Каменное сердце

Лакфен

***

В тенях и на свету огня факела, ярко полыхающей на пропитанной маслом ткани, виделись силуэты людей исполинских размеров. Высеченные фигуры в место колон держали потресканный потолок. Сквозь щели сыпался песок в некоторых местах чересчур обильно, что возникала чувство что вот-вот рухнет нам на головы. Тёмный зал продолжался пока перед нашей группой не появился огромный завал. Под одним из камней была лужа засохшей крови с торчащей рукой, державшей в согнутых пальцах небольшую книжонку. Имир присел у руки, с отвращением выдёргивая её из мёртвой хватки.

— Вот господин сотник. — Книжонка была залита уже засохшей алой кровью. Кожаный переплёт раскрылся с треском. Первые страницы были как я догадывался залиты, а чернила поплыли. Лишь парочку листов можно было прочитать. — Ну что там господин сотник?

— За этим завалом находится

главный жреческий зал. Где держат одну важную для профессора скульптуру. — Полистав ещё немного, нашёл запись о том куда делся стражник. — Стражник который пошёл след за ними попал в ловушку, с раскрывающимися под ногами панелями и был насажены на колья под ними. — Полистав чуть дальше, кроме кровавой бумаги и размытых чернил не было. — Больше нечего. Это один из группы исследователей. Осталось трое. — Муирцы занервничали. — Без трёпа. Идёмте дальше. Записях было сказано, что тут есть ловушки, быть окуратней. Но мы в правильном направление.

— Обнадёживает. — Проговорил Арчер смотря на руку. — Даже чересчур. — Выставив перед собой факел, начали обсматривать зал на наличия, тайных входов и выходов. В записях было сказано, что для жрецов были сделаны тайные тропы, которые позволяли быстро передвигаться по храму и покидать его. — Что вы делаете?

— Ищу описанные тропы. — Подойдя к одной из резных стен где был показан человек в балахоне возводившим руки к небу. Над головой у него был странный символ, напоминавший крест форме толи птицы, толи рептилии, а может и то и другое. На следующей резной стене была изображена девушка с тонкими чертами лица и длинными прямыми волосами. Та держала скульптуру в форме сердца. Снизу неё были изображены молящиеся люди, стоящие на коленях.

— Это если склоняться к древним легендам. Богиня Силь’Се. — Ко мне подошёл Хелес, рассматривая ту же резную стену. — Она была местным божеством, которую почитали. Есть легенда что она была просто жрицей одарённая самими «Ту» и «Тун». Прошу прощения. «Небесами и богами». — Он снова вернул взгляд ко мне. Жуткая тень падала на меня устрашая. — Вы всё же очень жутких в тенях господин Ол.

— Сочту за комплимент. Странная легенда. — Хелес улыбнулся, ввернув взгляд на высеченную деву.

— Наверное. Но в нашей пустыне не мало легенд. — Проговорил муирец, внимательно рассматривая стену. — Кажется тут нечего нет. Пойдёмте осмотрим что дальше. Мне не по душе быть в руинах старого храма.

— Ты верующий? — Хелес оглянулся, но на лице нечего не было.

— Как и все муирци. Я верю в солнце и в его свет, озаряющий тьму вокруг. Как наши с вами факела, эту озлобленную тень, пытающуюся схватить нас в тески и поглотить в бездну. — Муирец замолчал, проходя к следующей резной стене, где была изображена богиня возле алтаря. У алтаря стояло несколько жриц с большими кувшинами, одна из них выливала в него содержимое. А богиня держала в руках над алтарём скульптуру похожую на сердце. — Странные росписи. Высеченные в этих песчаных стенах. — Хелес прикоснулся к стене, задумался, следом посмотрел на трещину, с размером с палец. Поднёс к ней факел. — Кажется тут. — Посмотрев по округе, муирец у одной из колол обнаружил слегка пожелтевший скелет, подошёл к нему. — Прошу меня простить. — Взял бедреную кость и заострив конец мечом, вставил в щель. С треском и напрягом монолитная стена начал отодвигаться, но очень туго. — Господин сотник. Не могли бы вы… — Положив факел, схватился за конец напрягая все мышцы, чувство было словно они вот-вот порвутся. Покраснев от напряжения, стена сдвинулась небольшим квадратом два на два локтя, и глухо упала на пол. С потолка тут же посыпало.

— Что за шум? — Прикрикнул Арчер подходя к нам оглядывая плиту, и нас. — Это тот вход, который вы искали?

