Как перехитрить дракона

Коуэлл Крессида

и ждать… ждать… ждать…

Беззубик чесал за ухом. Одноглаз ковырял-

ся в зубах. А Иккингу от волнения не сиделось

на месте.

— Камикадза, скорее…

С минуты на минуту громадные просто-

ры замерзшего моря могли громко затрещать

и вскрыться, и тогда им уже не попасть домой…

И Рыбьеногу придет конец,

Не

случилось

ли

с

Камикадзой

чего-

нибудь?

Иккинг

заглянул в трубу. Камикадза ви-

ссла на веревке, как паук, в двух метрах под

ним,

Иккинг

наклонился

сильнее,

пытаясь

разглядеть, что происходит…

И тут случилось страшное: край дымохода,

и без того прогнувшийся под тяжестью снега,

не выдержал и обрушился. С громким криком

Иккинг ПОЛЕТЕЛ в Парадный Зал.

11. В КОТЛЕ С СУПОМ

Камикадза, распахнув глаза, удивленно смо-

трела, как мимо нее, размахивая руками, про-

летает Иккинг.

В

обычных

обстоятельствах

Иккингу

на

этом пришел бы конец, потому что Парадный

Зал имел высоту добрых двадцать метров, и

он при падении с потолка наверняка сломал

бы себе шею.

Но, по не вероятному стечению обстоятельств,

Традиционным Истерическим Блюдом в Пятую

Пятницу был Луковый Суп, а на Истерии его

варили в громадном котле метров двух в шири-

ну и метр глубиной. Он стоял па столе как раз

под дымоходом, из которого и вывалился Ик-

кинг, плюхнувшись прямо в этот котел.

Если бы суп был чуть погорячее, Иккинг

обварился бы насмерть, но котел уже просто-

ял некоторое время на столе и успел остыть до

приятной комнатной температуры.

Если бы Истерики любили Луковый Суп, его

осталось бы слишком мало, чтобы смягчить Ик-

кингово падение. Но Истерики стряпали Луко-

вый Суп только для того, чтобы отдать дань Тра-

диции, и почти не прикасались к вареву.

Так что Иккинг лишь слегка стукнулся за-

дом о дно котла и вынырнул на поверхность,

откашливаясь и отплевываясь, весь обле-

пленный луком. Должен заметить, ничто так

не помогает остановить веселое пиршество,

как незнакомец, в вихре снега свалившийся

неведомо откуда прямиком на праздничный

стол. Истерики застыли в изумлении, выко-

выривая снег из бород и глядя на нежданного

гостя,

бултыхающегося в супе.

Первым опомнился Норберт Сумасброд. Он

стряхнул снег и вскочил на ноги.

— КАРАУЛ! УБИЙЦЫ! — заорал он. — ХВА-

ТАЙТЕ ЕГО !

На стол вскочили двадцать Воинов. Ик-

кинг попытался уплыть от греха подальше,

но не сумел: он был окружен со всех сторон!

Двое рослых Истериков выудили его из супа

и

поставили,

мокрого

и благоухающего, пе-

ред

Норбертом

Сума-

сбродом.

—

Где остальные?

Много вас пришло? —

рявкнул Норберт

Сумасброд, разма-

хивая перед Ик-

кинговым носом

черной сторо-

ной своего

топора.

Иккинг, брызгаясь супом, покачал головой.

Норберт Сумасброд и его воины посмотрели

наверх. Камикадза висела высоко под потол-

ком, в темноте, и ее черный костюм пришелся

как нельзя кстати: Истерики ее не заметили.

— ОБЫСКАТЬ КРЫШУ И ВСЮ ДЕРЕВ-

НЮ! — завопил Норберт Сумасброд.

И опять обернулся к Иккингу. Норберт Су-

масброд страдал нервным тиком, и его левый

глаз подергивался, будто кузнечик, пустив-

шийся в пляс.

— Ага, я тебя узнал! — воскликнул он, вы-

тирая суп с Иккингона лица полой плаща

стоявшего рядом Воина. — Клянусь подштан-

никами великого Тора! Ты и есть тот самый

Хулиганский гаденыш, который вчера пора-

зил стрелой мой царственный зад!

Начало беседы было не самое благопри-

ятное,

— Здравствуйте! Как поживаете? — вежли-

во сказал Иккинг.

— ОТВРАТИТЕЛЬНО! — завопил Норберт. —

ЗАД ГОРИТ КАК ОГНЕМ!

Тут в Зал ворвались запыхавшиеся Воины.

Они доложили, что обыскали и крышу, и дерев-

ню, но больше ни одного Убийцы не обнаружи-

ли. Видимо, Одноглаз и Беззубик, почуяв не-

ладное, упорхнули и спрятались в темноте.

Норберт Сумасброд задумался.

— Очень уж ты МАЛ для Убийцы, — провор-

чал он, снял с Иккинга меч и прицепил его к

себе на пояс. — Да и тот, что вчера был с тобой,

тот малый, что катается на лыжах точно ста-

рушка с вывихнутым коленом, если вдуматься,

тоже невелик. Я понимаю, что за последние

пятнадцать лет сильно отстал от жизни, но не-

ужели Хулиганы настолько меня неуважают,

что подсылают Наемными Убийцами ДЕТЕЙ?