Изгнанник
Шрифт:
В сознании Лёхи заливисто захохотала Белочка, а вот Кьель задумался. Тоже понимает, что один в поле не воин, тем более на длинной дистанции? Что даже самым могучим воинам, вооружённым убойными артефактами, требуется тыловое обеспечение?
— С союзниками… — повторил Кьель, а затем обвёл руками арсенал. — История всего нашего народа учит, что из людей — плохие союзники. Вопрос лишь в том, как скоро они воткнут нож нам в спину.
Взяв со стеллажа арбалет, он прицелился в несуществующего противника и жёстко произнёс:
— Мы
Глава 18
Дальнейший осмотр арсенала принёс приятный результат: за одной из дверей оказались стойки с крылатыми доспехами. При виде десятка «экзоскелетов» Миа разве что слюну не пустила. К счастью, её жадный взгляд легко сошёл за желание дикаря обладать грозной диковинкой.
— Крылатые эгиды! — с совсем мальчишеским восторгом воскликнул Кьель.
Сгорая от нетерпения, он подошёл к одному из доспехов и уверенно вскрыл его одним движением руки.
— У вас, в Поднебесном, были такие? — воспользовавшись случаем Лёха попытался узнать побольше.
— Когда-то очень давно, — отозвался Кьель, забираясь в броню. — Сейчас остался лишь один, повреждённый настолько, что уже практически не двигается.
Когда пластины древнего металла сомкнулись, Кьель рывком сошёл со стойки, расправил крылья и издал ликующий вопль.
«Везучая же зараза! — мысленно восхитился Стриж. — Меня запихнул в горную крепость без еды, воды и со сдохшим аккумулятором в средстве передвижения, а сам захапал заряженную броню».
Вслух же он спросил совершенно иное.
— Как ты это сделал?! — воскликнул Стриж, ощупывая доспех с самой дальней стойки.
Актёр из него был не то чтобы блестящий, но он честно старался изобразить трепет и благоговение. Собственно, основные надежды изначально возлагали не на театральное мастерство, а на множество отвлекающих факторов. Сперва плен, страх, «бойня» и «побег», затем — арсенал Древних, коим эльф должен быть поглощён куда больше, чем спутниками.
Собственно, сейчас и станет понятно, удался ли их спектакль. Если Кьель и впрямь молодой революционер, ратующий за всё хорошее против всего плохого, и веривший в то, что один человек, или эльф, способен изменить мир, он научит новых друзей управлять бронёй. А если ушастый на самом деле прожжённый опытный интриган, то обман он успел раскусить и сейчас покромсает их с Мией на мелкие кусочки.
А потому Лёха готовился при малейшей опасности в рекордные сроки нырнуть в собственную броню и дать Кьелю достойный отпор. Миа же, так и не выпустившая из рук арбалет, ненавязчиво переместилась к потенциальному укрытию.
Сколько секунд ей понадобится, чтобы взвести оружие? И сумеет ли она попасть в незащищённую часть головы движущегося противника?
Выяснять не пришлось. Кьель сделал несколько неуверенных шагов, крутанулся, помахал руками и счастливо, очень заразительно рассмеялся.
— Мы вернём утраченное нашим народом! — восторженно
Миа и Лёха кисло переглянулись за его спиной. Было как-то неловко смотреть на этот чистый восторг и искреннюю веру в светлое будущее.
— А нам можно примерить эти эгиды? — робко поинтересовалась эльфийка.
— Конечно! — без колебаний ответил Кьель. — Они принадлежат нам по праву рождения! Эгида не будет работать в руках низших, как и большинство изделий предков.
Пустотники подошли к стойкам с доспехами и старательно делали вид, что впервые неумело пытаются открыть броню. Кьель великодушно пришёл на помощь, продемонстрировав работу механизма.
— Зачем Древние вообще дали людям могущественное оружие? — спросил Лёха, с наслаждением забираясь в доспех.
Тот встретил его, как родной. Чешуйки пришли в движение, прилаживая эгиду под носителя. Миа не забыла восхищённо ахнуть, словно видела это впервые.
— Для войны с демонами, — уверенно ответит Кьель. — Наши предки вели в бой целые армии низших. Они же эти армии обучали и вооружали, не представляя, что столкнутся с чёрной неблагодарностью.
— Как по мне, — отозвался Лёха, — от людей редко можно встретить что-то кроме чёрной неблагодарности.
Тут он даже не кривил душой — статистика реальной жизни была не в пользу чести, доблести и верности. То, что они с Мией уготовили Кьелю, благородством не назовёт даже эталонный оптимист. Но с другой стороны, эльф тоже не ангел. На его счету множество человеческих жизней, причём тех людей, кто не сделал эльфу ничего плохого.
— Я хорошо усвоил этот урок, — зловеще проговорил Кьель.
Сложив крылья за спиной, он предупредил:
— Не пытайтесь взлететь. Нужно больше места и время, чтобы привыкнуть.
— Все наши предки сражались в такой броне? — восхищённо спросила Миа, несмотря на очевидный ответ.
Стоило сопоставить число эгид с количеством обычной брони в арсенале. Нет, штука не для рядовых бойцов. Интересно только почему.
— Насколько я знаю — нет, — подтвердил догадку Кьель. — Записи в этой части были обрывочны и противоречивы. Может эгида предназначалась для командиров, может для разведчиков, а может для самых могущественных героев, способных своим появлением изменить ход битвы. Может записи, что сохранились здесь, прольют свет и на эту часть нашего прошлого.
— Это сложно? — полюбопытствовал Лёха. — Читать на языке предков?
— Непросто, — кивнул Кьель. — Многие символы имеют несколько значений, хватает и тех, которых мы и вовсе не понимаем. Бывает, что в Поднебесный селился новый клан в котором сохранились записи Древних. И лидеры клана сохранили знания о значении тех символов, о которых забыли мы. Я много раз просил отца отправиться для обмена знаний к разрозненным общинам наших братьев, но тот всегда отказывал.
— Почему? — удивилась Миа. — Разве не лучше объединиться?