Изгнанники Эвитана. Дилогия
Шрифт:
Надо будет в следующий раз взять что-нибудь на память. У призрака. Свечку, например.
Тогда-то уж точно станет ясно - мерещится или нет. Если, конечно, призрачная свеча не растает с рассветом. В первых лучах зари.
Даже столь мерзлой.
– Здравствуй, Ирия...
Серая стена. Хрупкая тень в светло-зеленом платье. Не прошло и месяца.
И уже не удивляет, что в свете лунной свечи стену видно до малейшей выщерблины...
– Ты меня звала?
– Да. Как там мои
– Не знаю...
– прошелестела девушка.
– Я ведь теперь здесь...
Вот так новости!
– Как мне отсюда выбраться?
– прямо спросила Ирия.
– И когда?
– А ты этого хочешь?
– Ты что, издеваешься?!
– вскипела дочь Эдварда Таррента.
Прекрати. Сейчас еще обидишь самый капризный призрак подзвездного мира.
Лучше сбавить тон:
– Если не знаешь ответа - скажи прямо. Или помоги, или уходи. Боюсь, над такими шутками я смеяться разучилась.
– Возьми.
В тонкой прозрачной руке - потрепанная колода карт. Возникла ниоткуда.
"Свитки Судьбы".
Про них ходят странные и жуткие истории. Говорят, что лишь самые отчаянные гадалки решались брать их в руки. И эти карты еще ни разу не обманули. Но не предсказали и счастливой судьбы. Они предрекают лишь, кто тяжко заболеет, умрет, потеряет близких, разорится, навек покроет себя позором.
И не страшнее других легенда, где гадать решилась отчаявшаяся мать. У постели тяжело больной дочери. Гадалка спросила, кто проживет дольше: она или дочь? Карты ответили: девочка. Успокоенная мать задремала у постели ребенка и умерла во сне. Дочь пережила мать на несколько часов. Схоронили их в одной могиле.
Еще говорили, что в ту же могилу опустили и зловещую колоду. Но ночью ее кто-то выкопал... Дальше уже начинались обычные байки. Из тех, что рассказывают у камина перед сном. Но вот в первую часть Ирия склонна поверить.
"Свитки Судьбы" давно запрещены церковью. Под угрозой отлучения.
И всё равно ходят по рукам. С незапамятных времен.
А еще говорят, что они вовсе не предсказывают судьбу, а сами создают. Меняют.
– Боишься?
– рассмеялась девушка-призрак. Мелодично... издевательски.
Ирия разозлилась. Ей ли выбирать? Ей ли еще есть, что терять?
– Я ничего не боюсь! И никого.
– Тогда спрашивай. Спрашивай и проси.
– Просить?
– И будь готова платить по счетам - когда придет время.
Ирия похолодела. Сколько раз мечтала призвать на помощь любые темные силы! Раз уж Творец о ней позабыл.
И призвала бы - если б верила, что они действительно придут.
И что же - сейчас? Что она получит? Свободу? Шанс отомстить за отца? И... что взамен?
– Твоя душа останется тебе, - усмехнулось привидение.
–
Да. Отдавали то, о чём еще сами не знали. Или что "между тобой и стеной".
При Ирии ничего подобного точно нет - взяться неоткуда. Но кто сказал, что сказания передают всё дословно? Смерть тоже вряд ли пришла за Аристидом лично.
– Ты же не хочешь здесь состариться? И сойти с ума?
Что страшнее - медленно тонуть в болоте или рискнуть и схватить за хвост ядовитую гадюку? Авось не укусит, а вытащит?
Гадюка - предпочтительней. От ее яда бьются в агонии несколько часов, а не десятилетий.
Колода - ледяная. Ирия осторожно взяла первую карту, положила рубашкой вверх...
Осторожно касаться ядовитой змеи... Будто это обезопасит яд!
Каждая карта обдает зимней стужей. Голое железо на морозе. Вот-вот примерзнут пальцы...
Четвертая, пятая, шестая...
Седьмая обожгла прыгнувшим из костра углем.
– У меня нет выбора, - Ирия подняла глаза на Дочь Лорда.
– Нет!
– холодно ответила та.
Улыбка исчезла с вечно юного лица. Стерлась. А в глазах - если и безумие, то совсем иное. Ледяное, как "Свитки".
Как большинство из них. Не как седьмой...
– Твой выбор - взять в руки карты. А иную судьбу дают они. Бери следующую!
Ирия перевернула пышущий жаром "Свиток".
Ей в лицо ухмыльнулась старуха с косой.
– Смерть...
– Ты не обязательно умрешь. Всё зависит от соседних карт. Клади их.
Вновь - холод. Теперь напоминает могильный...
Следующей "запылала" тринадцатая.
Босой странник с посохом устало бредет по узкой тропе.
– Дорога...
– гласит надпись под ногами идущего.
– Дорога. Бесконечный путь. У него есть начало, но где завершение?
Семнадцатая. Черная птица средь грозовых туч. Белых зигзаги стремительных молний.
– Свобода!
– прошептала Ирия.
– Свобода...
– подтвердил призрак.
– Еще!
– Но...
– Тебе достаточно? А картам - нет! Их не бросают на середине колоды. Продолжай! И пока не открывай.
Еще пять горячих "Свитков" легли на серый тюфяк жесткого ложа.
– Открой четыре. Последнюю не трогай.
Две искусно вырезанных стрелы в колчане. Перевернутое "Солнце". Истекает кровью сердце, пронзенное еще одной стрелой.
И последняя - пустая. Чистый белый лист.
А надписей - нет.
– Что это значит?
– Две стрелы - побратимство. Солнце - счастливая любовь, брак, рождение одного или нескольких детей... В твоем случае их вряд ли будет много.