Изгнанники Эвитана. Дилогия
Шрифт:
Не ошибся!
– Мои люди выполнят мой приказ. Они - солдаты.
Будем надеяться - выполнят. Но Анри честно прикажет. Потому что совесть остальных должна быть чиста. Выполняли распоряжение командира - и всё. Сами ни в чём не клялись, никаких договоров с квиринскими генералами не подписывали, честью не торговали. За всё отвечает подполковник Тенмар. Лично.
– Тем лучше, подполковник. Сейчас и составим договор.
– И включим в него еще один пункт.
– Какой?
– Николс, - ответил Анри, пристально глядя
– Капитан Роджер Николс. Попал в плен пять недель назад. Вместе с корнетом Сержем Криделем. Корнет Кридель двадцать семь дней как появился в этой тюрь... политическом приюте. А вот капитана Николса мы так и не увидели.
– Если я скажу, что капитана выкупила его родня...
– Я вам не поверю.
– Тенмару с трудом давалось спокойствие. Слишком уж всегда ненавидел тех, кто играл жизнью и смертью. Чужой.
– Его родня, кем бы она ни была, вряд ли потеряла рассудок, чтобы это сделать. Капитан Николс не скрыл от квиринских властей, что в Эвитане объявлен вне закона. А если Северный Волк решил кого-то пристрелить - не успокоится, пока не пристрелит. Также я не поверю, что вы сами застрелили Николса на границе. Это невыгодно Квирине.
– Ого! Вы никогда не планировали карьеру политика, подполковник?
Планировал. Честно драться за свою страну. Потом - за страну и принца Ильдани. А еще позже - умереть, мстя за него.
Из Анри Тенмара политик - примерно как подполковник. Два года назад он был капитаном. А последние полтора - сидел в тюрьме, а не воевал.
– И вы хотите, чтобы мы не выдавали капитана Николса эвитанским властям? И предложили ему тот же выбор, что и вам?
– Нет. Я хочу, чтобы его включили в число тех, за кого выбираю я.
– Но он - не ваш подчиненный. Как, кстати, и корнет Кридель.
– Ошибаетесь, - холодно возразил Анри.
– Согласно Эвитанскому Военному Уставу все попавшие в плен солдаты и офицеры попадают в прямое подчинение к старшему по званию офицеру из числа военнопленных. Вплоть до побега, выкупа или выдачи эвитанским властям. На основании этого капитан Роджер Николс - мой подчиненный. И корнет Кридель, разумеется, тоже.
– Да забирайте вы вашего Николса, - развел руками Август.
– Нет, право, я думал: то, что говорят о дворянах Эвитана, - преувеличение. Но нет! Скажите мне, подполковник, только честно: вы хоть раз в глаза этого капитана Роджера Николса видели?
– Скорее всего, нет, - честно признал Тенмар.
– Ну да, да... И при этом хотите его спасти, - покивал генерал.
– Эвитанская империя - не меньше Квиринской. Вы - южанин, Николс - северянин. Несли службу вы, насколько я знаю, тоже на юге. Эвитанско-мидантийская граница. Вы ведь не знаете северян совершенно. Ну, кроме тех, с кем тянули лямку у маршала Ильдани. Единственный раз, когда вы были на севере, - это ваши попытки вывезти из Эвитана семью лорда Таррента. Видите, я хорошо
Да, Анри хотел их вывезти! Он много чего хотел - из того, что не вышло.
"Ты не перепутаешь моих дочерей!
– выдавил улыбку Эдвард с трудом. Он тогда не надеялся выжить. Но жив и даже остался в Эвитане. И слава Творцу. Хоть кому-то повезло!
– Их невозможно спутать. Эйда - красавица, а у Ирии - самые зеленые глаза в подзвездном мире..."
Анри пытался вывезти их в Квирину. Из Бездны да к змеям Темного! А когда не вышло - собирался убить обеих, чтобы не угодили в когти королевских войск. То есть войск Регентского Совета, чтоб ему!
– Это не имеет отношения к делу, - бесцеремонно перебил Кровавого Пса Тенмар.
– Роджер Николс - северянин. Он не участвовал в нашем восстании. И я вряд ли с ним знаком. Но это не мешает ему быть эвитанским офицером. А значит - моим подчиненным.
– Ну нужен - так берите, - повторил генерал.
– Прямо в казарме и получите - с рук на руки.
– Живым и здоровым, - уточнил Анри.
– Помилуйте - да конечно же! Еще не хватало. Я же не Северный Волк!
Ты - много хуже, но как раз это сейчас неважно.
4
Серж не помнил, долго ли пролежал так лицом к стене. Пытаясь сдержать не подобающие мужчине слёзы.
Да что же это такое? Неужели дальше будет не лучше, а хуже? Так не должно быть. Не может быть, чтобы он свихнулся в этих стенах! Да, Кридель готов умереть. Но иначе - на воле, в бою!
Серж больше не может здесь гнить! Еще несколько дней - и сила воли окончательно ему изменит. Бывшего корнета и так обделили ею при рождении. Пожадничали.
Скоро он начнет биться головой о стену. И выть на полную луну.
Да что же это такое?!
Отец был против военной службы для Сержа. Прежде барон Кридель никогда и ни в чём не неволил сына. А год назад впервые проявил твердость:
– Ты ведь из библиотеки не вылезаешь. Подумай, сынок, только будь честен с самим собой: зачем тебе это? Ты ведь выбираешь собственную жизнь.
– Но... ведь война - единственное стоящее дело для мужчины.
Серж не знал, как объяснить известную всему подзвездному миру истину. За бумагами сидят одни трусы и слабаки! Кто еще добровольно выберет удел крючкотвора и раба чернильницы и пера?
– Серж, я не воевал ни одного дня.
– В мягком отцовском взгляде нет даже укора.
– Значит ли это, что я напрасно прожил жизнь?
– Нет, но... Но, папа, я - не ты!
– И значит ли это, что врачи, юристы, священники, ученые, художники, профессора Академии, наконец, - ничто в сравнении с самым заурядным рубакой?
– Нет, но...
Но так скажут. И будут смеяться над любым, кто заявит обратное.
– Хорошо, Серж. Я не стану тебя неволить. Возможно, для тебя будет лучше самому понять, что твое, а что - нет...