Кальдур Живой Доспех

Толбери Рост

– Госпожа обладает властью только над жизнью, но не над смертью, – уверенно вставил Кальдур. – Как и Морокай. Смерть лежит над ними, и оба они смертны, если можно сказать так про богов.

– Я видел её глаза, – ответил Анфлис. – Поверь мне, никакого отношения к Госпоже это создание не имеет. В лучшем случае она уведёт наших последних воинов на убой. А в худшем… даже боюсь представить.

– Морокай – бог коварства и лжи. Так? – Дукан посмотрел на Кальдура.

– И зла, и хаоса, и тьмы, – добавил Кальдур. –

Мрак имеет много граней. И он неотъемлемая часть нашего мира.

– Он мог использовать королеву в Шестой Битве, – задумчиво пробормотал Дукан, – чтобы внести хаос в королевстве. И может разыграть эту карту повторно, но под видом другой карты, как бог коварства. Моё нутро отсюда чует, что с этой мадам что-то не так. Да и я отсюда чувствую, как у Анфлиса от неё волосы дыбом стоят. Очень хитро было бы послать её, чтобы она разорвала королевство, прикрываясь благородными мотивами. И сильным культом своей личности. Если бы я устал проигрывать, я бы играл наверняка, не гнушаясь самыми дерзкими и сложными схемами.

– Если мы ещё живы, и солнце ещё встаёт над Соласом, значит, Шестая Битва всё ещё продолжается, – прочеканил Анфлис, и все замолчали.

– Ты сказал, что в неё что-то вселилось. Что, например? – нарушил тишину Кальдур.

– Тварь из Бездны. Или даже Он сам, – скривив губы, тихо ответил Анфлис.

– Морокай?.. Но это невозможно. Он не может поработить душу человека… Только склонить ко злу, медленно развращая. Но это всё равно будет свободой воли.

– А что если это не так? – Анфлис повысил голос, оглянулся и продолжил уже тише. – Что если Он нашёл способ?

Дукан обменялся тяжёлыми взглядами с Кальдуром, который только развёл руками. Никто не знал точно.

– Откуда она вернулась? – спросил Дукан, вытряхнул остатки табака из труппки, протёр её, убрал и вернул владельцу. – Все говорят об этом, но откуда она возникла вообще?

– Она и новые первые лица короны упоминали монастырь, где она якобы лечилась от недуга, насланного самими Морокай. Мне удалось узнать, что это не совсем ложь, и на северо-западе действительно есть монастырь в десяти днях пути отсюда. Его нет на картах и у него нет названия, но мне удалось встретить двух человек, что получали заказы на доставку туда продовольствия и товаров. Один из них был там лично и сказал, что просто скучное место, где монахи медитируют и припоминают свои грехи, и больше ничего интересного там не происходит. Я думаю, что он сильно ошибался. Но пока мне не удалось никого послать туда, чтобы убедиться в этом.

– Хм. У тебя есть карта или хотя бы примерное расположение этого места?

– Есть, – Анфлис вдруг ответил несколько отстранённо. – А ты бы хотел туда отправиться и проверить?

– Может быть, в этом есть смысл. Хоть это и не соотносится с нашей миссией.

– С какой миссией? – наконец открыто спросил Анфлис, окинув оценивающим взглядом Кальдура.

Взгляд Дукана налился сталью и холодом. Кальдур вдруг понял, что всё это время за столом шла игра.

– Я был

вежлив, – тон Анфлиса стал острым, как бритва, занесённая над горлом Дукана. – И многое рассказал. Было бы неплохо, если бы ты ответил своему коллеге взаимностью.

– Ах, парень! – Дукан заулыбался искажённой улыбкой. – Ты хорош. Но я не двойной агент. Я всегда играю только на одной стороне!

Рука Дукана нырнула под плащ и, прежде чем Кальдур успел округлить глаза, сделала выпад обнажённым клинком в сторону сердца Анфлиса. Тот легко отпрыгнул назад, из-за помехи в виде стола Дукан не смог дотянуться.

Откуда-то из-за стены раздался крик.

– Без глупостей, – отчётливо произнёс Дукан, чтобы его услышала и Розари, и Кальдур. – Без. Глупостей.

Тут же дверь наверх оказалась выбита, послышался топот ног по лестнице, крики команд на улице. В помещение ворвалось человек двадцать в красно-белой рубашках и плащах поверх кольчуг и доспехов. Грубо схватили их, связали руки и выволокли на улицу. Кальдур расслабился и не сопротивлялся, чтобы не получить лишних ударов, лишь мотал головой, пытаясь найти глазами Анижу и посмотреть не слишком ли плохо с ней обращаются.

На улице стоял ещё больший отряд во главе с сержантом Зильдуром и ещё несколькими чинами. Анфлис подошёл к ним и отдал честь.

– Серьёзно, ты хорош парень! – воскликнул откуда-то сзади Дукан с долей сарказма и восхищения. – Ещё немного и я бы купился. Ты ведь ни в чём не врал. Ни в чём. Тебе бы побольше опыта и ты бы смог…

– Зря не купился, – ответил ему Анфлис. – Из тебя всё равно всё вытрясут по старинке. На дыбе, огнём, шипцами и водой.

– И давно ты меня пас?

– Как только вы вошли в город. Один ты, быть может, и смог раствориться в толпе. И если бы не пошёл к графу Эйнджину…

– Так и знал, что что-то с ним не так на этот раз. Вот же чёрт. Чем вы его купили?

– Кто твои товарищи? – Зильдур не выдержал и рявкнул. – Кто они?

– Они просто мои товарищи, – спокойно ответил Дукан, в его голосе было столько правды, что Кальдур бы сам поверил. – Бывший солдат, ныне деревенщина, жричка и сирота со скверным характером. Я не успел их натаскать. Пришёл сюда за людьми. Более опытными.

– Зачем?!

– Чтобы воевать и дальше, конечно же. В королевстве, знаешь ли, есть проблемы посерьёзнее делёжки власти и королевы-истерички. Но вы, тупые фанатики, и не собираетесь замечать телегу с дерьмом в комнате, да?

Судя по глухому удару и вздоху, Дукан договорился. Или выиграл время, взбесив старшего офицера.

– Всё! Тащите их в темницу. За оскорбление королевы ты ещё ответишь. Ой, как ответишь. Я лично спущусь послушать твои крики, седовласка.

***

– Ну? И чем займемся? 

Кальдур вздрогнул от неожиданности и попытался разглядеть хоть что-то во тьме своей темницы. Несколько мгновений ушло у него, чтобы понять, что голос Розари раздаётся прямо у него в голове.