Как очаровать распутника
Шрифт:
Трапеза закончилась, и Эми убрала тарелки в корзину. Уилл пристроил бокалы сверху.
– Завтра я приступаю к обязанностям управляющего. Однако как же мне не хочется вас покидать!
– Вас будет дожидаться чудесный обед. И творожный торт на десерт.
Уилл улыбнулся.
– Вы мой лучший творожный торт.
Эми рассмеялась.
– Что ж, тогда я подам сладкое перед обедом.
– А то вдруг не доживу до конца обеда, – подхватил он. Потом его улыбка погасла. – Я только что вспомнил, что прошлой ночью был крайне неблагоразумен. Мы ведь договорились повременить с появлением детей. Возможно,
– Уилл, если это случилось, я знаю: мы оба будем очень любить этого ребенка. В тот день, когда вы ловили Питера, мне вдруг представилось, как однажды вы будете играть с нашим собственным сыном.
– Правда?
– Правда. Знаю, вы будете прекрасным отцом, – мечтательно улыбнулась Эми.
Уилл вздохнул.
– И я позабочусь, чтобы все наши дети получали равную долю внимания и любви.
Младший в семье, он, наверное, иногда думал, будто им пренебрегают. Возможно, поэтому он и убегал из дому да устраивал проказы, предположила Эми. Разумеется, она не сомневалась, что домашние хотели ему только добра, – просто младшим детям всегда приходится несладко.
– Уилл, вы говорили, что страшно обиделись на отца из-за того, что он отослал из дому вашего брата. У вас были ссоры с отцом?
– Хок сам решил уехать. После этого отец стал отдавать все внимание мне. Раньше такого не было. Сначала мне нравилась его опека, но потом стало обидно. Ведь это происходило только из-за того, что брат уехал! После его смерти я сгорал от стыда и чувства вины. Потом начал проводить летние каникулы с Беллом.
– А после школы вы отправились с Беллом в большое путешествие, – напомнила Эми. – И вернулись домой только через четыре года.
Уилл уставился на нее.
– На что вы намекаете?
– В тот день, когда я ездила навещать вашу матушку, сестры поведали, что Хок принял меры, чтобы вы снова не уехали в Европу. Они боялись, что теперь вы вообще не вернетесь.
– Они добились своего. Нашли способ вмешаться в нашу жизнь. Так и знал, что это произойдет.
– Я говорила, что для меня вы главный человек моей жизни и что я всегда буду вас защищать. Так я и поступила. Я сказала, что они совсем вас не знают, если считают испорченным человеком. И брат тоже встал на вашу защиту, – добавила она. – Сестрам пришлось признать, что они не правы.
– Если вы полагаете, что они изменятся, вас ждет разочарование, – мрачно заметил Уилл.
– Именно это они думают про вас, – возразила Эми. – А я сказала, что они ошибаются. Вы доказали мне, что вы прекрасный человек.
Уилл раздраженно сорвал пучок травы, но ничего не ответил.
– Уилл, подумайте сами – вы с самого детства бегаете от семьи.
– Что? Это же просто смешно, – возмутился он.
– Я понимаю, почему вы разозлились, когда семья приняла жесткие меры, чтобы удержать вас дома, – сказала Эми. – И по-прежнему думаю, что вы бы вряд ли вернулись, позволь они вам уехать.
Уилл стиснул зубы.
– Позвольте, я угадаю. Вы считаете, что я должен броситься к ним с объятиями, невзирая на все случившееся?
– На самом деле это им не терпится вас обнять.
Уилл казался изумленным.
– Мне кажется, что люди склонны думать о других определенным образом, а потом это мнение приклеивается как ярлык. Очень легко
Когда вы были ребенком, то вели себя дурно, чтобы добиться внимания домашних, и заслужили ярлык плохого мальчика. Вы допустили, чтобы он пристал к вам на долгие годы. Но это не тот Уилл, которого я знаю!
Уилл, которого я знаю, танцует с престарелой бабушкой и заставляет меня смеяться до слез. Уилл, которого я знаю, не бросил меня, когда я оказалась скомпрометированной. Уилл, которого я знаю, читает мне стихи и устраивает праздники, как сегодня. Я люблю вас, Уилл, за то, какой вы есть на самом деле.
Он опрокинул ее на одеяло и страстно поцеловал.
– Мне нужно кое-что вам сказать. Но не сегодня! Сегодня я просто хочу вас любить…
Эми отвела черную прядь, упавшую ему на лоб.
– Прошлое не имеет значения. Я люблю в вас того мужчину, который рядом со мной сегодня.
На следующий день Уилл поехал в Эшдон-Хаус, и Эми долго махала ему рукой вслед. Вскоре ему предстояло проверить состояние мостов в их имениях. Он уехал, а Эми пошла наверх. В кожаном саквояже лежали новые рисунки и кошелек. Сверху она положила стопку носовых платков, чтобы не звенели монеты. Она намеревалась вернуть деньги мадам Дюпон. Нельзя, чтобы они продолжали лежать на дне сундука, – самая мысль о них стала ненавистна Эми. Она вернет их все, до последней монетки, а потом признается Уиллу. Поведает о своих страхах и сомнениях, которые и заставили ее совершить то, что она считала неправильным. Скажет, что не смогла больше жить, тая в душе обман.
Эми чувствовала, как холодеет затылок. Тоненький голосок пискнул: «Не разрушай свое счастье!» Конечно, ей следует признаться Уиллу, но он только что сказал, что любит ее. «Погоди немного! Одной неделей больше, одной меньше – разницы никакой».
Эми вспомнила, как он заглянул ей в глаза и сказал, что любит ее. Как она была счастлива тогда! Пусть же теперь это счастье укрепит ее. Она выберет правильный момент и признается, но не сейчас, когда только-только сказаны первые слова любви.
Получасом позже Эми переступила порог мастерской мадам Дюпон. Модистка вышла ей навстречу.
– Миссис Дарсетт! Надеюсь, вы привезли рисунки.
– Конечно, привезла. Но сначала мне нужно с вами поговорить. Здесь найдется укромное место?
Модистка кивнула.
– Сюда, – указала она путь рукой.
Эми вошла за ней следом в маленькую гостиную, предназначенную исключительно для хозяйки мастерской.
– Могу я предложить вам чаю? – спросила мадам.