Как стать ярлом
Шрифт:
Оправив коротко подстриженную с многочисленной проседью бороду, Акке спросил:
– Что за настрой? Неужели я так отстал от жизни, что не заметил, как в Скадии стало не выгодно строительство кораблей?
– Вы правы, в такое просто невозможно поверить, тем более сейчас, когда по приказу конунга Сверра наш флот увеличивается в несколько раз, - молодой человек пытался говорить спокойно, но это ему удавалось с большим трудом.
– У нас на острове три прекрасных верфи, но мы не получили ни одного, поверьте, бонд Акке, ни одного заказа от конунга. Мы едва сводим концы с концами.
Парень махнул рукой, будто выдохся, пробежав кросс, но довольный тем, что удалось выговориться, поделиться с мудрым человеком накипевшим. Авось какой совет даст, но старик помалкивал, постукивая пальцами по граниту.
– Простите, бонд, что так навалился на вас со своими проблемами, - снова засмущался Гуди.
– Вы уже получили приглашение на ежегодный бал?
– Конечно, - усмехнулся старик, - в этом году разве что лишь трели не приглашены, хе-хе.
– Верно, даже мне приглашение пришло, хотя мои предки давно покинули службу и занялись корабельным делом.
– Это дело всегда было в почете, а род твой, как был знатным, так и остается, не смотря ни на что.
– Тем не менее приглашения на бал от конунга наш род не получал уже более сотни лет. И вот неожиданно...
– Да, уж, - бонд Акке оглянулся, убедился, что поблизости никого нет и негромко произнес: - Конунг собирает всю знать, ему нужна поддержка от всех и каждого. Поговаривают, он затевает серьезную войну. Для того и флот строит, и армию набирает. Нам выпала честь присутствовать на грандиозном предвоенном балу, потому что неизвестно, когда будет следующий и будет ли вообще.
– Акке снова оглянулся и чуть громче добавил: - Это - не секрет, но... болтать об этом не советую. Понял?
Гуди кивнул и тоже на всякий случай осмотрелся.
– Война? С кем?
Бонд Акке повернулся к реке спиной. Там посредине русла против течения плелась рыбацкая лодка, возвращаясь к пристани чуть выше по течению. Уставшие гребцы налегали на весла в предвкушении скорого отдыха.
– С Аясией, думаю. С кем еще?
– И то верно, - задумчиво согласился Гуди и тут же добавил.
– Думаю воспользоваться балом и попросить конунга о помощи, чтоб он дал нам заказ на постройку кораблей. Тем более, что сейчас корабли нам очень нужны...
Бонд Акке покачал головой.
– Послушай совет старого человека, не стоит тебе к конунгу подходить, да и не позволят тебе. Уж не обижайся, но не того полета ты птица. Только хуже сделаешь, себе, прежде всего. Не ты должен конунга просить, а ярл вашего острова. Его конунг может и выслушает.
Молодой Йоран вздохнул.
– Если так, то дела мои плохи.
– Не вешай нос, иди к своему ярлу. С ним поговори. А лучше все вместе. Пусть он конунга просит о заказах для ваших верфей.
– Уважаемый бонд Акке, неужели вы думаете, что мы не пробовали? Что я просто так решил перепрыгнуть через голову ярла Хрута. Много раз и все вместе и поодиночке мы ходили к нему, объясняли, просили. Но ярлу плевать на нас, на
– В то же время нищих может подвигнуть к действию отчаяние - возразил бонд.
– Странно, что ярл Хрут забыл об этом. Если ваш ярл так плох и не заботится о своих людях, почему он до сих пор ярл? Хольмганг еще никто не отменял.
– Вы как всегда правы, - еще громче вздохнул Йоран.
– Вот только никто не хочет занять место ярла Хрута, потому что сами не верят, что смогут изменить ситуацию к лучшему.
Бонд Акке фыркнул и в этом звуке послышалось молодому Йорану то ли укор, то ли осуждение, а может и брезгливость с презрением.
– Каждое стадо заслуживает своего пастуха, - с этими словами мудрый бонд пересек улицу и не прощаясь зашагал прочь.
А пристыженный молодой Гуди Йоран застыл в растерянности у гранитной набережной Даймы.
Знай он заранее, что поездка его бессмысленна, так и сидел бы дома, смирившись с неизбежностью. А тут нет же, поперся. С конунгом поговорить. Ха-ха. Хорошо, что старика Акке случайно встретил, так он поставил юнца на место, опустил с небес самомнения.
Гуди, заложив руки за спину, поплелся вдоль набережной. Настроение полностью испорчено, а ему еще искать место для ночлега. С финансами не густо, в хорошей гостинице дорого. И так повезло, на дорогу в столицу не тратился, а напросился к знакомому купцу на борт. Думал в тот же день из столицы в Сальтград отправиться, ожидать там бал и надеяться на встречу с конунгом. А теперь... А теперь как быть?
Мимо плыли еще две рыбацкие лодки, направляясь к гавани. Одна из них едва преодолевала напор течения.
– Гребите, гребите, бездельники!
– кричал кормчий, устроившись на корме, - не то в следующий раз других гребцов возьму.
Угроза возымела действие и весла заработали веселей. Похоже, с работой в столице не весело, потерять место легко и желающие тут же найдутся.
Если дела и дальше так пойдут, скоро и ему, Гуди Йорану, потомственному дворянину, придется искать работу. Будет гребцом у какого-то зажиточного рыбака.
Опустив руку в карман, Гуди пересчитал те несколько монет, что взял с собой. Можно перебраться на другую сторону реки, вон уже и мост темнеет впереди буро-серой гранитной громадой. Один из трех, соединяющих две половины города. Там, с той стороны, можно найти дешевый ночлег, вот только незнакомцу там появляться опасно. Он знал это из рассказов своего отца и некоторых знакомых, которым довелось на их веку попутешествовать.
Сам же Гуди, не смотря на свои тридцать с хвостиком, и немалым, лет, покидал свой родной остров не часто. А если быть точным, то до этого момента всего дважды, и то в далеком детстве. Его семья тогда не бедствовала. Отец даже имел небольшой домик с одним полным и вторым мансардным этажом. Пусть и не в центре, а ближе к окраине, но с небольшим фруктовым садом вокруг, что не каждый мог себе позволить. Этот дом давно продан, и теперь ему негде остановиться, кроме как в гостинице.