Как приручить принцессу
Шрифт:
— Между прочим, почему ты все время одна? — громко вопрошала я ласточку. — Где же твой большой медве… большой ласточк? Почему он не сияет рядом с тобой, почему не носит всю эту гадость вашим замечательным детишкам? Потому что он тебя бросил! Они всегда так поступают. Не переживай, дорогая, ты привыкнешь. Должно быть, решил, что получится замечательный анекдот — женитьба на настоящей принцессе. Будет о чем приятелям в пабе рассказать. Наверное, сидит там где-то и жалеет, что не успел меня обесчестить. Описание постельных подробностей добавило бы красок его истории. Парочка шуток о том, что у принцессы Эйлин фигура, как у доски, а сама она…
Я самым позорным образом разрыдалась. К этому
Твердые решения больше не плакать и оставаться сильной обратились в прах, в ничто, исчезли, как мой муж. Я кричала, ругалась, сердилась и обзывала испарившегося Лаэрта всеми неприличными словами, какие только смогла вспомнить. Не так уж много их оказалось и это меня даже огорчило. В минуты душевного кризиса мне даже нечего сказать. Вот что я за человек?
Спустя некоторое время я выдохлась и обессилела. Долго еще я сидела в траве, обняв колени руками и плавно покачиваясь.
— Все будет хорошо. Все непременно будет хорошо, — шептала я себе. — Он ушел, ну и ладно. Сама справлюсь.
С трудом шевеля затекшими конечностями, я поднялась и вернулась в дом. Осторожно прикрыла за собой зеленую дверь с облупившейся краской. Накануне я об этом не думала, но сегодня отчаянно остро ощутила, что осталась совсем одна в этом доме. Никогда еще я не была одна в целом здании. Враждебная тишина набросилась на меня, едва лишь закрылась дверь. Я постояла несколько минут в темноте и поняла, что никакой тишины здесь нет. Слышно было, как трещат сверчки за окном, как ухает какая-то птица. В самом доме что-то едва слышно поскрипывало и посапывало, словно дом это старуха, все пытающаяся найти удобное положение. Она ерзает и ерзает, а старые кости все ноют и ноют.
Осторожно, на цыпочках, я прошла в спальню. Хотя это скорее спальня-кухня-столовая-гостиная. От этой мысли я почти усмехнулась, но всякий намек на веселье исчез, едва лишь скрипнуло под моей ногой старое дерево. Не раздеваясь, я нырнула в кровать. Прошлой ночью я ждала мужа, поэтому на кровать не посягала, но сегодня терять уже было нечего. Кровать отныне полностью в моем распоряжении. Вот так-то.
Кажется, целую вечность я глядела в потолок, размышляя о том, что случилось и о том, что меня ждет дальше. Нужно в кои-то веки быть практичной. Все, что у меня есть, это немного еды, но и та рано или поздно закончится. Я должна что-то придумать. Рассчитывать мне не на кого. После случившегося с Кэсс я не готова искать помощи у посторонних людей. Начинаю понимать, насколько я легкая добыча для любого, кто пожелает причинить зло одинокой молодой девушке. Нет, доверять никому нельзя.
Нельзя также дать кому-то узнать, что я принцесса. Стандартные протоколы безопасности сейчас бесполезны, но правило номер один до сих пор выжжено у меня в памяти. «Всегда помни, что особы королевской крови — ценный товар». Меня могут попытаться похитить и вернуть отцу за вознаграждение. Откуда людям знать, что отцу я не нужна? Для династии я ценности не представляю. Король Рональд найдет кому завещать трон. Кто-то из Кроненсбургов вполне мог бы претендовать на престол. Да, они побочная ветвь, но кровь не водица. Но не объяснять же хитросплетения аристократических фамилий охотникам за наживой? Нет уж, безопаснее будет не афишировать свое происхождение.
