Каменное небо

Хигерович А. А.

«Меня больше интересует, из каких деталей и кто тебя сделал?» — думал я, разглядывая это чудо кибернетической мысли.

Киборг, наш киборг… ах да, Женей, общался с торговцем как старый знакомый, даже спокойно пользовался его инструментами и деталями для починки своих конечностей. Что происходит? Я опять потерял связь с реальным миром и улетел куда-то к Зазеркалью? Но у меня даже вирт-шлема с собой нет… Куда я вообще попал?!

Видя мою растерянность Степ, испугавшись, что его непутевый друг опять может выпасть из реальности,

поспешил меня успокоить и даже заявил, что мне не чудится, и это действительно какой-то очень оригинальный андроид.

— Да я понял, что это андроид! Не надо меня за идиота держать! Я просто… Просто не укладывается как-то он у меня в голове… Кто вас создал? — задал я несколько бестактный вопрос.

— Попрошу заметить, что я не андроид, а полноценный киборг! Причём всего себя создал абсолютно сам! — с гордостью заявил… заявило… нечто. — Кроме головы и харизмы, конечно, за это нужно отдать должное моим счастливо живущим на небе родителям.

Существо артистичным жестом воздело руки к небу.

— Нет — это невозможно…

— Вы не верите в жизнь после смерти? Как можно! — возмутился самовоссозданный андроид.

— Да я не про то!.. вы не могли собрать себя сами, если утверждаете, что голова естественного происхождения.

— От чего же? Я собрал тело, детальку за деталькой, совершил множество расчётов и спроектировал целую кучу схем, юноша, и поверьте — это возможно! — явно обиделся на меня торговец.

— Но одних схем и расчётов мало! Как вы провернули это на практике? Кто вам помогал? Может, я узнаю знакомое имя?

— Юноша, увы, мне никто не помогал. А если хотите посмотреть, как это делается на практике, просто возьмите и отрежьте себе или своему другу голову. Я с удовольствием проведу для вас эту операцию всего за полцены!

— Саймели, не отвлекай человека от работы. Позвольте узнать, господин Карабос, это ведь плазмомёт? В смысле, его центральная часть. Я прав? — прервал нашу беседу Найн.

Неужели ему не интересно?

— Ох, прошу вас — просто Бомбус. И да — вы на удивление проницательны в отношении строения оружия… — и т. д. и т. п…

Мы все нашли что-нибудь для себя, и заодно починили снаряжение. Платить за всё хотел вызваться, почему-то, Кади, но Алий сказал ему не позориться со своими грошами и достал из рюкзака золотые украшения. Конечно, он-то, в отличие от некоторых, в состоятельной семье живёт!

Хотя мы все взяли, у кого что было в доме, в основном акцентируя внимание на украшениях, ведь не везде могли принять наши монеты, а про карточки можно и не заикаться, но даже все наши «драгоценности», сложенные вместе, не могли и вполовину окупить затраты на покупки в этом импровизированном магазинчике.

Как ни крути, а наследник знатного рода бывает просто необходим в любой компании, не говоря уже о серьезной экспедиции. Не взирая на личную неприязнь, я был благодарен Алу за его великодушие. Теперь мы не чувствовали себя

беззащитными землеройками, выползшими зачем-то на свет.

Алий протянул колье в сторону торговца, и стоило ему только дотронуться до киборга, Брэст тут же повалился назад, закатывая глаза. Найн и Ян сразу кинулись его ловить, я, Степ и Расти выхватили оружие, направив его на торговца, и заодно — на Калибо.

— Зачем оружие?! Не хотите платить — так и скажите! Я отдам вам всё даром! Только не стреляйте, прошу! Знаете, как долго проводить починку…

— Заткнись, — коротко прошипел Ян, выхватывая свой импульсник. Он уже успел оттащить тело подопечного за спины товарищей. И сейчас телохранителя распирал праведный гнев. — Что с ним? Что ты с ним сделал?!

— Отставить оружие! У него просто видение, — проорал Найн.

Все выдохнули, опуская пушки. Вот надо было этому мутанту нас так пугать? Нет, чтобы крикнуть «Ах, всё! Сигнал из космоса ловлю!».

Мы как-то виновато улыбнулись, а мелкий подал торговцу упавшее колье.

Видимо, придётся устраивать ещё один привал.

У деревьев есть глаза, а у глаз хозяева

Шаманка оказалась права. Сегодня, во время ночного патрулирования Монро и сама убедилась в этом.

На исходе ночи в лес вошли демоны. Восемь ужасных адских тварей, порожденных Тьмой. Они были разного роста и не походили друг на друга. Закутанные в странные одежды, полностью скрывающие их фигуры, с необычными украшениями на головах или шеях.

Бледная, почти белая, кожа лиц демонов в утренних сумерках до дрожи пугала девушку. Длинные крючковатые пальцы у большинства были скрыты под перчатками. На поясах у каждого висели необычные приборы примерно одинаковой конфигурации. Эти странные штуковины больше напоминали сильно изогнувшиеся углом толстые серебристые палки с примотанным веточками поменьше, замотанные в кожу.

Но больше всего девушку пугали и одновременно манили лица самих демонов: бледные, с огромными яркими глазами и острыми, притягательными чертами, они были так похожи на жителей лесов, но, в тоже время, радикально отличались от её собратьев.

Охотница увидела орду порождений Тьмы когда уже почти рассвело, патрулируя ближний к отрогам Змеиного хребта край леса. Демоны шли шумно, постоянно спотыкаясь и падая, они переругивались на своем гортанном языке. Разведчица шла за ними уже несколько часов. И, стараясь как можно больше запомнить, во все глаза следила за непрошенными гостями.

Больше остальных Монро настораживали трое из бестий. Они и шли первыми.

Один был высок и худощав, с чёрными, покрытыми серебристым пеплом волосами, бледно-сероватой кожей и холодными, усталыми серо-голубыми глазами.