Изгнанник
Шрифт:
— Ты уверен, что его не забрали с собой? — устало отдуваясь, уточнил Стриж.
— Да, — кивнул Кьель. — Мне попались дневники предка, что жалел, что Грааль не успели вынести отсюда до того, как Кречеты перекрыли всякую возможность вернуться. Нужно пойти наверх и как следует изучить все записи.
— Да, хорошая идея, — сдув с лица прядь волос, согласилась Миа. — Иди.
— А вы? — насторожился эльф.
— Посидим на пирсе, переведём дух, — улыбнулся Лёха. — Мы никогда раньше не видели моря.
Кьель расслабился и кивнул.
Выбравшись
Усевшись рядом на пирсе, Стриж и Миа устало смотрели на лунную дорожку.
— Видела ту тварь с клеймом одержимого? — спросил Лёха.
— Да, — эльфийка подобрала камешек и кинула в воду. — Похоже, здесь и научились скрещивать демона и человека.
— Но зачем? — Стриж вздохнул.
«Меня это тоже интересует», — отозвалась Белочка, явившись в образе русалочки, развившейся в морских волнах.
Лёха привычно проигнорировал её реплику.
Миа пожала плечами.
— Может, тоже носились с идеей универсального солдата, — предположила она. — С разумом человека и боевыми возможностями демона. Кого-то, вроде тебя.
— Так себе идея, — хмыкнул Стриж. — Это ж какую прорву магов нужно иметь на пропитание таких солдат.
— Может, изначально был предусмотрен другой способ подпитки симбионта? — предположила Миа. — А то, что делают Кречеты — ущербный вариант, убивающий носителя?
Лёха с сомнением покачал головой:
— Зачем наделять такой мощью презренных низших? Почему они не усовершенствовали свой вид?
— Может у них пунктик на чистоте крови, — пожала плечами Миа, — а может и в своих демонов подселяли. Просто тут таких образцов не сохранилось. Узнать можно только обучившись языку и поняв, как Кьель включает эти голопроекторы.
— Задачка со звёздочкой, — помрачнел Стриж. — Пока он роет носом землю в поисках Грааля — особо не до занятий по родной речи. Да и напряжёт его твоя скорость обучения. А как только он его отыщет — побежит убивать Лауру.
Миа вздохнула.
— Как думаешь, где может быть Грааль? — спросила она.
— Может, в том сейфе, что в арсенале, — помедлив, ответил Лёха. — И хочется верить, что наш остроухий искатель сообразит как его открыть. А может — на затопленном уровне, куда мне что-то очень не хочется соваться.
Глава 19
За то время, что ушастый читал записи научных сотрудников, пустотники успели выспаться и облазить все доступные уголки здания.
Выбирались даже на крышу базы, где нашли точно такую же золотую пирамиду, как и в горной крепости. Заодно Стриж убедился в правильности своей догадки: древние эльфы действительно построили свою цитадель внутри атолла. Природный волнолом оберегал базу как от буйства стихии, так и от незваных гостей — только самоубийца рискнёт
— Хорошее место, — устроившись у самого края мечтательно сказала Миа.
— Угу, — кивнул Лёха, присаживаясь рядом.
— Красивое, уединённое, без возможности сбежать, — продолжала эльфийка. — Разобраться с управлением, убрать всё, что представляет опасность, и получится отличная база для освобождённых пустотников. Могу поспорить, тут есть какой-то опреснитель воды.
Стриж и сам уже задумывался о подобном использовании древней научной лаборатории. Места предостаточно, спальное расположение и даже столовка уже обустроены. Понять бы ещё как блокируется зеркало телепорта… Но в крайнем случае, даже если кто-то из подопечных умудрится «запереться» на базе, он может добраться до неё по воздуху. Главное — выделить время, взлететь, осмотреться как следует…
— Я нашёл Грааль! — прервал его размышления Кьель, высунувшись из окна ярусом ниже.
Пустотники обрадованно вскочили и жадно уставились на эльфа, ожидая продолжения. Собственно, вариантов было немного. Самый вероятный и чреватый осложнениями — Грааль хранится в сейфе. Второй, и самый оптимистичный — он остался где-то на затопленном уровне. Задача непростая, но решаемая. Где-то точно сохранилась инструкция по откачке воды и действиям по расконсервации уровня. Вряд ли там выжило что-то за сотни лет.
Но всегда оставалось место для третьего, самого хренового варианта — Грааль могли успеть вынести с объекта при объявлении тревоги. И сейчас Кьель сообщит, что след древнего артефакта теряется.
К счастью, мрачные прогнозы не сбылись.
— Грааль на затопленном уровне, — сообщил ушастый, едва пустотники вошли в командный пункт базы.
Он сидел за столом, окружённый пирамидками-книгами, и изучал голографическую схему базы.
— Вот тут, — Кьель указал в центральное помещение нижнего уровня.
— Это если его не унесло водой, — недобро предрекла Миа.
— Не должно, — искатель убрал схему и активировал одну из книг. — Это — записи древних кузнецов об их работах. Оказывается, Грааль был частью сложного артефакта. Как я понял, это как-то связано с теми останками, что мы видели.
Пустотники переглянулись. Выходит, этот самый Грааль служил для чего-то большего, нежели привязка артефактов, пусть даже и клановых, к чьей-то крови? Манипуляции с ДНК? Создание новых видов? Скрещивание уже существующих?
— Многие слова мне не знакомы, — с сожалением продолжил Кьель, — но как я понял, пока кузнечный горн горел и Древние ковали, Грааль нельзя было вытащить и унести в безопасное место.
— А как открыть ту запечатанную дверь в арсенале — не узнал? — с надеждой поинтересовалась Миа.
— Нет, — немного поскучнел Кьель. — Только про Грааль.
— Ну, хоть тут повезло, — хмыкнул Стриж, с трудом удержавшись, чтобы не процитировать пословицу про синицу в руках. — А что за катастрофа случилась — в этих записях сказано?