Итак, не доверять никому, скрывать, что я дочь короля Рональда, не умереть от голода. План прост. Осталось только следовать ему. Покрепче подоткнув одеяло, я свернулась клубочком и забылась глубоким сном.
* * *
Начать я решила с ревизии своих припасов. Все как в тех дурацких задачах, что давали мне учителя. Дано: сорок ящиков боеприпасов
— Ежели солдат сыт, одет и обут, то и воевать будет ладно.
У меня здесь тоже почти война. Борюсь за выживание отдельно взятой принцессы. В доме кроме капусты, остатков варенья и сухарей я ничего съестного не нашла.
— Ну и ладно. Будем дальше искать, — бодро сказала я себе и ласточке. Все же разговаривать с собой немного глупо, а вот ласточка… — Мы еще посмотрим, кто кого, — сообщила я ей.
Зато во время своих продуктовых поисков я нашла полезную литературу. По крайней мере, я предполагаю, что полезную, ведь она лежала под ножкой того самого гардероба без дверцы, располагавшегося в комнате с кустом, а значит, определенно, приносила пользу. Здраво рассудив, что шатающийся шкаф ситуацию не ухудшит, я осторожно вынула книжицу в мягком переплете. Бездверный гардероб тут же угрожающе накренился, но, видимо, решив, что с меня и без того хватит проблем, падать не стал.
С книжкой я и сидела на пороге, наблюдая за своей единственной собеседницей. Домик был совсем крохотный, но я все же немного выдохлась, пока обшаривала его сверху донизу. Впрочем, даже не сверху донизу, ведь не чердак я не полезла. Побоялась, что лестница не выдержит. Оставлю чердак на следующий раз.
На обложке моего трофея было написано «О вкусной и полезной брюкве». Я повертела книжку и так, и эдак. Явно старая. Вон даже страниц не хватает. Некстати вспомнились слова министра обороны: «Брюква для солдата первое дело. Как для моряка капуста и солонина». Жаль, что к книжке сами овощи не прилагаются. Я бестолково полистала ее — рецепты блюд из брюквы, особенности выращивания, интересные факты — и отложила в сторону. Просвещаться буду позже. Сейчас надо быть практичной.
Тяжело поднявшись, я поплелась к старому хлеву, в котором, по словам моего сбежавшего мужа, когда-то проживала коза. Не удивлюсь, если коза тоже сбежала отсюда. А может и не было ее вовсе. Кто поручится, что это вообще дом Лаэрта? Он вполне мог притащить меня в чью-то заброшенную хибару и тут бросить. Кэсс вон сказала, что редко его видит. Возможно, Лаэрт здесь просто периодически останавливается, как на том лугу, где мы ночевали в первый раз. Ночует и идет дальше, не задерживаясь нигде. Едва ли он так уж мало зарабатывает. Он привлекательный мужчина с приятным низким голосом. Эта его мужественная щетина, яркие глаза, мягкая кожаная куртка. Несколько угрюм и отвечает односложно, но определенная доля обаяния в нем есть. Я отнюдь не в восторге от этого человека (сейчас менее чем когда-либо), но он хорош собой. И он шатается сейчас где-то по континенту, веселясь над тем, как смог обвести вокруг пальца глупую принцессу!
Я зарычала от злости и пнула хлипкую дверцу, которая тут же распахнулась. Заваленный разнообразным хламом хлев теперь предстал передо мной в совершенно новом свете. Отныне в нем виделась возможность. Нет, даже так: Возможность. Именно с заглавной буквы. Не может быть, чтобы среди всего этого барахла не нашлось чего-то полезного.
Первой и главной моей находкой стали высокие болотные сапоги с дырой на носке. Наверное, мыши прогрызли. Мысль о грызунах заставила меня поежиться. Не очень жалую мышей и крыс. Сапоги, однако, не так уж плохи. Подойдут для огорода. Спускаться туда в своих легких туфельках я не готова. Змеи еще хуже грызунов. Надо только дырку чем-то заделать и тогда можно будет исследовать огород.