Изгнанники Эвитана. Том Третий. Вихрь Бездны
Шрифт:
– Мари, ты скучаешь по родителям?
Корсет мигом ослаб.
– Вы хотите отослать меня?!
– Нет... я просто спрашиваю. Я ведь... сирота.
Сирота - Ирэн, а Ирия - сами змеи не знают, что такое и как называется. Правда, слезы на глаза лезут всё равно. И перед отцом стыдно. Горе - настоящее, а используешь его для выведывания тайников чужой души.
– Простите, госпожа, но я - тоже... У меня только братья... они еще маленькие, с отчимом остались. А матушка умерла... два года назад.
Ясно. Родит Мари в лютенском особняке герцога Тенмара. Дитя объявим недоношенным,
В крайнем случае, придется временно отдать Люсьенова отпрыска приемным родителям. Когда Мари окажется подальше от семьи Тенмар - сможет забрать. А пока будет навещать. Не так уж трудно всё устроить. Другие же делают. Не только в романах в приличных домах внезапно появляются взрослые "воспитанники" и "воспитанницы" отцов семейств...
– Прости, Мари.
За то, что Ирия Таррент убила твоего любимого. И за то, что отберет твоего ребенка. Скорее всего. Для вашей же безопасности - только это всё равно жестоко. Но лучше на время, чем навсегда.
Если, конечно, злая баронесса вообще доживет до родов невезучей служанки.
– Что вы, госпожа!
– Мари, я сейчас задохнусь.
– Простите, госпожа!
Мягкий шелк льнет к телу. Успокаивает, придает уверенности... почему-то. Будто дорогие переливчатые ткани непробиваемой стеной отделяют и от Лиара с серыми детскими платьями, и от балахонов амалианской ловушки. Вроде и знаешь, что всё в подзвездном мире меняется мгновенно. И шелка-бархаты в любой день и час обернутся грубым холстом... или мешковиной. Но всё равно прикосновение к красоте успокаивает и завораживает.
– Госпожа, вы - чудо!
– простодушная служанка всплескивает руками.
Замкнуть на шее ажурный замочек колье, выглянуть в окно... Светлеет.
До сих пор с трудом верится, как легко пропустили в Лютену. Насколько проще в жизни если не всё, то многое, - когда за твоей спиной герцог Ральф Тенмар...
– Это платье - чудо.
А на душе всё равно теплеет. Еще одна иллюзия.
– Вы себя не видите.
Ну раз не видим... Значит, бросим взгляд в высокую золоченую раму - родную сестру оставшейся в драконьем замке.
Что ж - лишний повод убедиться, что семье Анри не помешает еще один фамильный цвет. Помягче. Сочетание мрака, багрянца и золота превратит любую деву во взрослую даму. Будь волосы Ирии по-прежнему светлыми - еще куда ни шло. А отразившейся в раме прошлого века зеленоглазой жгучей брюнетке во-первых - не меньше двадцати, а во-вторых - она ничем не похожа на юную, наивную дебютантку, впервые представленную ко двору. Из зеркальной глади на Ирию глянул жесткий прищур ледяных зеленых очей прожженной стервы.
Но одного у незнакомки не отнять - красавица. И откуда что взялось? Впрочем, Ирия не собиралась себя обманывать: сними яркое платье - и дама вновь станет тощим подростком.
– Госпожа, вы совсем как...
– Куртизанка?
– усмехнулась "баронесса".
Красотка
– Светская дама!
Можно подумать, горничная где-то видела светских дам, но всё равно приятно.
– Я и должна на нее походить, Мари.
Должна вообще-то - на невинную девицу, томно падающую в обморок от одного взгляда кавалера. Но подобные девицы живут под настоящим именем. И у них есть родители и дуэнья. Да и попробуй лишись так чувств в присутствии какого-нибудь Люсьена Гамэля или Роджера Ревинтера...
– Сейчас волосы уложим - будет совсем по-светски. Только пудры много не клади. Не хватало стать похожей еще и на дешевую шлюху...
Ирия изящно, как учила Катрин (привыкай!), опустилась на алый высокий стул, поправила колье, подмигнула собственному отражению... И звонко расхохоталась. "Дешевая шлюха" - в герцогском золоте!
3
Ответ от герцогини Ормхеймской, волею супруга именующей себя принцессой, прибыл к обеду. Бывшая графиня Алиса Марэ готова принять свою родственницу баронессу Ирэн Вегрэ к трем часам пополудни.
Ирия еще раз придирчиво оглядела себя в зеркале. И осталась довольна. Высокая прическа преобразила бывшую невзрачную лиаранку окончательно. Немного краски для губ, квиринская тушь для ресниц... Южанка так южанка.
Если кто прежде и знал нескладную, некрасивую девчонку - в племяннице Ральфа Тенмара не опознает точно. Она бы сама себя не узнала. Прямолинейному и наивному лорду Эдварду Тарренту полагалась соответствующая дочь, а герцогу-дракону - драконовская родственница.
Карета с тенмарским гербом приняла в свое нутро будущую фальшивую фрейлину фальшивой принцессы. Теперь можно откинуться на подушки - до самого Зимнего Дворца. Там примет принцесса. Может быть. Во фрейлины.
Забавно, что королевская резиденция носит имя Летнего Дворца, а розово-голубой кошмар дядюшки Гуго с какого-то перепугу обозвали Утренним. Если принц Амерзэн - воплощение рассвета, то Ирия точно предпочтет вечерние цвета Тенмара.
Кстати, особняк другого принца - Арно Ильдани - выдержанный в строгих черно-серебряных тонах, как раз в свое время и звался Вечерним. Сейчас его отдали какому-то фавориту какого-то Регента. Ирия не стала расспрашивать Ральфа Тенмара внимательнее - а зря. Но кто же знал, что ее в Лютену понесет? Даже герцог тогда еще не знал.
Интересно, а если б особ королевской крови родилось больше, оставшимся пришлось бы разбирать оттенки - Полуденный, Полуночный?
В окно доносятся заливистые голоса уличных торговцев, разговоры горожан, женская болтовня, смех детей. Лютена радуется весне. Ирия бы тоже обрадовалась - стань она вдруг простой горожанкой и прекрати за ней охотиться королевское кривосудие.
Дворец, носящий имя самого холодного времени года, построен лет тридцать назад королем Фредериком. Для второй жены, Дианы Ормхеймской. Роскошное строение так и осталось в подарок покинутой супруге - когда венценосный муж объявил ее бесплодной и добился у Патриарха развода.