Измена. Двойня для дракона

Бланш Лилия

Всё меняется внезапно. Он выпрямляется, во взгляде мелькает сталь:

— Прости, но твою просьбу оставить его в живых я не могу исполнить. Осван Маалан будет казнён, как только мы возьмём королеву и всех её сторонников. Райлин рассказала мне, что сняла с него проклятие, а он всё равно тебя похитил и… Я буду его судить от имени короля и приговорю к казни.

— Суд и казнь — это… другое. Я просто не хотела, чтобы ты…

— О моей душе уже поздно думать, — усмехается Рантар и тут же на его лицо набегает тень. — Мне

так жаль, что тебе пришлось пережить подобное.

— Ты явился вовремя, — улыбаюсь я. — Он не успел…

Дракон прикрывает глаза и качает головой.

— Он успел причинить тебе боль, значит, я опоздал. — Внезапно Рантар смотрит на меня и со всей серьёзностью спрашивает: — Элена, ты согласишься стать моей женой и восстановить метки истинной пары?

— Тебя правда интересует моё мнение? — усмехаюсь я.

— Да, интересует. То, что я говорил раньше… насчёт постели… Просто злился за то, что пропустил целых пять лет из жизни детей. На себя, на Ларану, но выместил на тебе. Я бы ни за что не стал тебя принуждать, ты ведь это понимаешь?

Немного поразмыслив, я киваю. В постели он всегда был внимателен и нежен. Даже когда нами овладела страсть после бала.

— Что скажешь?

— Мне надо подумать, Рантар.

Серьёзное лицо вдруг озаряется мальчишеской улыбкой. Счастливой до невозможности.

— Я сказала «подумать», а не «согласна», — уточняю с подозрением.

— Главное, что ты не сказала «нет», — улыбается он. — Только прости, тебе всё же придётся остаться в моих покоях, пока я не разберусь с Лараной. Не волнуйся, на софе в гостиной буду спать я.

— Как служанка? — поддеваю его. Он усмехается, но пожимает плечами.

— Во время войны с Эссетом я спал и на каменном полу в пещерах. Тебе здесь будет безопаснее всего. Я усилю охрану и ещё вот… Хотел подарить тебе ещё до того, как Маалан тебя похитил.

Рантар протягивает мне крупный изумруд в обрамлении золотых лепестков. Я сразу узнаю перстень своего рода, который один из предков подарил королю, присягнув на верность.

— Перстень Маалана, — шепчу я, едва касаясь искусной работы. Золотые листья выглядят словно живые.

— Я тут почитал о нём, — говорит Рантар. — Он накапливает магию. Забирает понемногу каждый раз, когда к ней прибегают. Потом владелец может использовать её по своему усмотрению. Сплести любое заклинание.

— Правда? — Почему-то мне никто никогда не рассказывал о нём, а я и не интересовалась. Только видела портрет Лантора Маалана с кольцом на пальце. Именно он поклялся в верности королевскому роду и сделал Изумрудный коготь частью Даррката.

— Чистая правда. С помощью него ты сможешь самостоятельно защититься или даже… — Рантар делает паузу и накрывает ладонью мои пальцы. — Открыть портал и снова сбежать от меня, если захочешь.

Смотрю на дракона и не понимаю, шутит он или нет. Выглядит серьёзным.

— Надеюсь, мне больше

не придётся этого делать, — уклончиво отвечаю я. Действительно, надеюсь, но гарантий дать не могу. Он старается наладить отношения, я это вижу, но что будет, если я откажусь стать его женой?

— Я уверен, что не придётся, — отвечает он и надевает перстень на мой палец. — Ну, ты готова увидеть детей? Я их пускал сюда один раз, но обещал, что как только очнёшься — они сразу смогут тебя увидеть.

— Конечно, готова!

* * *

Элена

Дети забегают в комнату вихрем. Джеран садится с одной стороны на кровать, Райлин с другой. Берут в ладошки мои руки и прижимаются щёчками.

— Мама, тебе больно? — спрашивает дочь. Сын, по обыкновению, молчит и хмурится.

— Нет, малышка. Не больно.

Это чистая правда. Рантар помог мне выпить обезболивающее зелье, оставленное целителем, а все мои синяки обильно смазаны специальной мазью. Она ещё и немного маскирует картину, чтобы не пугать детей. На шею я накинула платок, чтобы скрыть следы пальцев Освана.

— Ты правда упала? — с подозрением интересуется Джеран.

— Конечно, правда.

Сын кивает, хотя видно, что сомневается в этой версии событий. Райлин принимается рассказывать о том, как они провели последние пару дней без меня. Лорд Кандаан подарил им замечательные подарки, от которых дети просто в восторге. Райлин он обещал сшить синее платье пол цвет сапфиров в короне, которую ей подарил. С Джераном уже успел провести первую тренировку на мечах.

— Он нам нравится, — в заключение говорит дочка. — Выглядит очень строгим, но нас не ругает, хотя на стражников кричал — у-ух. Он теперь всегда будет нашим папой?

На меня устремляются две пары зелёных глаз. На детских мордашках читается Надежда.

В горле встаёт ком, на глаза наворачиваются слёзы. Бедные мои детки. Они так легко восприняли нового папу, потому что никогда не знали настоящего мужского внимания. И теперь, кажется, нашли его в лице Рантара. Меня охватывает чувство вины за то, что я когда-то сбежала, лишив их отца. В тот момент я была уверена, что поступаю правильно. Боль от предательства оказалась слишком сильна.

А сейчас? Я всё ещё помню и вряд ли смогу забыть, но что-то меняется. Рантар меняется.

— Конечно, всегда. Он и есть ваш настоящий папа, дети. Он просто не знал, что вы родились.

— Почему?

Ох. Вопрос Джерана окончательно выбивает меня из колеи.

— Мы поссорились, и я уехала, но ещё не знала, что скоро родитесь вы. Поэтому вышла замуж за дядю Освана.

Больше вопросов не возникает, хотя по сосредоточенному выражению мордашек видно, что ситуация им не очень понятна.

Мы продолжаем болтать о пустяках, пока в дверь не стучит гувернантка.

— Лорд и леди, вам пора принимать ванну и готовиться ко сну.