Как стать ярлом
Шрифт:
На следующий день я покинул Аясию. А через две недели, сделав две пересадки, добрался до Нанса, где с нетерпением моя супруга ожидала моего возвращения. Мортия встретила меня серым, затянутым тучами небом и мелким прохладным дождем. Блаженство.
В Нансе мне доводилось бывать ранее, причем дважды. И оба раза по работе и воспоминания об этих визитах остались не самые лучшие. Поэтому для себя я давно решил, что остановка в этом городе временная. К моему возвращению Ани уже вполне пришла в себя после ненавистного ей морского путешествия, так что я едва ли не
– Как скажешь, дорогой.
Ах, дорогуша моя, я то прекрасно знаю, что ты вовсе не такая. Даже интересно, на сколько тебя хватит? Уверен, однажды на мое приглашение в очередной раз попутешествовать морем ты приложишь меня по голове половником, или чем либо еще, что окажется в досягаемости твоей прелестной ручки.
– Чем займешься на этот раз?
– спросила она.
– Купишь мебельный магазин, или фабрику или...
– Не спеши, солнышко мое, - перебил я довольный тем, что любимая в теме и прекрасно осведомлена, какой бизнес процветает в Мортии.
– Я еще не решил куда мы отправимся - в столицу, или наоборот, в провинцию, а ты уже хочешь знать, чем я займусь. Сам пока ума не приложу.
И это чистая правда.
Мне нужно придумать дело, которое свяжет меня со Скадией. А в голову пока ничего не приходит.
На раздумья я выделил себе три дня. И все три дня бродил по лавкам, магазинам, толкался в толпе на базаре, спрашивал, слушал, думал. Три дня пролетело, а результата ноль. Пришлось к пущей радости супруги выделить еще три дня. И, о чудо, в первый же день я услышал то, что привело мои мысли в такое движение, что родившаяся новая идея привела меня в восторг. Я помчался домой, вернее, в гостиницу, едва не в припрыжку. Ани сразу же верно оценила мое приподнятое настроение и спросила:
– А как же обещанных три дня?
– Любовь моя, я слов на ветер не бросаю. Обещал три, значит будет три, - меня просто распирало от восторга, в таком состоянии я мог бы пообещать ей и неделю и месяц, но жена моя не только красавица, она еще и умница, поэтому возможностью еще больше отсрочить путешествие не воспользовалась.
– Не томи, рассказывай, - попросила она и устроилась на кровати полулежа, опершись спиной о подушки.
Не вдаваясь в подробности, которые, по правде сказать, я еще не обдумывал, выложил возникшую так неожиданно идею. Пока рассказывал, немного остыл. Озвученная, идея не казалась такой уж великолепной и безупречной. Под конец даже появились некоторые сомнения.
– Что скажешь?
– не очень уверенно спросил я.
Моя Ани теперь судья. Она решит, стоящая идея или нет. Я замер, сжал от волнения кулаки, так наверное подсудимый ждет приговора.
– Не знаю насколько это будет прибыльно, особенно по началу, - ответила Ани, - но мысль хороша. Мне нравится после перенесенного путешествия на "Голодном лисе".
Вдохнув наконец полной грудью, я повалился на кровать рядом с любимой. Она у меня золото, верит в меня.
Воплощать идею в жизнь можно и в Нансе, но...
Моя цель влиться в высшее общество. Да, с помощью денег, а что поделать? Ни
Столица ждет!
Ожидалось, что ежегодный бал, устраиваемый Конунгом Скадии, затмит собой все предыдущие. В этот раз приглашения разослали всем дворянским родам королевства. Даже тем, чье богатство и влияние давно ушло в лету, оставив обладателям лишь знаменитую фамилию. Даже тем, кто совсем недавно купил дворянский титул, что в Скадии, как впрочем и в некоторых других королевствах, совсем незазорно, хотя потомственные дворяне все же стараются иметь поменьше общего с толстосумами.
По давней традиции бал проводился в столичном дворце Конунга, в Хольмгарде, но в этот год из-за большого количества приглашенных мероприятие решили перенести в Сальтгард, где расположена Морская летняя резиденция царствующей особы. Когда-то этот город был столицей Скадии, но из-за частых войн и стычек с соседями город часто подвергался нападениям, в которых, случалось, погибали и сами Конунги. Происходило это до тех пор, пока один из них, не отличающийся особой смелостью, повелел перенести столицу в глубину острова. Небольшой поселок, выбранный им для этой цели за несколько столетий развился в большой город, по скадийским меркам можно сказать, мегаполис.
– Бонд Акке, мое почтение, - высокий молодой человек со светлыми прямыми волосами, собранными на затылке в довольно длинный хвост, облокотился на гранитный парапет набережной. Пожилого худощавого, но жилистого мужчину он заметил и узнал издали, решился подойти.
Акке Вегейр наслаждался прохладой, что тянулась от реки, а взгляд его бродил по бедным кварталам столицы, раскинувшимся на противоположном берегу. Там, в маленьких лачугах, прижатых друг к другу, ютились нищие карлы и трели. Они обслуживали и работали на богатых знатных горожан, дома и дворцы которых блестели в лучах заходящего солнца на этой стороне реки.
Дайма, не слишком широкая, но тем не менее судоходная река, рассекла Хольмгард на две половины. Богачи разместили свои городские поместья на равнине, бедноте же пришлось устраиваться за рекой на склонах холмов. По желанию одного из прошлых конунгов, берега реки заковали в красный гранит с обеих сторон. Это выглядит несколько нелепо на фоне убогих хижин, но к такому зрелищу все давно привыкли и уже мало кто обращает внимание на такую несуразицу, разве что приезжие.
Бонд Акке, один из полусотни самых богатых землевладельцев Скадии, лениво, как бы не хотя, оторвал взгляд от противоположного берега и взглянул на молодого человека.
– О-о-о! Никак молодой Йоран пожаловал в столицу, - слегка напрягшись, припомнил он.
– Гуди, если не ошибаюсь.
– Все верно, - парень склонил голову в знак уважения.
– Гуди Йоран, сын Хэлтора Йорана.
– Да, да. Мы с твоим отцом в молодости дружны были. Слышал, он покинул сей бренный мир.
Белокурый Гуди кивнул.
– Все верно, прошлой зимой.
– И что же привело славного воина Гуди Йорана в столицу?
– О, нет, я не воин, уважаемый бонд Акке, я продолжаю дело моих предков, - усмехнулся парень.
– Во всяком случае пытаюсь, - добавил он совсем смутившись.