Изображая пару
Шрифт:
81
Из склепа мы выбрались порядком присыпанные песком и вытряхивая мелкие камешки из неожиданных мест. Я в какой-то момент даже подумала, что на нас сейчас рухнет потолок или пол провалится, но Нолан не дал мне замереть в ужасе – парень выволок меня на себе с такой скоростью, с какой нормальные люди не могут не то, что бегать – думать.
А едва мы оказались на поверхности, склеп перестал трястись.
– Роуз, чтоб я еще когда-нибудь на твои эксперименты согласился! – ругнулся некромант,
Я ему не ответила. Я вообще забыла о том, что у меня половина склепа в волосах. Я во все глаза смотрела туда, откуда мы пришли, и не могла поверить собственному зрению!
– Ты видишь то, что вижу я? – спросила у Нолана, указав на берег озера.
– Обалдеть… – пробормотал парень.
Кочки и коряги исчезли. Появились низенькие и еще редкие кустики, маленькие деревца и широкая мощеная дорога, которую словно выудили со дна болота. Вся в колдобинах, с топорщавшейся брусчаткой, ряской и даже парочкой скелетов. Казалось, словно магия почившей женщины попыталась откатить во времени назад все, до чего дотянулась, но получилось с вариантами.
Хотелось рассмотрели побольше, но солнце уже почти скрылось за горизонтом, и бобры, любезно ожидавшие вместе с плотом, деловито осведомились:
– Заночуете у нас?
Я живо вообразила себе эту живописную ночь под пиликанье комаров, бульканье рыб и бобрового шепота, и хотела уже что-то вдохновенно приврать на тему, как нам срочно нужно по темени топать в деревню, как Нолан
проговорил:
– К сожалению, мне нужно вернуться в замок. Да и в темноте рассмотреть случившиеся изменения не получится…
– Жаль! – вздохнула бобриха, не дав мне вставить слово и ответить хоть кому-то из них. – А я уже подумывала как приготовить для вас повкуснее полено.
Фантазия отказалась помогать мне представить этот ужин, но, к счастью, Нолан опаздывал и пришлось поторопиться. Уважаемые бобры дотолкали плот с нами до берега, и я опять всю дорогу плыла, тесно прижавшись к некроманту. После знакомства с его бабушкой, конечно, окунуться в темную ледяную воду мне уже не казалось таким пугающим занятием на вечер, но отказать себе в удовольствии прижаться к широкой мужской груди я не могла.
На прощание я погладила обоих бобров, щедро отсыпав им живой магии. Бобриха, кстати, оказалась беременной, о чем я тут же шепнула будущей мамочке. Та, со свойственной всем женщиной впечатлительностью, тут же засуетилась. А потом посмотрела на меня так проникновенно и спросила:
– А ты же вернешься еще к нам?
Ну что я могла на это ответить?
– Обязательно, – уверенно кивнула я.
И весь путь до замка – и пока мы шли по поднявшейся со дна болота дороги до деревни, и пока от деревни ехали на лошадях – я боялась, что Нолан спросит, как я собираюсь исполнять это обещание.
Но парень молчал, видимо, погруженный в свои мысли, и уже почти
– Сегодня будет происходить что-то важное?
– М?
– Ты спешишь в замок, твой отец просил передать, что ждет тебя… – пояснила я свой вопрос.
– А… – вник в мои слова парень. – Да, будет происходить что-то важное. Отец передаст мне печать.
Я сначала подумала, что ослышалась.
– Печать? – опешила я. – Но это слишком…
– Рано? – тонко усмехнулся Нолан.
– С твоим отцом что-то случилось? – предположила я и затараторила: – Я знаю наследницу рода целителей, можно попросить их о помощи…
Но парень лишь отмахнулся:
– Если бы целители могли помочь, поверь, мы бы сторговались с ними.
Нолан немного помолчал, а я не решилась задавать новые вопросы. Дела рода – это дела рода, нельзя в них соваться.
Но Нолан вдруг заговорил:
– Я знаю, что каждая печать берет что-то в обмен на силу. Договора с высшими сущностями только в сказках для детей выглядят как праздничный пряник.
– Все так, – отозвалась я.
– Некромантская печать забирает магию носителя, – негромко проговорил Нолан. – И у каждого свой запас сил и, соответственно, времени. Время моего отца истекает, и чтобы печать не начала забирать вместо магии его жизнь, настало мое время принять главенство рода.
– А мы обращаемся в дерево, – зачем-то ответила я. – В родовом замке Форест есть целая аллея. Мы называем ее аллеей Хранителей.
– Большая сила всегда имеет свою цену, – кивнул Нолан.
А когда мы вернулись в замок, некромант проводил меня до покоев и замер, словно не желая прощаться.
– Значит, сегодня я стану фиктивной невестой главой рода Хайрод? – нарушила я затянувшееся молчание.
– Где-то после полуночи, – ответил улыбкой Нолан.
– Буду с нетерпением ждать знакомства!
Некромант протянул руку и достал из моих волос крошечный камешек, что удивительным образом до сих пор не вытрясся из прически.
Целое мгновение мне казалось, что Нолан меня поцелует – таким голодным пламенем горели его зеленые глаза, но некромант остался верен себе. Благороден и сдержан, как настоящий аристократ.
– Возвращайся поскорее, – тихо попросила я. – Мне неуютно одной в этих пустых комнатах.
– Я постараюсь, – отозвался он и, сжав камешек в кулак, зашагал прочь по коридору.
82
Нолан Хайрод
Передача печати в древних семьях – великое таинство, и у каждого рода для этого есть свои особые места и традиции.
Мой род передает печать, как не сложно догадаться, в древнем склепе, служившим когда-то домом. И проводив Роуз, я поспешил явиться к семье, что наверняка порядком меня заждалась.