Изгнанник Ардена
Шрифт:
– Попыталась бы сбежать, – обреченно ответила она и, смирившись с очередным испытанием, протянула Тристану сложенные вместе ладони.
– Я постараюсь затянуть не слишком крепко, чтобы веревка не натерла кожу. – Он одарил ее приторно ласковой улыбкой и с завидной ловкостью перевязал запястья, словно проделывал это не раз. – А теперь внесем в грим последние штрихи.
Когда он вытащил из кармана кинжал, Адалина отшатнулась, вжавшись спиной в стену кареты.
– Что ты собираешься делать? – Ее голос дрожал, но она надеялась, что Тристан спишет это на то, что
– Не переживай, дорогуша, твое прекрасное личико не пострадает.
Тристан подвернул рукав камзола и, не мешкая, сделал надрез на коже выше запястья. Когда из раны выступила кровь, он подобрал алые капли и испачкал губу и подбородок Адалины. Потом провел пальцем под ее носом, прямо по искусственным усикам, словно у нее пошла кровь.
– Вот так-то лучше. Теперь ты один в один беглый слуга, которого отловил хозяин и угостил первой порцией тумаков.
Не успел он договорить, как карета резко притормозила.
– Уже приехали? – спросила Адалина.
– Нет. Остановились, чтобы взять с собой в путешествие веселую компанию.
Дверь кареты тут же распахнулась, и внутрь протиснулись двое здоровенных мужчин в доспехах, на которых был изображен герб: дуб с тремя звездами над кроной.
– Господин, – поприветствовал Тристана темноволосый мужчина тридцати лет.
Второй, зеленоглазый блондин, молча кивнул. Он выглядел младше, но на лице его отражались недружелюбие и холодность.
– Адалина, это мои люди, Адам и Орсон, они будут сопровождать нас до Ардена.
– Это герб Аллорисов? – спросила она, указывая на нашивки, украшавшие доспехи.
– Да. Теперь, будь добра, представь самые ужасные события жизни, чтобы по прибытии к воротам выглядеть так, будто тебя приговорили к смертной казни.
Адалина ничего не ответила, лишь угрюмо кивнула и отвернулась к окну. Таких событий за последний год произошло столько, что впасть в уныние или даже в истерику ей не составит никакого труда.
Примерно через полчаса они подъехали к восточным воротам. За это время Тристан успел проинструктировать Адалину.
– Я буду тащить тебя. – Для наглядности он дернул за веревку, которая тянулась от ее перевязанных запястий. – Ты должна волочить ноги и спотыкаться, будто выбилась из сил и вот-вот лишишься чувств. Не смотри стражникам в глаза. Это привлечет их внимание.
– Я не должна сопротивляться?
– Если начнешь брыкаться, мне придется ударить тебя или поручить это стражникам. Но ни того, ни другого я делать не хочу. Так что веди себя так, словно из тебя уже выбили всю дурь и ты потеряла надежду на спасение.
Это было несложно. Последние два месяца надежда Адалины на спасение и так висела на волоске.
С улицы донеслось громкое ржание, и карета замедлила ход. Охрана у ворот стала жестче, поскольку король Стефан издал приказ, что все без исключения должны проходить досмотр у городских стен. Поэтому даже знатные лорды были вынуждены выходить из карет для проверки.
– Доверься мне, – шепнул Тристан, прежде чем дверь распахнулась и наружу
Тристан последовал за ним и дернул за веревку так резко, что Адалина чуть не вывалилась из кареты и не пробороздила носом землю. Орсон замыкал их маленькую процессию.
– Приветствую вас, милорд, – поздоровался стражник, облаченный в доспехи с королевским гербом на нагруднике. Рядом с ним стоял писец с деревянной дощечкой, служившей подставкой под свиток, на котором он записывал имена всех путников.
– Заканчивай с ненужными любезностями и займись делом, да поживее! Где это видано, чтобы благородных господ заставляли покидать карету? – возмущенным тоном заговорил Тристан на чистейшем западном наречии, от чего брови Адалины чуть не полезли на лоб.
– Простите, милорд, это указ короля. Назовите, пожалуйста, ваше полное имя.
– Лорд Тилле Аллорис из Лирельна, – ответил Тристан, выставив перед собой кулак.
«Неужели он и печатку с гербом Аллорисов раздобыл?» – с толикой восхищения подумала Адалина, глядя себе под ноги, как и подобает провинившемуся слуге.
– Мои стражники. – Он кивнул в сторону Орсона и Адама.
– А это что за мальчишка? – спросил привратник и указал острым концом копья в сторону Адалины.
– Этот вонючий червь… – Тристан дернул за веревку, заставляя Адалину сделать несколько неуклюжих шагов вперед, но головы она так и не подняла, – мой слуга, который возомнил, что может творить гнусности под крышей моего дома и остаться безнаказанным. Он украл фамильные драгоценности из моего тайника и сбежал. Думал, я его не найду. – Тристан говорил с такой злобой, что у Адалины по спине прокатился холодок. Ей бы не хотелось обрести врага в его лице. Про обесчещенную сестру он разумно промолчал – никто бы не стал трепаться о столь позорном происшествии, которое могло набросить тень на весь род.
– Подними голову, – приказал стражник, и ее желудок от волнения завязался в тугой узел. – Исполняй приказ!
Адалина медленно подняла голову и со страхом посмотрела на лысого мужчину, направившего на нее копье. Он нахмурился и приблизился, от чего холодный пот градом прокатился по ее спине.
– Сколько тебе лет, парень?
– Семнадцать, – шепотом прохрипела она, как учил Тристан.
– Почему так тихо?
С каждым новым вопросом привратника паника подступала все сильнее.
– Сорвал голос…
– Пока мои люди наказывали его за побег, этот ублюдок орал так, что у него пропал голос, – брезгливым тоном пояснил Тристан.
Мужчина подошел ближе и, обхватив за подбородок, повертел ее лицо из стороны в сторону.
– Смазлив как девка, – сухо сказал он, подозрительно нахмурившись.
Адалина не смела поднимать взгляд. Ее грудь тяжело вздымалась, и она мысленно благодарила Тристана за свободную тунику, которая скрыла любые намеки на женскую фигуру.
– Рыдал он тоже как девка, когда его хлестали плетью за новую попытку побега, – усмехнулся Тристан, и Адалине захотелось залепить ему пощечину. С такими талантами ему впору выступать в театре.