Изображая пару
Шрифт:
Некромантия – не только одна из сильнейших магий, но и самая безжалостная. Она может превратить живого человека в живого мертвеца и, если не успеть вовремя, процесс необратим.
Локусу, надо сказать повезло. Насколько может повезти человеку в его положении.
– Лежи, – бросил я, окинув парня взглядом.
Защитный артефакт в виде кулона болтался на шее и признаков магической активности не подавал. Я нахмурился, но разбираться с этим сейчас было некогда – стоило попытаться создать безмагическую зону вокруг парня. Это как если бы ты пытался
– Если выживешь – высеку, – процедил зло я, всматриваясь в глаза Локуса.
По мелькнувшему ужасу можно было понять, что сознание еще борется за жизнь, но вместо ответа изо рта парня раздалось лишь мычание.
И вдруг магия в комнате схлопнулась. Я почувствовал это, как если бы из воздуха вокруг отжали всю воду – захотелось открыть окно и жадно подышать. Отец влетел в помещение, делая на ходу пассы руками.
Глаза полыхали зеленым, черты лица заострились, сквозь тонкую ткань рубашки просвечивалась магическая печать. Откатывать некромантию назад в тысячи раз сложнее, чем создавать. А отцу в силу его истекающего времени было в тысячи тысяч раз сложнее.
Посторонний человек это еще не мог заметить, но я – не посторонний, и я понимал, что происходит.
С кровати раздался протяжный вздох, и я перевел взгляд на Локуса. Он на глазах возвращал массу, розовел, начинал дышать глубже…
Везучий парнишка.
– Все, – выдохнул отец, опуская руки и сжимая пальцы в кулаки, чтобы скрыть дрожь. – Вывезите его из замка в деревню.
– Когда? – пискнул кто-то из толпы прислуги.
– Сейчас же! – рявкнул глава рода и, кинув на меня выразительный взгляд, покинул людской этаж.
Мне пришлось немного задержаться, чтобы проконтролировать процесс. Смертельно бледный управляющий, в чьи обязанности также входило пристально следить за состоянием персонала суетился, заикался, спотыкался и наводил больше суеты, чем приносил пользы.
Наконец, телега, куда положили крепко спящего Локуса, выкатилась за ворота замка. Тихонько всхлипывающая девчонка уехала с ним, а я подошел к управляющему.
– Сохранишь выплаты и Локусу и его девчонке на все время отсутствия, – сухо произнес я.
– Д-да, господин… – промямлил мужчина в ответ.
– Утром мне доклад о состоянии Локуса и причинах, – продолжил я.
– Д-да, го…
Дослушивать я не стал – были дела поважнее: нужно было переговорить с отцом.
Глава рода Хайрод ждал меня у себя в кабинете. Он сидел, устало откинувшись в кресле, ослабив шейный платок и повесив пиджак на спинку. В руке отец крутил бокал с янтарной жидкостью, в которой легко угадывался коньяк, а взгляд его был устремлен в зеленое пламя камина.
Отец даже не шелохнулся, когда я вошел в кабинет, пересек его и опустился в гостевое кресло.
– Ты уже понял, зачем я собрал совет рода сейчас, – негромко проговорил отец, после долгой паузы.
– Понял, – эхом отозвался я.
– Мне жаль, что я не смог дать тебе времени больше, – вздохнул отец,
Ценное, да… Я вздохнул и покаялся:
– Отец, я совершил глупость, и девушка обнажила родовой клинок.
В комнате повисла тишина, глаза отца полыхнули магией, и он на мгновение опустил веки, произнеся короткое:
– И?
– И ничего, отец, – отозвался я. – Совершенно ничего.
Я бы на месте отца облегченно выдохнул, а он усмехнулся:
– Это же прекрасно.
– Отец, я не знаю, чей она бастард, – нахмурился я в ответ. – Конечно, я попытаюсь расспросить Роуз, но едва ли она сама знает. Девушка выросла в приюте.
– Это не имеет значения, – равнодушно отозвался отец. – Если бы какой-то род имел на нее виды, она бы не росла без присмотра.
– Возможно, о ней не знают, – нахмурился я в ответ.
– Возможно, – не стал спорить он.
– Мы сможем поднять связи и выяснить? – спросил я в лоб.
– Зачем? – приподнял брови отец.
– Роуз имеет право знать, кто она, – пояснил я.
– Она – твоя невеста. И как только вы обменяетесь брачными клятвами, она станет частью рода Хайрод. И это единственное, что ей стоит знать, – возразил отец. – Побудь эгоистом, сынок. Если она выдержала магию клинка, значит, сможет жить с тобой, здесь, и ты не будешь за нее бояться. Значит, у твоих детей будет мать. Значит, у тебя всегда будет прикрыта спина. И у твоего рода будут новые артефакты, которые мы сможем использовать без боязни, что кто-то прислал халтуру или диверсию. Ты – будущий глава рода, ты сделал прекрасный выбор женщины, а теперь оказался слишком благороден, чтобы хитростью ее удержать?
Какое-то странное, неизвестное чувство царапнуло груди от этих слов. Но я был слишком поглощен спором с отцом, чтобы обратить на это внимание.
52
Роуз Рест
Что делать девушке, оставшейся в замке, полном некромантов, и обнаружившей себя утром совершенно одной в покоях фиктивного жениха?
Для начала не отчаиваться!
Я решила, что, возможно, Нолана поймали родственники и привлекли к какой-нибудь семейной традиции. Ну, не знаю, мы вот любим босиком по лесу гулять и водить хороводы, а они, может, на луну воют всем семейством или в болотах купаются. Кто эти некромантские традиции знает?
В общем, я решила, что сначала надо умыться, причесаться, выбрать платье, накраситься… В конце концов я должна показать товар лицом, даже если это все всего лишь красивая постановка.
Когда все дела по наведению марафета закончились, а Нолан все еще не вернулся, я почувствовала глухое раздражение.
Приволок меня в свои болота в глухомани империи, бросил тут одну и удрал!
Полная решимости отыскать женишка и высказать ему все свое «фи», я направилась к выходу, распахнула дверь и замерла в растерянности.