Изображая пару
Шрифт:
Я поморщилась, вспоминая эту фразу и человека, в чьем контексте она упоминалась.
– Отчасти это так. У отца была невеста. Возможно, она даже в какой-то степени его любила, но, оказавшись в замке не выдержала и сбежала накануне свадьбы. Считается, что она оставила ему ребенка, рожденного до церемонии, и тем самым выкупила себе свободу. Но это не так. Она просто сбежала, и отец не стал преследовать ни ее, ни маленький род, удачно продавший дочь замуж на болота. Но Хайродам нужен был наследник, и он заплатил женщине, что родила от него ребенка. Я ничего не знаю
Нолан помолчал и закончил:
– И в конечном счете я хотел сделать также. План был идеален: показать семье сиротку-невесту, получить печать, отпустить ее с каким-нибудь небольшим приданым на волю по возвращению из замка, а дальше использовать опыт отца. Но ткнув пальцем в толпу я выбрал тебя…
Некромант открыто и прямо посмотрел на меня.
– Девушку, что не побоялась ехать в замок, полный некромантов, восстановить артефакты и защитные контуры, залезть на болота, чтобы запустить древнюю магию, создала за ночь родовой артефакт и скрывала бы до последнего свое древнее имя, не прося ничего взамен.
Мы смотрела друг на друга, и солнечный луч упрямо полз по стене, разгоняя по углам предрассветную тьму. Нолан медленно подошел ко мне, и я почувствовала одновременно восторг и панику.
Что он сейчас скажет?
А что я смогу ему ответить?
Наверное, у этого разговора могло быть бы историческое развитие, если бы в покои не постучали. Громко и требовательно.
Некромант зло цокнул.
– Прости, я сейчас вернусь.
А затем вышел из кабинета.
Я выскочила следом, съедаемая любопытством, и услышала лишь обрывок разговора:
– Лорд Астер Хайрод очень просит…
Видимо, случилось что-то действительно серьезное, потому что Нолан вышел из покоев, и я услышала его стремительные удаляющиеся шаги.
Эй, мы не договорили!
85
Нолан Хайрод
Кажется, я начал понимать традицию казни гонцов, приносящих вести не вовремя. Мне сейчас хотелось оторвать голову тому, кто отвлек меня от разговора с Роуз.
Даже если нам объявили войну, это все равно не достаточно весомо отвлечь меня от признания и предложения!
В кабинет уже не отца, но еще не мой я влетел с трудом сдерживая эманации некромантии. Новая сила бурлила, требуя выхода, соблазняя опробовать.
И я не располагал временем ее усмирить.
– Что случилось? – бросил я на ходу отцу, сидящему в гостевом кресле.
Передача печати благотворно сказалась на нем. Отец сохранил некоторое количество магии, времени и собственной жизни и, пожалуй, сейчас выглядел более посвежевшим, чем вчера.
– Письмо, – ответил отвец, кивнув на письменный стол.
Обычно заваленный бумагами, он был девственно-чист, и лишь
– Что там? – спросил я, не торопясь вскрывать конверт.
– Письмо от рода Тьмы, – произнес отец.
– Ты не открывал? – я кинул на него вопросительный взгляд.
– Я не глава рода, – покачал он головой. – Я не смогу открыть.
– Ладно… – процедил я и, сломав печать, развернул письмо.
Надо сказать, лорды Тьмы словоблудием не страдали. Буквально в трех абзацах, коротко и по существу была описана сложившаяся ситуация: Валроды оборзели, с попустительства короны получили печать и теперь думают, что им все можно. Предлагается ткнуть наглецов мордой в дерьмо, а если не поможет – вырезать под корень.
Я передал письмо отцу и, когда тот прочил, заметил:
– А они с решениями не церемонятся.
– Они военные, им проще убить, чем разбираться, – пожал плечами отец. – Что думаешь?
Я посмотрел в окно, где солнце вставало над болотами… которые неуловимо изменились со вчерашнего дня. Совсем чуть-чуть, едва различимо глазу, но все же живая магия потекла по моим землям.
– Думаю, что у меня нет никакого желания лезть во все это, – неожиданно сам для себя заявил я.
– Это шанс получить власть и влияние, ты же понимаешь, – заметил отец. – Нынешний император все равно что мертв, но у него есть наследник. тот, кто станет его наставником, получит всю империю.
– Я это понимаю, – медленно кивнул в ответ. – Вот только я бы хотел растить своих детей. А не воспитывать чужих.
– Власть позволит укрепить позиции рода в политике. Даст приток новой крови. Ты теперь глава рода, тихое семейное счастье не для тебя, – нахмурился отец. – Ты не можешь отказать Тьме. В лучшем случае они сочтут тебя незрелым. В худшем – слабым.
– Думаешь, их заинтересуют наши болота? – хмыкнул я.
– Думаю, ты потеряешь вес в обществе. А вместе с тобой и весь род Хайрод.
– Ладно, у меня есть, что им предложить, – поморщился я в ответ. – В конце концов, Валроды тоже некроманты, значит, мы можем оценить их реальную угрозу…
– Хотя бы так, – отозвался отец.
Я быстро накидал письмо в такой же краткой манере, обозначая степень возможного участия, поставил простую сургучную печать и сверху скрепил магией.
– Готово, – отозвался я, поднимаясь на ноги.
– А дела рода? – возмутился отец.
– Подождут моего возвращения, – парировал я.
– А ты куда?
Вопрос был не праздный. Куда бы удрать из собственных болот, чтобы никто не помешал нам поговорить с Роуз?
– В академию, – заявил в ответ. – Провожу Роуз и вернусь.
– Ладно… – с подозрением прищурился отец.
Наверняка не очень поверил, до задавать лишние вопросы не стал.
Впрочем, и про невмешательство я тоже немного лукавил. У меня была одна действительно веская причина поучаствовать в переделе пирога.
Джулиан Валрод засматривался на мою Роуз, и, если я еще раз увижу это – вырву ему глотку не задумываясь.