Как спасать принцесс # 1. Волшебник Лагрикома
Шрифт:
Тем временем барон отпер стальной шкаф и достал из него на удивление непримечательный ларец. С трудом зажав его под мышкой, он кивнул:
– Теперь можем идти.
– Отлично, сэр, только привяжу веревку к вашей кровати…
Барон остановил его жестом.
– Ты что делаешь?
– Пытаюсь спасти нас, сэр…
– Вот именно, пытаешься! Думаешь, я соглашусь на эту самоубийственную затею? Вывалиться из окна и сломать себе шею! А как я спущу свой ларец? Об этом ты не подумал? Нет уж, не будем поддаваться
– Но там все в огне, лестница отрезана. Окно…
– Лестница нам и не нужна. Воспользуемся подъемником.
– Подъемником?
– Да. – Сэр Барни попытался гордо выпятить грудь, только живот воспрепятствовал. – У меня в замке есть подъемник, ты не знал? Я люблю, чтобы обеды приносили мне горячими. Даже не представляю, как жил раньше: порой просто не мог избавиться от ощущения, что ешь прошлогодний пудинг.
– Где он?
Барон махнул рукой:
– О, давно уж съеден.
– Да нет, сэр, ваш подъемник!
– А. В комнате прислуги, разумеется.
Эпл вспомнил комнатенку в начале коридора. В начале охваченного огнем коридора. «Это может сработать, – подумал он. – Только бы добраться туда». Он посмотрел по сторонам в поисках чего-нибудь, что могло бы помочь.
Сэр Барни ухватил ларец поудобнее.
– Ты не против, если мы начнем? Брось ты эти шторы, не бойся, я не злюсь, что ты испортил такую дорогую вещь, и давай…
– Точно! Вы гений, сэр! Накинем шторы, они спасут нас от огня!
– Я, конечно, полагаю себя человеком неглупым, и небезосновательно, но чтобы гений… Впрочем, благодарю… Постой, постой, что ты делаешь? А ну дай-ка я сам!
Барон оттолкнул Эпла, опустил сундучок на кровать и закутался в штору с таким видом, будто облачался в королевскую мантию. Едва его гордый облик нашел свое совершенное завершение, как барон вцепился в ларец пуще прежнего.
Эпл накрылся второй шторой, надвинул складки пониже на лицо и двинулся к выходу. Грям! – споткнулся он о прикроватную лесенку. И придумал еще кое-что.
– Сэр, ваш ночной горшок, в нем что-то есть?
– Да как ты смеешь, дерзк!..
– При всем уважении, сэр, если бы в горшке что-то было, оно бы нам очень сейчас пригодилось.
– Зачем??
– Чтобы потушить огонь под ногами, сэр.
Барон посмотрел на пылающий коридор, потом под кровать, потом на Эпла, потом опустил глаза.
– Так случилось, что горшок полон, – сказал он нехотя. – Но это не оттого, что я слаб по некоторой части, – просто я выпил на ночь слишком много чаю, вот и все.
– Конечно-конечно, сэр. – Эпл присел на корточки и выдвинул золотой сосуд, стараясь не смотреть, не дышать, не слушать и глядеть на лицо хозяина, только на его лицо. –
Барон кивнул, задрал подбородок повыше, как древний поэт, и подошел к двери.
– Как много огня! Как горячо!
– Правда, – сказал Эпл с натугой. – Хорошо, что и в горшке у вас немало. Поберегитесь-ка, сэр, сейчас буду тушить.
Он слегка размахнулся (но не слишком сильно, чтобы не «потушить» самого себя) и выплеснул жидкость в коридор. Пшшш! – зашипел огонь недовольно. Фшшш! – взметнулся дым к потолку.
– Фу. – Сэр Барни сморщил нос и отвернулся.
– Идемте, сэр, все чисто!
– Я бы так не сказал…
– Осторожно вот тут, – указал Эпл.
– Благодарю… Ах! Как близко полыхнуло! Эпл, мальчик мой, а давай-ка ты иди вперед, да пошевеливайся.
– Хорошо, сэр, только смотрите в оба.
– Лучше ты, как ты изволил выразиться, смотри в оба и постарайся не убить нас. А я буду следовать за тобой.
Покидая свой оплот спокойствия, сэр Барни никак не ожидал оказаться в глотке у огнедышащего дракона.
Они прошли то ли метр, то ли два.
– Ах! Как горячо! – вскрикнул барон, закрывая лицо шторой. – Какой жар!
– Холоднее-то не будет, сэр. Двигаемся.
– Огонь повсюду!
– Да, сэр, при пожарах так бывает.
– Горшка-то ненадолго хватило, Эпл!
– А у вас, случайно, нет под кроватью второго?
– Ты за кого меня держишь? У меня нет проблем со здоровьем, премного благодарен!
Рядом зашипел сноп искр. Сэр Барни взвизгнул.
– При всем уважении, сэр, они могут вот-вот появиться.
Барон закутался в штору понадежнее. Это дерево треснуло совсем рядом или ткань протестовала против натяжения вокруг не самого объятного тела барона?
– Как это случилось? – крикнул барон между складок, силясь перекрыть рев огня. – Луи всегда гасит свечи.
Эпл почувствовал, как у него вспыхнули уши (и снова дело было не в пожаре).
– Потом расскажу, сэр. Но Луи тут ни при чем.
– Конечно, ни при чем! Никто никогда ни при чем. Но я непременно найду виновника и накажу!
«Об этом я как-то не подумал», – мелькнула у садовника мысль и тут же испарилась от жара.
К тому же были проблемы и понасущнее. Вот например: мир вокруг полыхал. Эпл старался хотя бы не поджариться до черной корочки, а по возможности хотелось бы и совсем не обжечься. Об этом взывал он ко всем богам и духам, у которых той ночью – ну вдруг – было настроение спасать людей.
Когда Эпл на чем-то сосредотачивался, как сейчас, он молчал. Сэр Барни тоже старался не обжечься и не поджариться и даже делал успехи, но при этом испытывал жгучую, прямо-таки испепеляющую потребность болтать – чтобы не выть от страха.