— Кажется да. Он нас должен вывести в одно из помещений на той стороне. Куда именно. Я без понятия, как и вы. — Присев, подобрал факел, просовывая его в темень узкого туннеля, который был покрыт паутиной, которая ложилась одна поверх другой, по неё перебирая своими восемью тонкими лапками бегали пауки, смотря на нас своими чёрными, местами желтоватыми восемью глазами. — Ядовитые. — Паукообразных я узнал сразу, хоть эти были в два раза меньше. Это были те же что и на поверхности пустыни, когда я бродил по ней один. Поднеся пламя своего факела, паутина словно нитка вспыхнула, поджигая, а следом поджаривая с собой и пауков, которые ещё не успели понять, что произошло. — Идём. — Присев на корточки, а следом на четвереньки,

начал ползти вперёд, цепляя ладонями холодный пол и грязь, продолжая жечь всю ползучую мерзость до которой мог дотянуться. — С пауками аккуратней. Они ядовитые. — Группа ползком продвигалась следом, поджигая приближающихся ползучих гадов. Пепел от мёртвых тушек подымался сперва воздух вместе с пылью, а следом оседал, заставляя иногда кашлять. Узость продолжалось ещё какой-то длительный период времени, пока на другом конце не появилась отодвинутая аккурат стена, позволяющая выгнуться во всю спину. Спину ломило, словно у старика, а кости хрустели так что эхо проносилось отголоском туда и обратно. Пока мы ползли, по дороге встретили облюбленный пауками скелет, из которого они то и дело старательно выползали на нас. Кажется, сделали там гнездо. Чтобы не быть покусанными, в проходе где лежал труп, оставили факел, к огню они не приблизились, что позволит нам вернуться обратно тем же путём. Вылезая первый, сразу огляделся по сторонам, в непроглядной тьме нечего не было видно, как и прежде. Нечего особенного и нового я не заметил до тех пор, пока не наткнулся на саркофаг, где лежала иссушенная мумия обтянутая собственной кожей с торчащими костями. — Мерзость. Оживших мертвецом мне ещё не хватало. — Отойдя от гроба, подошёл ко входу в узкий туннель, где только что вылез Имир, следом за ним Вафа и Арчер. Хелес и Адип уже начали осматривать помещение, которое оказалось склепом для умерших жрецов, где у многих на шеях висели металлические кулоны виде капель. Гробы или саркофаги находились на ярусах, друг поверх друга на хорошо закреплённых балках, около трёх штук. По центру комнаты стояли обычные отшлифованные колоны из песчаника. На множестве из них находились крепления и на паре из них, давно затухшие факелы, чем помогли разогнать окружающую нас тьму в определённых участках. Но от этого легче не стало. Руины продолжали нагонять жути на меня и моих подчинённых, а холод слегка пробирал. Арчер с довольной ухмылкой заглянул в один из гробов где достал золотой кулон с каплей и цепью. На капле был нарисован рот, а внутри него глаз. Находке задира был рад, но Хелес тут же вырвал драгоценность и положил на место.

— Что ты творишь полоумный! Это же золото! Понимаешь! Золото! — Задира тут же отпихнул муирца, вновь просовывая руку к кулону. Раздался лязг метала. В тишине он прозвучал словно колокол, ударяя по ушам. — Ч-что ты делаешь? Убери меч. — Рука Арчера легла на рукоять клинка.

— Не смей разорять мёртвых. Это черева-то последствиями. — Клинок находился в десяти сантиметрах от шеи. Но Хелесу это вполне достаточно чтобы перерезать горло. — Ты находишься в гробнице предков. Имей уважение. — Его озлоблено сдержанный тон сопровождало скрежетание злобы задиры. — Попытаешься достать меч, тут же перережу глотку, не моргнув. — Рука замерла.

— Если вы не прекратите, похороню здесь же со стальными мумиями и мертвецами. — Меч я вынул сразу, как только к Арчеру подошёл Хелес. Они оба посмотрели на меня, прожигая глазами. — Я не ясно выражаюсь? — Мой клинок блеснул в свете факела, муирцы смягчили взгляды. — Хелес убери оружие. А ты Арчер, не трогай мертвецов. — Меч со звоном вернулся в кожаные ножны.

— Господин сотник? Почему нельзя? Мёртвым это не понадобится, а мы неплоха так выручим! — Мой взгляд был недовольным, и прожигающим. Я помню, как мародёрствовал чтобы выжить, и нечего в этом не видел плохого. Я знал. Либо они, либо я.

— Возьми. — Я кинул в руки, задире кулон в форме капли в количестве трёх штук. — Они серебряные. Так что хватит на жизнь. — Арчер хмыкнул и положил их в наспинную сумку. — Прости Хелес. Я их снял пока мы шли через первый зал. Отличие от золота, серебро очищает от негативных недугов и подобного.

— Вы правы. — Муирец посмотрел на меня и положительно кивнул. — Думаю от пары штук нам нечего великое солнце и покойные жрецы не сделают.

— Я тоже так думаю. А где Вафа, Арип и Имир?

— Может дальше пошли? — Предположил задира, осматривая тьму вокруг копоша рукой в сумке.

— Мало вероятно. Что-то здесь не то. — Вытянув меч, начал осматриваться и вглядываться в непроглядные тени. — Где они?. Слушаем команду. Держимся вместе от меня не шагу. — Муирци тут же приблизились, повытаскивав мечи. — Двигаемся дальше, и стараемся найти этих двоих.

***

— Стена! Стена закрылась! Господин Ол! Вы меня слышите! Ау! — Но за глухой стеной не кто не отвечал. Она тут же захлопнулась, как только мы втроём к ней подошли. — Господин сотник! Эй!