Как стать ярлом
Шрифт:
Где проживает второй кандидат из моего воображаемого списка, мне без лишних вопросов сообщил хозяин гостиницы, где я остановился. Оказалось, тот тоже обосновался недалеко - на набережной в пяти-шести кварталах. Очень знатный и богатый землевладелец, он к тому же имел две крупные судоверфи. Одну в самом Сальтгарде, а вторую на соседнем острове. Именно это и заставило меня сдвинуть его в первые ряды моего списка. Если удастся уговорить старичка на сотрудничество, либо заставить, напомнив старые грешки, то все может
Три дня я провел, наблюдая за стариком. Несмотря на приличный возраст, тот частенько наведывался во дворец конунга. Как минимум дважды на день. Мне пришлось немного посорить деньгами, чтоб подробнее о нем узнать. Через три дня я был осведомлен о нем и его семействе лучше, чем о своих родственниках.
Дальше наблюдать и бездействовать смысла нет. Ничего нового я не узнаю. И так уже понял распорядок его дня. Утром он отправлялся во дворец. Находился там довольно долго, но выходил до полудня. Прямо из дворца ехал в клуб, где собирались столичные толстосумы дворяне, вели светские беседы и играли в карты. Затем он отправлялся домой и через какое-то время выходил на недолгую прогулку по набережной. Затем снова ехал во дворец.
Я поджидал его возле клуба. Мне повезло, погода в этот день немного испортилась, с утра пошел дождь и похолодало. Мой клиент до этого ездил по городу в открытой коляске, а сегодня из-за непогоды пересел в большой дорогой экипаж даже с застекленными окнами на дверцах. Очень кстати.
Старичок вышел из дверей клуба и резвой походкой направился к своему экипажу, неся что-то в руке. В то же самое время я подходил к экипажу с другой стороны. И умудрился вскочить внутрь так резво и одновременно с хозяином, что даже кучер ничего не заметил.
– Прошу прощения за столь наглое поведение, - пошел я в наступление, пока хозяин экипажа не поднял шум.
– У меня к вам выгодное предложение, а другого способа с вами поговорить я не вижу.
Зная, что этот седовласый с аккуратной бородкой старичок ко всему еще и очень деловой человек, я понадеялся, что мое "выгодное предложение" сразу же заинтересует его, но ошибся.
Он явно хотел сказать что-то грубое и громкое, при том пытаясь спрятать книгу, которую держал в руке, но выдохнул и без тени волнения в голосе, произнес:
– Кто вы?
– книгу он пристроил за спиной, прижав ее к спинке кресла.
– Вы меня не знаете, - пришлось признаться мне.
– Именно поэтому я и выбрал столь странный способ с вами встретиться.
Экипаж тем временем тронулся, направляясь к дому богача. Я понимал, что времени у меня не много и заинтересовать клиента нужно сходу.
– Я хочу разместить на ваших вервях крупный заказ.
Рука собеседника нервно дернулась.
– На каких вервях, молодой человек? Вы явно меня с кем-то спутали.
Так уж и спутал. Нет, я неплохо подготовился и прекрасно
– Как можно спутать?
– возразил я и назвал две судоверфи, принадлежащие ему.
– Кто вы?
– Не важно. У меня есть заказ, я плачу хорошие деньги.
– Я не работаю с тем, кого не знаю, - резко ответил бонд.
– А командора Альбертиньо вы хорошо с вашим батюшкой знали, когда брали у него деньги?
Это удар под дых. Не забыл он имя благодетеля, несмотря на то, что прошло более пятидесяти лет. Вижу по бегающим глазам, по участившемуся дыханию, по сжатым кулакам, что не забыл. И не суть, что агент Альбертиньо никогда не был командором. Для пущей важности сказал, все равно не проверит.
– Главное - не нервничайте. Возраст, знаете ли.
Бонд еще сильнее сжал кулаки, даже вены вздулись и посинели.
Я выглянул в окно. Мы почти приехали. Во двор мне нельзя. Кроме слуг там наверняка есть и охрана. Не безопасно.
– Вы подумайте пока, но не долго. Я вас сам найду, - сказал я и с недоброй улыбкой прямо на ходу выскочил из экипажа.
Если достопочтенный бонд вздохнул с облегчением, надеясь, что я оставил его в покое на долго, то он ошибся. Едва он вышел на ежедневную прогулку к набережной, я тут же последовал за ним. Тот прошелся немного вдоль берега и остановился. Я облокотился на гранитный парапет рядом с ним и спросил:
– Вы подумали?
Старик вздрогнул, даже отшатнулся от неожиданности. Похоже, предаваясь своим думам, он не заметил моего появления.
– Снова вы, - он быстро взял себя в руки.
– Вы же дали время подумать.
– Да, но я же сказал, не долго.
Собеседник отвернулся от меня, перевел взгляд на воду.
– Что вы хотите?
– наконец спросил он после продолжительной паузы.
Отлично, раз пошел на разговор, значит я его задел за живое и еще не все потеряно. Теперь нужно осторожно, потихонечку...
– Я хотел бы сделать у вас заказ на строительство нескольких специфических судов. Оплата по рыночной стоимости. Гарантирую.
Старик провел морщинистой рукой по шершавой поверхности гранита, побарабанил пальцами.
– Обратись вы ко мне хотя бы год назад, я б особо не раздумывал, хотя ваша оговорка, что суда специфические, несколько настораживает, тем не менее... Скорее всего мы смогли бы договориться на взаимно выгодных условиях. Сейчас же, увы, обе верфи загружены государственными заказами, - он повернулся ко мне.
– Я не смогу строить ваши корабли вместо судов конунга.