Кальдур Живой Доспех
Шрифт:
– Трубка мира, – загадочно пояснил Анфлис.
– Ха, – лоб Дукана наморщился. – Знаешь, что я любитель. Откуда же, интересно? Не тот ли ты Анфлис, что был сыном интенданта при прошлом короле?
– Тот. Мы встречались на одном деловом приёме.
– Когда тебе было года четыре? – Дукан добродушно рассмеялся. – Да. Помню. Я был на твоём дне рождении. Спасибо за то, что укрыл нас. Как хорошо вышло, что четырехлетний пацан смог вспомнить лицо, виденное почти два десятка лет назад, да ещё и различить его в толпе, в хаосе и дыме, и это не смотря на старость, бороду и пару новых шрамов. Стоит поставить свечку в храме Госпожи, в
Ухмылка Дукана стала несколько угрожающей, он поднял трубку, набил её, повозился с кресалом и трутом, подкурил и выпустил дым. Анфлис молчал всё это время.
– Неплохой табак. Доморощенный? Хм. Сначала доморощенный гвардеец… Потом доморощенный городской подпольщик… Слишком много людей знает меня в лицо. Как же так вышло?
– Не ищите магию там, где её нет, – чуть с раздражением ответил Анфлис. – С «возвращения» лжекоролевы пропало сотни три человек – их гвардейцы нашли сразу. Ещё сотня в розыске. Большую часть из них ищут по отрисованным портретам. Клеят их на столбах, предлагают хорошую награду. Заставили капитанов и сержантов стражи выучить каждое лицо и имя. Отец узнал в одном из портретов старого товарища. А дальше уже была действительно удача. Ваша компашка слишком уж выделяется, и её было видно за километр. Так уж вышло, что я оказался рядом.
– Он ещё жив? Твой отец.
– Да, но уже при слабом здоровье и в слабой памяти. Почти не ходит. Я веду дела за него.
– Хорошая байка. Складная. Почти можно поверить. Но кто вспомнил моё лицо в деталях?
Кальдур посмотрел на Дукана и задумался. Их встреча посреди леса ему запомнилась, но если бы она случилась в столице или во дворце, да ещё и мимоходом, Кальдур вряд ли бы смог назвать какие-то особые черты в лице Дукана. Таких не бедствующих стариков, старых офицеров, управдомов, гувернёров, торговцев, капитанов кораблей и прочих в столице было немало.
– Люди из первых трех сотен. Допрошенные и запытанные. Немного примитивных чар, немного художественного таланта, немного пыток.
– Морок меня поглоти…– прошептал Дукан. – Это слишком хорошо для Избет, которую я знал.
– Да, – Анфликс мрачно кивнул головой.
– Зачем меня ищут? Я впал в немилость? – удивление Дукана было искренним.
– Этого я не знаю. Но из тех, кого схватили, мало кто выжил. В первой партии было много действительно богатых и властных людей. Во второй хватали чиновников и офицеров, бывших и действующих. А в третьей партии… хм… уж простите, господин, много отрепья, за головы которых я бы не дал и сотни солов. Чем вы таким заинтересовали королеву, я понятия не имею. От того и становиться интересно…
– Сколько знати было казнено?
– Всего трех повешали. Но их сильно не любил народ. Одну небольшую группу «счастливчиков» отправили на восточные рудники. Остальные из тюрьмы так и не вышли, – Анфлис помолчал немного, теребя перчатку. – Отец рассказал мне про то, кем вы были и чем занимались. Он отзывался о вас, как о человеке чести, со стальной хваткой, умном и при этом готовым делать, что нужно. Не думаю, что королева боится вас, господин, но думаю, что ей лучше убрать таких людей, как вы, чтобы они… хм… не смогли набрать массу. Либо я о вас чего-то не знаю.
Последние слова были сказаны со странной интонацией. Анфлис дал понять, что ждёт ответа и разъяснений. Но их не последовало. Дукан снова набил трубку и закурил, выпустив
– В моё время, молодым не говорили слишком многого. Традиция, закрепившаяся ещё со времен короля Морна, устроившего не очень приятную чистку, имевшую много последствий. Молодые слишком поспешны и горячи в своих решениях, когда дело касается сохранения чистоты власти и дворцовых интриг. Твой отец знал об этом. И вот ты стоишь напротив меня и знаешь так много. Как же так вышло?
– Времена изменились. Я работал и работаю при дворе. То писарём, то в архиве, то конюхом, то на кухне, то в гвардии. Не задерживаюсь на одном месте долго, чтобы не примелькаться. Я много чего знаю. Отец готовил меня. Присматривать за замком, когда он уже не смог. Там всё ещё очень мало людей, которые бы могли вынести на своих плечах весь груз Белого Замка.
Дукан нахмурился, пытался переварить информацию. Он снова затянулся и выпустил в помещение новое облако дыма. Розари уничижительно посмотрела на него, кашлянула и демонстративно покинула комнатку, присоединившись к Аниже.
– Хорошо. Что ты знаешь о нашей новой «королеве»? Видел ли ты её лично?
– Видел. Она «вернулась» другой. Немного постарела, носит другую одежду, но язык её тела, мимика и некоторые жесты остались прежними, или очень похожими. С этим согласны всё, кому довелось посетить замок, в последние пару недель. А вот как личность… Ни следа от истеричности, взбалмошности, тупости и придури. Теперь она такая, хм, такая, что пылает, словно костёр на встрече весны. Рядом с ней стоять жарко и хочется отстраниться. Она раздаёт приказы так, словно была рождена королевой и просто берёт своё. Рубит головы и казнит, не моргнув и взглядом, слово вытирает платочком грязь со своих ботинок. Она умна, так умна, что от её взгляда становится жутко. Люди так не меняются. Что-то в неё вселилось. Может даже, сама Госпожа. Так говорят.
– Что она делает? Какие приказы отдаёт?
– Она реформировала гвардию, как вы уже поняли. Назвала ей «Войском Рассвета», расширила полномочия, и призывает вступить в ряды всех желающих. Она собирается пойти на запад и разгромить культ Морокай, прогнать темников из страны и даже захватить остров Зиль.
Дукан едва удержал пренебрежительный смешок, и даже серьёзный вид Анфлиса не стёр у него ухмылки.
– А что стало со старой армией?
– Ну, она как бы вне закона. Насколько я знаю, много кто занял должности среди красно-белых. Кто не смог себя пересилить – или скрывается, или отошёл дальше на запад к линии фронта. Есть и те, кто пытается нести службу по-старому и на старых местах. Их постепенно разоружают, в основном мирно, но не всегда.
– Это плохо, чёрт её дери. Она и правда хороша.
– Более чем хороша. Она пытается навести порядок и в столице, и с каждым днём она приближается к этой цели, правда руки её уже по локоть в крови. Но ведь это и нормально? Отец говорил, что не в первый раз.
– Не в первый. Ладно. Ответить мне на самый главный вопрос. Совершила ли новая королева промахи?
Анфлис задумался.
– Нет.
– Хм. Ты не думал, что она может быть… – Дукан замялся на секунду и потеребил бороду, – ну не знаю, действительно нашей королевой? И Избранной Зариан. Может быть, Госпожа из последних сил вернула её к жизни, чтобы она переломила ход войны? В конце концов, она собирает войско не для того, чтобы сдать столицу. Вроде как.