне.
Мэгги взяла свою сумочку и стала в ней рыться, ища бумажный платок, чтобы вытереть показные слезы.
На улице она глубоко вздохнула, радуясь, что вынырнула из затхлой порочной атмосферы «Приюта полуночника». Осмотрелась, заметила мужчину в машине на холостом ходу. Он посмотрел прямо на нее, потом отвел взгляд. Нет, это не такси.